1933 nace en Matosinhos (cerca de Oporto).
1949-1955 estudia en la Escuela de Arquitectura de la Universidad de Oporto.
1954 termina su primer proyecto
1955-1958 es colaborador del Arch, Fernando Távora.
Mientras Matosinhos marca su infancia y juventud, Porto y su Escuela de Bellas Artes (ESBAP) lo introducen en el entorno de la arquitectura
Sus maestros son Fernando Távora, con quien mantiene una colaboración profesional, y Carlos Ramos, quien lo estimula a leer a Alvar Aalto, Frank Lloyd Wright, Le Corbusier, Erich Mendelsohn, Bruno Taut y Adolf Loos.
1966-1969 es profesor en la Escuela de Arquitectura (ESBAP).
1976 es nombrado profesor de Construcción.
Es profesor visitante en la Escuela Politécnica de Lausana, la Universidad de Pennsylvania, Universidad de Los Andes de Bogotá y la Escuela Superior de Diseño de la Universidad de Harvard, es profesor en la Escuela de Arquitectura de Oporto
Entre 1954–1979 comienza con la colaboración con su mentor y amigo Fernando Távora (de 1955 a 1958) y el intercambio de un estudio con sus colegas en la Escuela de Bellas Artes de Oporto, donde eventualmente se graduaría en 1965.
Matosinhos, se convierte en su primer gran laboratorio disciplinario, en el que fortalece la relación entre arquitectura y contexto que había aprendido de Távora, durante un momento turbulento de crisis y crítica de la arquitectura moderna.
Destacan los proyectos de D. Afonso Henriques, en Matosinhos, y la Piscina del Océano, en Leça da Palmeira.
1970, ahora libre de las tendencias «regionalistas» anteriores, considera la modernidad como un trabajo abierto para inventar.
Destacan El Banco Mayor Pinto & Sotto en Oliveira de Azeméis, la Casa Beires en Póvoa de Varzim y la Casa António Carlos Siza en Santo Tirso.
1974 Revolución del 25 de abril, participa en el proceso SAAL (Servicio de Apoyo Ambulatorio Local), buscando resolver las precarias condiciones de vivienda de los distritos de trabajadores del centro de Oporto
1980-1988 marca la internacionalización, en un momento en que tiene pocos proyectos en Portugal.
Su participación previa con SAAL conduce, a una invitación del Ayuntamiento de La Haya para diseñar nuevos proyectos de vivienda social y, por otro, a su participación en importantes concursos de intervención de infraestructura y recalificación de dos bloques en Kreuzberg de Berlín, destaca Bonjour Tristesse.
En esa década, desarrolla proyectos en Portugal, desde residencias privadas hasta instalaciones públicas.
Destacan Casa Avelino Duarte y la Casa Mário Bahia, Facultad de Arquitectura de la Universidad de Oporto.
1988 Premio Mies van der Rohe a el Banco Borges & Irmão en Vila do Conde.
Supone el reconocimiento como uno de los arquitectos europeos más interesantes creciente notoriedad internacional que su propio país aún no puede otorgarle en ese momento.
1988–1999 después del trágico incendio en el distrito de Chiado de Lisboa, el alcalde de la ciudad lo invita a rehabilitar ese espacio.
La notoriedad de los proyectos en Berlín y La Haya, y el premio europeo que le dan el reconocimiento político y público definitivo en Portugal.
Cuatro años después recibe el Pritzker
Completa el Setúbal Teacher Training College mientras preparaba el programa detallado para el Centro Gallego de Arte Contemporáneo, en Santiago de Compostela, y comienza a trabajar en el proyecto para el Museo Serralves, en Oporto.
Erige la Iglesia de Santa María, en Marco de Canaveses, y el Pabellón portugués para la Exposición Mundial de Lisboa de 1998.
2000–2019 expande su actividad hacia América del Sur (Argentina y Brasil) y Asia Oriental (Corea del Sur y China).
Fundación Iberê Camargo, en Porto Alegre (Brasil), el Museo Mimesis, en la Ciudad del Libro de Paju (Corea del Sur), y el Museo de Diseño de China, en Hangzhou (China).
Cíclicamente es requerido para diseñar nuevos museos y espacios liturgicos.
Destacan el Museo Nadir Afonso, en Chaves, la Iglesia Anastasis, en Saint-Jacques-de-laLande (Rennes), Francia, o la Capilla Hillside, en Lagos, Portugal.
Hace infraestructuras, como estaciones de metro, puentes y pasos elevados de peatones, en una íntima colaboración interdisciplinaria con ingenieros.
El proyecto de dos puentes para Oporto, uno para el tráfico rodado y el otro para el ferrocarril de alta velocidad.
El desafío reciente es un rascacielos en Hell’s Kitchen de Manhattan
El blog de Ila Basmati 