El indómito Vincent van Gogh

Vincent van Gogh genera 900 pinturas y 1600 dibujos, durante un período de 10 años, 1880-1890 hasta que cae en una enfermedad mental, posiblemente un trastorno bipolar o una epilepsia.

 Decide su vocación pictórica con 27 años e intenta reflejar la vida en sus obras.

Su carrera está marcada por los lugares donde vive y trabaja.

Así se aprecia en la primera etapa de los Países Bajos (1880-1886), donde la pintura tradicional y popular de este país, exclusivamente en colores terrosos, son lo que influyen en obras como Los comedores de patatas y las pinturas sobre los tejedores.

Hace  infinidad de dibujos de mineros, de campesinas y copia obras de su pintor favorito, Jean François Millet.

La siguiente etapa, es París 1886-1887, es la que le pone en contacto con los impresionistas que pretenden quebrar el academicismo de la época, con el traslado a la pintura de las impresiones de sus sentidos mediante la observación de la naturaleza.

Allí conoce pintores como Henri de Toulouse-Lautrec y Paul Signac, descubre una nueva percepción de la luz y el color, aprende la división de las gamas claras y los tonos y muestra una simplificación y mayor intensidad en el tratamiento de los colores.

En esta época copia láminas japonesas, siendo uno de los pintores europeos a los que más influye este tipo de pintura.

Quizá Van Gogh representa mejor el Postimpresionismo, que sucede entre 1885- 1915.

Representa una vía divergente del impresionismo, donde los pintores hacen de la vida cotidiana su tema principal.

Este término es utilizado en 1910 por  Roger Elior Fry; surge del título que da a la exposición de la Grafton Gallery en Londres: Manet y los postimpresionistas.

Es utilizado por artistas como Cezanne, Van Gogh y Seurat pero a veces también por otros artistas de la gran década impresionista (1870-1880) como Matisse y Pierre Bonnard.​

Su obra destaca por el uso del color y una técnica frenética que contiene algunas ideas del Expresionismo.

Van Gogh y Gauguin tienen técnicas diferentes: Gauguin acostumbra a pintar normalmente en el taller de memoria y Van Gogh necesita copiar in situ, paisajes o un modelo. Su temperamento exaltado lo muestra a través del color.

Los inicios del expresionismo aparecen a finales del XIX, en la obra de Van Gogh, La italiana de finales de 1887, y en la de Edvuard Munch (autor de El grito) y, en otro nivel, en la del belga James Ensor (autor de  La entrada de Cristo en Bruselas).

Una tendencia a la que contribuye Van Gogh después de su llegada en 1888 a Arlés, donde  la luz del sur le empuja a la conquista del color, con obras como La noche estrellada y Los olivos de Saint-Rémy (1889).

Las pinturas del periodo de Saint-Rémy de Provence se caracterizan en general por remolinos y espirales.

Va desde la dramatización de las escenas de sus primeros trabajos a la simplificación de sus últimas obras, anuncia el comienzo del Expresionismo.

1911, el crítico de arte Wilhelm Worringer es el primero en hablar de Expresionismo.

En Alemania y Austria expresionistas como Ernst Ludwig Kirchner, Erich Heckel, Paul Klee y Oskar Kokoschka aprenden de Van Gogh, del nerviosismo, la exageración de las líneas y colores, que hacen que emerjan mejor la expresión de los sentimientos y las emociones.

El color y el empaste en la proyección de la pintura de Van Gogh se formaliza quince años más tarde con el surgimiento del Fauvismo.

En lugar de reproducir con exactitud lo que tengo delante de los ojos, prefiero servirme del color para expresarme con más fuerza.

Desde el XXI, el análisis del mensaje que se desprende de sus pinturas es positivo y alegre. Durante su breve dedicación artística, Van Gogh consigue el dominio técnico y una productividad que pocos artistas logran.

Fusiona las cualidades de sus predecesores neerlandeses, como la devoción a la naturaleza, con el uso del color y la técnica de la pintura francesa.​

Su fama aumenta después de su muerte, gracias a la promoción de la esposa de Theo que, aunque no tiene buena relación con Vincent, resulta ser la única heredera de toda su obra tras el fallecimiento de su esposo, ocurrido poco después de la del pintor.

A ella se debe una de las pocas ventas de Van Gogh en vida del artista.

 El mayor impulso viene después de una exposición de 71 de sus pinturas realizada en París el 17 de marzo de 1901 (once años después de su muerte) a la que siguen otras exposiciones, como la de 1905 en Ámsterdam, o la de Colonia en 1912, Nueva York en 1913 y Berlín de 1914.

 Todas ellas tienen gran impacto sobre las generaciones artísticas posteriores.

 A mediados del XX, Van Gogh es reconocido como uno de los mayores pintores de la historia.

 2007, un grupo de historiadores holandeses realizó el The Canon of the Netherlands para su enseñanza en las escuelas e incluye a Van Gogh como uno de los cincuenta temas del canon, junto con otros iconos nacionales como Rembrandt y De Stijl.​

Se limitan a solo tres las obras vendidas en vida del pintor: La viña roja, comprada por Anna Bosh por la suma de 400 francos; Puente de Clichy, adquirido por 250 francos según el libro de ventas de la Casa Boussod y Valadon; y, finalmente, un Autorretrato a los marchantes Sulley y Lori de Londres.

Las tres obras curiosamente son compradas el mismo año de 1888.​

Las pinturas de Van Gogh están entre las pinturas por las que se pagan más en todo el mundo.

30 de marzo de 1987 la pintura Lirios de Van Gogh se vende por 53,9 millones de dólares en el local Sotheby’s de Nueva York.

 Pero su comprador, el magnate Alan Bond, no puede terminar de pagarla y tiene que revenderla (por una suma no revelada) al Getty Center de los Ángeles.

15 de mayo de 1990 su Retrato del Doctor Gachet es vendido por 82,5 millones de dólares en el local Christie’s, estableciendo así un nuevo precio récord.​..

1853, Zundert 30 de marzo- Auvers-sur-Oise, 29 de julio de 1890.

Pintor holandés postimpresionista.  

Pinta 900 cuadros, 43 autorretratos y 148 acuarelas y realiza más de 1600 dibujos.

Su hermano menor Theo es imprescindible en su existencia, marchante de arte en París, quien le da apoyo financiero de forma continua y desinteresada.

El vínculo entre ellos está documentado en numerosas cartas que se envían desde agosto de 1872.

De 800 cartas que se conservan, 650 son para Theo; las otras son correspondencia con amigos y familiares.

Desde joven se inclina por el dibujo. Su primer trabajo es en una galería de arte.

Después es pastor protestante y en 1879, a la edad de veintiséis años, se marcha como misionero a una región minera de Bélgica, donde empieza a dibujar a los miembros de la comunidad local.

1885 pinta su primera gran obra, Los comedores de patatas.

Utiliza entonces colores sombríos y terrosos.

La luz y la preferencia por los colores vivos por la que es conocido emerge después, cuando se traslada al sur de Francia, consiguiendo la plenitud durante su estancia en Arlés en 1888.

La calidad de su obra es reconocida solo después de su muerte, en una exposición retrospectiva en 1890, considerándose en la actualidad uno de los grandes maestros de la historia de la pintura.

Influye en el arte del XX, especialmente entre los expresionistas alemanes y los fauvistas como Matisse, Derain, Vlamink y Kees van Dogen.

 Fallece a los 37 por una herida de bala, no se sabe si por homicidio involuntario.

A pesar de que existe una tendencia general a especular que su enfermedad mental influyese en su pintura, las obras del artista están ejecutadas bajo control; de hecho, el pintor jamás trabaja en los periodos en los que esta enfermo

Nace el 30 de marzo de 1853.

Hijo de un austero y humilde pastor protestante neerlandés llamado Theodorus y de su mujer Anna Cornelia, Vincent recibe el mismo nombre que le ponen a un hermano que nace muerto un año antes.

 El 1 de mayo de 1857 nace su hermano Theo y ambos tienen cuatro hermanos más: Cornelius Vincent, Elisabetha Huberta, Anna Cornelia y Wilhelmina Jacoba.

De pequeño acude a la escuela de forma discontinua e irregular, pues sus padres le envían a diferentes internados.

El primero de ellos en Zevenbergen en 1864, donde estudia francés y alemán.

Dos años después se matricula en la escuela secundaria HBS Koning Willem II (Tilburg) viviendo con la familia Hannik en la calle Sint Annaplein 18-19 y permanece allí hasta que deja los estudios de manera definitiva a los 15.

Por entonces empieza su afición por la pintura.

Mi juventud fue triste, fría y estéril

Desde muy joven muestra un carácter difícil y un temperamento fuerte.

Tras abandonar los estudios y después de un año en Zundert, van Gogh empieza a trabajar en 1869, a la edad de 16 años, como aprendiz en Goupil & Co. (despues Boussod & Valadon), una importante compañía internacional de comercio de arte de La Haya de la que su tío Vincent es socio.

 Se adapta bastante bien a esta nueva vida:

Es un negocio maravilloso. Cuanto más tiempo se trabaja en él más ambicioso te vuelves.

4 años después se muda a Londres para suministrar obras de arte a los comercios del lugar y es allí donde tiene un primer contacto con Eugenia, hija de Úrsula Loyer, patrona de la pensión donde se hospeda.

Se enamora de ella, pero la chica está prometida y lo rechaza.

1874, un año después de su estancia en Londres, pasa las vacaciones en familia en Helvoirt y confiesa su malestar por Úrsula.

Vive aislado, leyendo libros religiosos y perdiendo el interés por su trabajo.

1875 es destinado a París, donde crece su amor por el arte. En una exposición de dibujos de Jean Francois Millet comenta:

Cuando entré en la sala del hotel Drouot, donde estaban expuestos, sentí alguna cosa como: descálzate porque el suelo que pisas es sagrado.

10 de enero de 1878, en una carta dirigida a Theo, comunica que es despedido de la galería de arte y que tiene que irse el 1 de abril.

 El despido es debido a que interpone sus gustos personales sobre las ventas que debe hacer.

Pero, en Boussod & Valadon se queda su hermano Theo, 4 años menor que él, que trabaja allí desde 1873 hasta su muerte y sin cuya abnegación nunca hubiera sido posible la corta e intensa carrera artística de su hermano mayor.

Su familia le propone que abra él mismo una galería, donde puede ofrecer la clase de pintura que él decida.

Rechaza la idea y más tarde insiste a su hermano, también marchante de arte, para que deje su trabajo porque el comercio de arte es una farsa.

1876 regresa a Inglaterra, donde permanece dos años. Por aquel tiempo, Van Gogh aumenta su fanatismo religioso.

Le entusiasma la lectura de la Biblia, y La imitación de Cristo de Tomas de Kempis.

Después de estar un tiempo como maestro auxiliar en Ramsgate, empieza a trabajar en Isleworth como ayudante del predicador metodista Jones, donde llega a subir al púlpito de la iglesia y leer un sermón que se  prepara.

Cuando me encontraba en el púlpito, me sentía como quien desde una oscura cueva subterránea vuelve a salir a la plena luz, y es maravilloso pensar que, desde ahora, predicaré el Evangelio por todo el mundo.

Pasa 6 meses en Dorcrecht como empleado de una librería, y en mayo de 1877 se traslada a Ámsterdam donde quiere ser teólogo.

Tiene que desistir y también abandonar sus deseos de entrar en una escuela metodista.

Es rechazado por no saber ni Latín, ni Griego, y su dificultad para hablar en público, aunque realmente el motivo era su falta de subordinación.

Cada vez le es más difícil adaptarse a un cierto orden y someterse a alguien que le dirija.

1879, quizás por su profundo fervor, es enviado como misionero a la región de Mons, a las minas de Borinage, en Bélgica, donde en condiciones extremadamente duras realiza durante veintidós meses un trabajo evangelizador entre los mineros de la zona.

Pero con su fanatismo lo que consigue es que le lleguen a temer. Duerme en una pequeña barraca y su estado se degrada cada día más.

Además, reparte entre los pobres lo poco que tiene. Dice que está obligado a creer en Dios para poder soportar tantas desgracias.

Sus superiores deciden entonces enviarle a Cuesmes, permaneciendo un año completo en una absoluta pobreza y en contacto con los mineros, por los que siente una gran simpatía:

Los carboneros y los tejedores siguen constituyendo una raza aparte de los demás trabajadores y artesanos y siento por ellos una gran simpatía y me sentiría feliz si un día pudiera dibujarlos, de modo que estos tipos todavía inéditos o casi inéditos fuesen sacados a luz.​

Después se le suprime el pequeño sueldo que recibe.

Sigue los consejos de su hermano Theo, de quien recibe ayuda económica, y decide dar un cambio a su vida y dedicarse a la pintura.​

1880 en Bruselas hace amistad con el pintor neerlandés Anthon van Rappard.

Se inscribe en la Academia de Bellas Artes donde estudia dibujo y perspectiva.

Ahora realiza esbozos y dibujos basados en las pinturas de Jean Francois Millet, representando campesinos y mineros, modelos de la vida cotidiana, y pintándolos muy realistas y con tonalidades oscuras.

12 de abril de 1881 Vincent va a Etten a visitar a su hermano.

Durante este período va a casa de su primo, el pintor Anton Mauve, y donde vuelve a enamorarse, esta vez de una de sus primas Cornelia Adriana Vos-Stricker (Kee), que acaba de enviudar, a la que propone matrimonio, la respuesta es, jamás, jamás.

Insiste mediante cartas que la viuda no contesta, además de negarse a verlo.

Continua con los padres de ella, va a su casa a intentar verla de nuevo, los familiares le llegan a decir que su insistencia aburre.

1881, escribe a su hermano, le cuenta la historia y las disputas con su padre:

Pero como puedes ver, estoy nuevamente en La Haya; por Navidad tuve una disputa bastante grave con nuestro padre, que llegó al extremo de decirme que sería mejor que abandonase la casa. Lo dijo tan enérgico que me fui aquel mismo día.

En La Haya, su primo Antón, pintor de acuarelas, le aconseja e insiste en la importancia de que aprenda perspectiva y dibujo.

Vincent hace entonces sus primeras acuarelas y naturalezas muertas, utilizando tonos apagados, como se ve en las acuarelas: Los pobres y el dinero (1882) y Naturaleza muerta con col y zuecos (1881).

Mientras, su vida amorosa toma un nuevo rumbo. Desesperado tras el rechazo de su prima Kee, o quizá por compasión, Vincent recoge de la calle a Clasina María Hoornik (Sien), una prostituta alcohólica, embarazada y con una hija, con la que vive durante un año; tanto la madre como la hija le sirven de modelo.

En el dibujo Dolor, en el margen inferior, cita las palabras de Jules Michelet del tratado La Femme (1860): ¿Cómo es que hay en la tierra una sola mujer?

 Sien, por la falta de recursos económicos, vuelve a ejercer la prostitución y esto, unido a la gran presión que padece Van Gogh por parte de su padre, de su hermano Theo y su primo Mauve (con quien llega a discutir y romper su amistad), hace que este intento de vida familiar también fracase.

Concluida esta relación con Sien, se traslada a Drente, al norte de los Países Bajos, donde permanece durante tres meses y pinta temas paisajistas al oleo, en los que se aprecia la diferencia con los dibujos realizados anteriormente.

Como quiere plasmar todos los detalles, realiza los óleos con trazos gruesos y pinceladas espesas.

Siente soledad; en las cartas dirigidas a su hermano, le insiste en que abandone su trabajo de marchante y siga el camino de la pintura.

1883 regresa nuevamente a la casa paterna, esta vez en Nuenen, donde el padre es trasladado.

En Nuenen es bien recibido por su familia, que le acondiciona una habitación como taller, donde realiza obras como Jardin rectoral en Nuenen en primavera .

Ahora se dedica a dibujar y pintar el trabajo en los telares.

Coincide con un amigo suyo, Anthon van Rappard, al que conoce en Bruselas y que viene a pasar unos días en Nuenen.

 Los dos juntos estudian y pintan a los tejedores rurales.

En estas obras, Van Gogh no consigue la misma técnica que su amigo, pero este le sirve de ejemplo.

La pintura El tejedor en el telar, de mayo de 1884, expresa la dureza y el esfuerzo de este oficio, pero también la dignidad del personaje.

Aquí Van Gogh demuestra la solidaridad y su identificación con el protagonista, intentando representar el ideal de una sociedad libre de la industrialización y hace una alabanza al trabajo artesanal.

La composición de esta pintura consigue el efecto de enmarcar al tejedor en el mecanismo del telar, dentro de un enrejado horizontal y vertical que parece integrar al personaje hasta conseguir que llegue a formar parte de la máquina. La claridad del fondo de la pintura hace resaltar todo el dibujo.

1884, se enamora de nuevo, ahora de la hija de un vecino, Margot Begemann, diez años mayor que Vincent, que le acompañaba en sus salidas pictóricas por el campo. Piensan en contraer matrimonio, pero la familia de Margot se opone y ella intenta suicidarse.

1885, muere repentinamente el padre de Vincent.

Las disputas por la herencia entre su madre y sus hermanas hacen que se marche de casa para irse a vivir a un lugar más amplio que le ofrece un sacristán de la Iglesia católica, en su protestante familia, es una ofensa.

Durante la primavera de 1885 pinta la que se considera una de sus grandes obras tempranas, Los comedores de patatas

En esta obra se encuentra con la dificultad de tener que coordinar cinco personajes y conseguir relacionarlos.

Para realizar esta pintura contrata modelos, y realiza diversos esbozos de dibujos de las figuras y estudios sobre detalles, con las manos sujetando el tenedor, la taza o la tetera. Los colores empleados de tonos terrosos no contribuyeron a una fusión armoniosa con el fondo.​

He querido dedicarme conscientemente a expresar la idea de que esa gente que, bajo la lámpara, come sus patatas con las manos que meten en el plato, ha trabajado también la tierra, y que mi cuadro exalta, pues, el trabajo manual y el alimento que ellos mismos se han ganado tan honestamente.

Con ayuda de Theo se imprimen 20 litografías de Los comedores de patatas, que los vecinos compran a precios asequibles.

En un solo día traslada directamente en la piedra, de memoria y sin dibujos previos, la imagen de Los campesinos comiendo patatas (obviamente, en la impresión en papel las figuras están invertidas).

De las veinte litografías, Juliana Montford logra localizar ocho, entre las que se encuentra la del Museo Thyssen-Bornemisza.

Esta pintura provoca la ruptura con su amigo Rappard, ya que el hipersensible y vulnerable Van Gogh no acepta sus comentarios.

Rappard le hace esta crítica basada en una de las 20 litografías:

Estarás de acuerdo conmigo en que este trabajo no se puede tomar seriamente. Por fortuna eres capaz de mucho más. Pero, ¿por qué todo lo observas y lo tratas superficialmente, de la misma manera? ¿por qué no estudias minuciosamente los movimientos? En este cuadro los personajes posan. La mano de la mujer del fondo…¡qué poco real! ¿Y qué relación hay entre la cafetera, la mesa y la mano que toca el asa? ¿Qué función hace esta cafetera? No se mantiene, tampoco la sujetan, entonces, ¿qué? ¿Y por qué el hombre de la derecha no tiene rodillas, ni vientre, ni pulmones? ¿O quizá los tiene en la espalda? ¿Por qué a su brazo le falta un metro de largo, por qué le falta la mitad de la nariz? ¿Por qué la mujer de la izquierda tiene por nariz un mango de pipa acabada en un dado? ¿Y aún te atreves, con esta forma de trabajar, citar a Millet y a Breton? El arte es demasiado elevado para poderlo tratar con tanta negligencia.​

La crítica por parte de van Rappard se debe también al propio enfado que este tiene con Van Gogh, por el hecho de no haber tenido noticia directa de la muerte repentina del padre de Vincent.

Al principio de esta misma carta se queja Rappard, ofendido de haber recibido una simple nota a pesar de su amistad: ¿Pensaste que tenía tan poco interés en tu padre y tu familia?

​A la vista de esta pintura en París, Camille Pissarro se impresiona por la fuerza expresiva del cuadro. También Emile Bernard escribe en un artículo:

Me quedé desconcertado, en esta confusión, por la comida de los pobres en una barraca inquietante bajo una mísera luz. Era grandioso en su fealdad y estaba lleno de una vida inquietante.

Seguramente cuando Bernard hablaba de la grandiosa fealdad, se refería a los colores, puesto que él tenía un sentido del color mucho más luminoso.

Durante 2 años en Nuenen completa numerosos dibujos y acuarelas, y 200 pinturas al óleo. Los colores usados siguen siendo oscuros.

Su hermano Theo se queja, en una de sus cartas, de que son demasiado apagados y no están en la línea del estilo del momento, donde destacan las pinturas brillantes de los impresionistas. Vincent dice:

He leído con mucho placer Los maestros de antaño, de Fomentin. He encontrado «tratadas» en este libro, en diversos sitios, las mismas cuestiones que me preocupaban mucho estos últimos tiempos (…) tratar de dar un valor claro por medio de tonos relativamente oscuros. En una palabra, expresar la luz por oposición a la oscuridad. Ya sé todo lo que piensas del «demasiado negro», pero, sin embargo, no estoy aún absolutamente convencido.​

 1885 Naturaleza muerta con Biblia es pintado, antes de su partida hacia Amberes, en memoria de su padre fallecido el 26 de marzo de ese año.

1885 Van Gogh llega a Amberes, y ocupa un pequeño taller encima de una tienda de pinturas; el alquiler lo pagaba su hermano.

Compra en unos anticuarios algunas xilografias japonesas, y se dedica a copiar modelos de yeso de esculturas antiguas, expuestas en la entonces Real Academia de Amberes, a pesar de su desacuerdo con la enseñanza académica.

Descubre las pinturas de Rubens, que con su colorido y sus formas femeninas le abren la alternativa del uso de colores como el carmín y el verde esmeralda.

En esta época contrae sífilis, que aunque es tratada, le hace perder casi todos los dientes.

En febrero de 1886, comentó en cartas dirigidas a Theo que sólo se había podido permitir seis o siete comidas calientes desde el mes de mayo anterior.

1886 se muda a París, a vivir junto a su hermano menor Theo, a quien avisa con esta simple nota: Estaré en el Louvre desde el mediodía, o antes, si lo deseas.

Theo, que trabaja en Boussod & Valadon, le descubre a Vincent los trabajos del Impresionismo; lo que influye para hacer una pintura mas luminosa, donde el color ocupa un rol fundamental en el resto de su obra.

Durante los dos años siguientes, los dos hermanos tienen múltiples fricciones y siempre es Theo el que cede y perdona.

Se instalan en Montmatre y empieza a codearse con los artistas de la época de allí.

Conoce a Emile Bernard, Henri Toulouse-Lautrec, haciéndose amigo de ellos, a Paul Gauguin, George Pierre Seurat, Paul Signac, Armand Guillaumin, Camille Pisarro y Paul Cezanne.

 Admira el arte japones de Hokusai,  Hiroshige y Utamaro.

Hace réplicas de grabados japoneses y algunas pinturas suyas que reproducen ese país de modo escenográfico. A las reproducciones procedentes del Japón se las llamaba japonaiserie.

Dos de estas obras son Ciruelo en flor y Puente bajo la lluvia, copias de obras de Hiroshige.​

Envidio a los japoneses por la increíble claridad de la que están impregnados todos sus trabajos. Nunca resultan aburridos ni hacen el efecto de haberlos realizado deprisa… Su estilo es tan sencillo como respirar. Son capaces de hacer una figura con solo unos pocos trazos seguros, que hace que parezca tan fácil como abrocharse el chaleco.

Practica pintando paisajes urbanos del barrio de Montmartre y naturalezas muertas con colores más vivos; los rojos, amarillos y azules con sus complementarios se pueden ver en toda la obra de este periodo.

Exaltado por la intensidad del clima artístico de París, Van Gogh consigue, con ayuda de Tolouse-Lautrec, la renovación de su pintura en lo que atañe a la investigación psicológica en los retratos.

Aprecia las pinturas exóticas realizadas por Gaugin en Martinica.

El retrato de Mujer en el Café de Tambourin es del mes de febrero de 1887.

No representa una bebedora en una taberna sino que es la imagen concreta de Agostina Segatori, una antigua modelo de los pintores Degas y Corot y que en ese momento es la propietaria del café.

El cuadro es exótico, desde el peinado de la mujer  hasta su vestido  o el fondo de la pintura, donde en su decoración se observan láminas japonesas.

Poco antes de acabar su etapa parisina, Van Gogh realiza tres retratos de Juluen Tanguy, llamado por todos los artistas Père Tanguy, en cuya trastienda de su establecimiento exponen sus obras Van Gogh, Gauguin, Cézanne y Seurat.

Este retrato se considera la obra representativa de su etapa parisina. Con una presentación frontal, es una imagen de una estructura simple, que contrasta con el fondo decorado con estampas japonesas.

La Provenza es un periodo fértil en el que su arte se inclina hacia el impresionismo, pero por otro lado, la absernta y la fatiga mental agravan su condición física.​

El 21 de febrero de 1888 Van Gogh llega a Arlés, al sur de Francia.

Se instala en una habitación situada en el Hotel-Restaurante Carrel, por la que paga 5 francos diarios; esto sobrepasaba sus posibilidades económicas y además el espacio es muy reducido para tener taller.

Aquí no me hace falta para nada el arte japonés, porque me imagino estar en el Japón y nada más necesito abrir los ojos y ver lo que tengo delante

Sus primeros cuadros en Arlés son típicamente japoneses; la pintura Melocotonero en flor es realizada en marzo de 1888.

Pintó la naturaleza de los alrededores, los campos de trigo, los pantanos del delta del Ródano y el canal del sur de Arlés, el cual refleja en diversas obras, como El puente de Langlois.

El 24 de mayo de cada año, gitanos de toda Europa acuden en peregrinaje a Saintes Maries de la Mer para venerar a su patrona Sara la Negra.

Van Gogh acude y aprovecha para realizar pinturas durante ese tiempo. Entre estos cuadros está la obra Barcas (barcos de pesca) en Saintes-Maries.​

He pasado una semana en Saintes-Maries.

En la playa de arena había pequeñas barcas verdes, rojas y azules, de formas y colores tan bellos que hacían pensar en flores. Son tan pequeñas que casi nunca van a alta mar. Salen cuando no hace viento y vuelven a tierra cuando sopla con demasiada fuerza.

Vincent van Gogh, junio 1888.

Ayer, al atardecer, yo estaba en un brezal pedregoso donde crecen muy pequeños y retorcidos robles, en el fondo de una ruina en la colina, y campos de trigo en el valle. Era romántico, no podía ser más a la Monticelli, el sol se derramaba, sus rayos amarillos muy por encima de los arbustos y el suelo, absolutamente una lluvia de oro.

Vincent van Gogh, Arlés 5 de julio de 1888 (Carta 636).

Al principio de su estancia en Arlés hace retratos pero, tiene dificultades para conseguir que alguien pose para él, sobre todo si son mujeres; la primera que retrata es una mujer joven a finales del mes de julio, y le pone el nombre de La Mousmé, nombre japonés que le inspira la lectura del libro Madame Chisanthème, de Pierre Loti.

Con los hombres es más fácil, ya que a cambio les invitaba a una copa en la taberna.

Los retrata sin ningún problema, y así realiza las obras de El campesino, retrato de Patience Escalier, El zuau, El lugarteniente Millet y El cartero Roulin.

Tiene una buena amistad con Joseph Roulin, un cartero casado con la señora Augustine Roulin que tiene tres hijos: Marcelle, Armand y Camille Roulin.

Vincent hace un gran número de pinturas de esta familia; el retrato conocido como La Berceuse muestra a la señora de Joseph Roulin; también están el Retrato de Armand Rouliny el Retrato de Camille Roulin. Al cartero le pinta hasta en seis retratos.

El Retrato de Eugéne Boch es realizado en ocasión de una visita que le hace este poeta belga en el mes de julio, según explica a su hermano. En este retrato quiere captar las ideas románticas del personaje:

He exagerado el rubio del cabello, he utilizado también tonos naranjas y amarillo pálido. Detrás de la cabeza, en lugar de pintar la pared ordinaria de la habitación, he pintado el infinito, un fondo plano del azul más rico e intenso que he podido conseguir y con esta sencilla combinación de la cabeza brillante sobre el fondo intensamente azul he conseguido un efecto misterioso, como si fuera una estrella en la profundidad de un cielo azul.

Van Gogh pasa todo el verano pintando paisajes al aire libre.

Para realizar la composición coloca en el fondo del cuadro toda la parte arquitectónica, con torres de iglesia, chimeneas, casas, pueblos, en una fina franja a la altura del horizonte, mientras que el primer plano lo reservaba para los campos y la vegetación.

Esto lo hizo con el cuadro Vista de Arlés con lirios en primer plano, Los segadores con Arlés al fondo, La cosecha, Campos labrados, La viña verde y una de sus obras paisajistas más conocidas, El sembrador, realizada en el mes de junio, cuando la cosecha estaba casi a punto, como se puede apreciar en el campo de trigo maduro que hay detrás del sembrador.

Van Gogh tiene la intención de crear un taller de artistas, y para esto alquila en mayo la casa amarilla (llamada así por tener las paredes exteriores pintadas de ese color) en Place Lamartine, situada al norte de la ciudad de Arlés.

Theo le envia 300 francos para poder acondicionar y amueblar modestamente la casa.

El único que atiende a su petición del taller es Paul Gauguin, con el que mantiene diversas cartas sobre el tema del Atelier du Midi que juntos fundan y que piden la participación de Seurat, Signac y Bernard.

También Theo insiste a Gauguin para que haga el viaje a Arlés.

Gauguin vive en aquel tiempo en Port Aven, Bretaña.

Esta lleno de deudas, se siente incomprendido y sueña con la fundación de un círculo de pintores, pero seguramente no piensa en Van Gogh como componente del mismo.

Su objetivo es viajar a Martinica, pero su economía se lo impide.

Theo van Gogh es el galerista y el marchante de Gauguin y este piensa que detrás del carácter extraño de Vincent y las intenciones de Theo se ocultaba alguna estratagema comercial, por lo que no se decide a viajar hacia Arlés.

Así se lo hace saber en una carta dirigida a Émile Bernard, en octubre de 1888:

Por más que me aprecie, no creo que Theo se preste a mantenerme en el Midi solamente por mi cara bonita. Con su carácter frío holandés ha estudiado el terreno y proyecta alguna cosa…

Retrasa el viaje, disculpándose por carta, hasta que Theo acaba pagando todas las deudas que tenía Gauguin. Entonces, viaja a Arlés el 23 de octubre.

​Mientras, Vincent realiza diversas series de pinturas para decorar la casa, especialmente la habitación destinada a Gauguin.

La ideología del Simbolismo surge a finales del XIX.

Según escribió en el año 1886 Edouard Dujardin, uno de los grandes teóricos de esta técnica:

El objetivo de la pintura y la literatura es reproducir el sentimiento provocado por las cosas con los medios propios de las citadas artes. Lo que se debe expresar no es la imagen sino su carácter.

En la pintura Jarro con doce girasoles, pintado en agosto de 1888, Van Gogh buscaba el espíritu del Simbolismo.

Durante  el mes de agosto realiza cuatro pinturas sobre girasoles: primero con tres flores, después con cinco, hasta llegar a la de los doce girasoles sobre un fondo azul, y otro con quince girasoles sobre fondo amarillo.

Antes de la llegada a Arlés de Gauguin, le envia un autorretrato, con el título de Autorretrato como un bonzo, cuadro en el que es evidente su identificación con el japonismo, ya que se retrató con la cabeza rapada al estilo bonzo.

Gauguin es el que impulsa a Van Gogh para que pinte lugares históricos de Arlés y así trabajan juntos y pintan la serie de vistas de Alyscamps.

Escogen diferentes motivos, Gauguin pinta un paisaje con encanto pintoresco y más bien refinado, mientras que Van Gogh escoge un paseo enmarcado por altos álamos.

El color empleado por Gauguin es más tímido. Se pintan mutuamente, Gauguin pintó de perfil a Van Gogh y este pintó a Gauguin de espaldas.

 Con el paso de las semanas, la convivencia de los dos artistas empeora, debido a sus diferencias personales, acentuadas por el carácter muy temperamental de ambos.

Pasados menos de dos meses, en la tarde del 23 de diciembre de 1888, Van Gogh y Gauguin tienen un altercado que da origen a una de las explicaciones que se han dado acerca de la pérdida de la oreja izquierda del primero.

Gauguin en sus memorias​ señala que Van Gogh le amenaza y persigue con una navaja barbera y que por la noche el neerlandés se automutila.

A continuación, Van Gogh envuelve la oreja en un paño y se dirige a un burdel de Arlés que frecuenta con Gauguin, donde presenta este regalo a una prostituta llamada Rachel.

Posteriormente regresa a la casa amarilla. A la mañana siguiente la policía lo encuentra inconsciente, y es trasladado al hospital Hôtel-Dieu de Arlés.

 Se avisa a Theo, y Vincent, que no recuerda el suceso, queda ingresado durante catorce días. Gauguin deja Arlés con rumbo a París y no vuelve a tener contacto con Vincent, exceptuando algunas cartas posteriores.

 Gauguin declara a la policía que la pérdida del apéndice auditivo se habría debido a una autolesión.

 Se ha expuesto la teoría de que el corte en la oreja fue una automutilación del artista como resultado del disgusto que le provocó la noticia de que su hermano Theo se iba a casar.​

Nunca hubo unanimidad entre los estudiosos de los hechos, debido a las pocas fuentes existentes y a que la versión generalmente admitida se basa en las memorias de Gauguin, publicadas en 1903.

2009 Hans Kaufmann y Rita Wildegans, en su ensayo Van Goghs Ohr, Paul Gauguin und der Pakt des Schweigens (La oreja de Van Gogh, Paul Gauguin y el pacto del silencio llegan a la conclusión de que es Gauguin quien hiere a Van Gogh con su sable en la disputa (era maestro de esgrima), y que una vez solo Van Gogh habría terminado de recortar la oreja.

No se encuentran ninguna de las armas. Van Gogh no dice nada para proteger a su amigo, y Gauguin regresa precipitadamente a París debido a su mala conciencia.

​ Durante mucho tiempo se cree que el artista se corta solo parte del lóbulo de la oreja, no el apéndice completo.

Pero, un estudio de 2016 presenta, entre otras cosas, una carta a Theo van Gogh del doctor Félix Rey, que le atiende durante el incidente, donde describe la lesión y acompaña un dibujo que demuestra que se cortó la oreja casi por completo, conservando tan solo un trocito inferior del lóbulo.

Al regresar a su casa Van Gogh pinta el Autorretrato con oreja vendada, del que existen dos versiones.

Ambos cuadros muestran un vendaje en la parte derecha de la cabeza, y debieron ser pintados delante de un espejo, ya que la oreja seccionada es la izquierda.

​ En uno Van Gogh se representa fumando en pipa para transmitir una sensación de sosiego, en una composición en la que predomina tanto el equilibrio cromático como el equilibrio iconográfico.

 Pasadas cuatro semanas vuelve a ser ingresado en el hospital ya que presenta síntomas de manía persecutoria y se imagina que le quieren envenenar. Durante 10 días esta bajo tratamiento del doctor Félix Rey.

En marzo, atendiendo una petición de los vecinos de Arlés que avisan a la policía, es ingresado una vez más, permaneciendo seis semanas en el Hospital Hôtel-Dieu de Arlés.

El 17 de abril, Theo contrae matrimonio con Johanna Bonger en Ámsterdam.

Poco después, Vincent decide internarse voluntariamente en el hospital mental de Saint-Paul-de-Mausole, un exmonasterio en Saint-Remy-de-Provence, a unos treinta y dos kilómetros de Arlés.

 Los últimos años tiene permanentes problemas psiquiátricos, que lo llevan a ser recluido en sanatorios mentales de forma voluntaria, entre los que esta el manicomio de Saint Paul-de-Mausole en Saint-Remy-de- Provence, donde ingresa el 8 de mayo de 1889.

En el sanatorio tiene dos habitaciones disponibles, una de ellas habilitada para servirle de taller.

​ Cuando no quiere pasear, por temor a sufrir una crisis, pinta cuadros de interior, como Jarrón con lirios.

Uno de sus primeros cuadros allí es Iris, donde muestra una gran vitalidad rítmica y una gran conjunción de colores.

En esta época su pintura se caracteriza por la presencia de remolinos, como se puede observar en una de sus pinturas más conocidas, La noche estrellada.

Cuando empieza a salir a dar paseos por los alrededores de la clínica, crea obras donde los temas son pinos, cipreses y olivos.

Es durante el mes de junio cuando desarrolla los efectos pictóricos ondulantes en los árboles.

De los olivos con sus troncos sinuosos, hace varios cuadros: Alpilles con olivos en primer plano, Olivo y Recolección de la oliva.

Más tarde pinta los pinos que se aprecian en los cuadros: El jardín del hospital de Saint Paul y Pinos en el cielo de la tarde.

Pero son los cipreses, con su forma triangular, los que le sirven para crear una magnífica serie de paisajes.

Incorpora la mancha oscura del ciprés en muchas de sus grandes composiciones, como en La noche estrellada y, entre otras, en Campo de trigo con ciprés, Cipreses con dos mujeres y Ciprés en el cielo estelar.

En Saint-Rémy, vuelve a tener la necesidad de copiar a pintores que admira y pide a Theo que le envíe láminas de reproducciones, a partir de las que él interpreta el color a su manera.

De esta forma explora temas religiosos como La Piedad de Delacroix, donde pinta a Cristo pelirojo y La resurrección de Lázaro de Rembrandt.

También vuelve a copiar algunas de sus pinturas favoritas, las de Millet: la Campesina batiendo el lino y La Noche (a partir de La Veillée de Millet).

Todas se conservan en el Museo Van Gogh de Ámsterdam.

El viñedo rojo es una de las tres pinturas vendidas en vida de Van Gogh.

1989 la primera exposición de la obra de Van Gogh es en París, en el Salón de los Independientes, organizada más tarde (entre mayo y octubre) que en otros años, para que pueda coincidir con la Exposición Universal de aquel año.

La elección de obras las hacen los mismos artistas pero los nuevos socios sólo pueden presentar dos, y Van Gogh indica a su hermano las dos pinturas que quería enviar: La noche estrellada de 1888 e Iris de 1889.

1890 recibe la invitación para participar en una exposición en Bruselas con el grupo Les XX, a la que envía 6 obras: 2 de la serie de Los Girasoles y 4 sobre paisajes.

2 de las que pinta en Arlés, La viña roja y Vista de Arlés, y dos más en Saint-Rémy.

 Durante la inauguración, Henri de Groux critica los cuadros de Van Gogh, pero salen en su defensa Touluse Lautrec y Paul Signac.

En esta misma exposición vende El viñedo rojo adquirida por Anne Boch,​ hermana de su amigo Eugène Boch.

1890 en el Salón de los Independientes de París, expone diez pinturas.

Vuelve a tener nuevos colapsos, que le duran más que en las veces anteriores; padece angustia, terror y alucinaciones con accesos de ira muy intensos.

Cuando vuelve a escribir a Theo, le explica que abandona la clínica. Después de una breve estancia en París con su hermano, decide establecerse en Auvers sus Oise.​

Se instala en una habitación de la Posada Ravoux. Allí conoce a un amigo de Theo, el Dr. Paul Gachet, pintor aficionado, que se ofrece a cuidarle y visitarle.

Bajo la atención del Dr. Gachet la actividad artística de Van Gogh es intensa: en dos meses pinta más de setenta cuadros.

Frecuenta la casa del doctor, y pinta el jardín, a su hija Margarita rodeada de flores y en el piano, y al mismo doctor.

 Van Gogh vuelve a refugiarse en la pintura con gran entusiasmo, le gustan los paisajes de Auvers, como antes habían maravillado a tantos otros pintores como Corot, Pisarro, Armand Guillaumin y Cezanne. 

Estoy plenamente absorbido por estas llanuras inmensas de campos de trigo sobre un fondo de colinas, vastos como el mar, de un amarillo muy tierno, un verde muy pálido, de un malva muy dulce, con una parte de tierra labrada, todo junto con plantaciones de patatas en flor; todo bajo un cielo azul con tonos blancos, rosas y violetas. Me siento muy tranquilo, casi demasiado calmado, me siento capaz de pintar todo esto.

Empieza a utilizar el formato horizontal alargado de doble cuadrado, que precisamente en el valle de Oise había es utilizado por el pintor Charles François Daubigny de la escuela de Barbizon.

Van Gogh pinta algunas veces el jardín de la casa de Daubigny.

En sus cartas muestra la soledad y la melancolía que tienen estos últimos paisajes de trigales bajo cielos tempestuosos y amenazantes.

Se dice que los símbolos de los cuervos planeando sobre el trigo sugieren la premonición de la muerte.

 Este cuadro está considerado como una de las mejores obras del artista.

Durante los últimos treinta meses de vida llegó a realizar 500 obras y en sus últimos 69 días firmó hasta 79 cuadros.

El 22 de febrero de 1890, Van Gogh sufre una nueva crisis que fue el punto de partida de uno de los episodios más tristes en una vida ya plagada de tristes acontecimientos.

Este período dura hasta finales de abril, tiempo durante el cual es incapaz de decidirse a escribir, pero sigue dibujando y pintando.

 Hughes escribe que entre mayo de 1889 y mayo de 1890, tiene arrebatos de desesperación y alucinación que le impiden trabajar, y entre ellos, meses en los que pudo hacerlo y lo hace marcado por el éxtasis de extremo visionario.

​ Su depresión empeora y el 27 de julio de 1890, a la edad de treinta y siete años, mientras paseaba por el campo, se dispara en el pecho con un revólver.

No se da cuenta de que su herida es mortal y vuelve a la pensión Ravoux, donde muere en su cama dos días después, en brazos de su hermano Theo.

Yo arriesgué mi vida por mi obra, y mi razón destruida a medias

Estas son las palabras de Vincent en la última carta encontrada en su lecho de muerte el 29 de julio de 1890. Vincent es enterrado en el cementerio de Auvers-sur-Oise.

 Se considera que sus padecimientos mentales son consecuencia de los trastornos mentales que le genera una insuficiencia renal,​ probablemente por piedras en el riñón,​ aunque según otros autores su enfermedad mental  la produce la sífilis.

 Poco después de la muerte de Vincent, su hermano Theo ingresa en una clínica de Utrecht, donde fallece el 25 de enero de 1891, a los seis meses del fallecimiento de su hermano.

En 1914 el cadaver de Theo es exhumado y enterrado junto al de Vincent.

https://es.wikipedia.org/wiki/Vincent_van_Gogh

https://www.vangoghgallery.com/es/misc/biografia.html

https://artsandculture.google.com/entity/vincent-van-gogh/m07_m2?hl=es

Trianart fotos

https://www.culturagenial.com/es/pinturas-vincent-van-gogh/

Estas son las 10 pinturas más valiosas de Vincent Van Gogh