Thom Mayne

Nos aferraremos a lo que es difícil, porque es difícil … y por su dificultad vale la pena.

Reconoce influencia en sus proyectos de Robert Venturi, el difunto Aldo Rossi y el difunto James Stirling, todos anteriores premios Pritzker.

1944 nace en Connecticut, pero se cría en Indiana donde sus padres se divorcian y luego en California, siguiendo los desplazamientos de los diferentes trabajos de la madre.

Cuando tiene diez años, su madre traslada a la familia a un área al sur de Whittier, California, donde él y su hermano menor pueden estar más cerca de su abuela materna.

Caracteriza el lugar como en medio de la nada con naranjos y aguacates. Económicamente, la familia es pobre.

Mi madre, cuyo padre era un ministro metodista, había estudiado en Chicago y París, explica.

Ella era pianista y, de hecho, había aparecido con su hermana en un recital en el Carnegie Hall, pero luego se casa y renuncia a  la vida musical para centrarse en sus hijos.

Cuando llega la separación, ella no esta preparada para mantener a una familia … es una persona creativa, una persona con temperamento de músico.

 Intenta enseñar, pero no funciona, así que se pone a trabajar en una serie de trabajos diferentes.

Pero mi madre es muy culta. Crezco con música clásica y reproducciones de gran arte. Como resultado, crezco como un niño de la ciudad en los suburbios.

De todos modos, estaba completamente fuera de lugar en Whittier.

Mi primer día de clases, me quitan la bicicleta y la chaqueta y me golpean.

Estaba arreglando flores a las diez, repasando el paisaje de nuestra casa a las doce.

Lo estético definitivamente no es lo que preocupaba a mi entorno.

Como resultado, me volví una especie de solitario y distante.

Había ganado un concurso para una casa que diseñé en mi clase de Dibujo arquitectónico en la escuela secundaria, así que me atraía el campo de la arquitectura … pero no tenía ni idea de lo que significaba la practica arquitectonica.

De todos modos, me aceptaron en la Escuela de Arquitectura y por primera vez encontré un mundo que parecía encajar.

1968 termina arquitectura en la University of Southern California y 10 años más tarde hace un Master en Harvard.

Finalmente, en 1978 tomé un año sabático y entré en el programa de posgrado en Harvard.

Fue ese año en Harvard el que le da tiempo para reevaluar su carrera.

En ese momento me había quedado claro que mis intereses me estaban alejando de la planificación ,simplemente no era lo suficientemente tangible ,hacia la arquitectura.

A fines del ’79, regresé a Los Ángeles, y boom, boom, comencé a recibir encargos residenciales.

Me di cuenta de la ciudad única de Los Ángeles para la práctica de la arquitectura (Frank Gehry acababa de terminar su casa), de lo abierta que está a la experimentación.

Sin que todos lo supiéramos, la escena arquitectónica de Los Ángeles se estaba volviendo interesante a nivel mundial

Es miembro fundador del SCI-Arc (Southern California Institute of Architecture).
El grupo SCI-Arc (hoy universidad privada de Los Ángeles con 500 estudiantes).

Es organizado por Mayne y otros colegas, jóvenes docentes del departamento de arquitectura de Pomona que tras ser expulsados con unos cuarenta estudiantes toman la iniciativa de fundar una escuela que se presentaba como una alternativa radical al sistema educativo convencional.

Éramos jóvenes, comprometidos y convencidos de que podíamos repensar hacia dónde se dirigía la arquitectura, así que cuando nos despidieron, decidimos comenzar nuestra propia escuela.

Sentimos que era el momento adecuado para iniciar una alternativa radical al sistema educativo convencional

Originariamente la denominan New School, SCI-Arc se basaba en el concepto de college sin paredes.

 Sigue siendo una de las pocas escuelas de arquitectura independientes del mundo.
Inicialmente, en vez de las jerarquías académicas, la escuela favorecía una relación horizontal entre profesores y estudiantes que asumían la responsabilidad de su curso de estudios.

Además de la SCI-Arc, Mayne se hace famoso por los trabajos realizados con su estudio Morphosis, fundado en Santa Mónica en 1972 con la colaboración de Livio Santini, James Stafford y Michael Brickler, durante el primer año de la historia de SCI-Arc. Mayne cuenta después que el estudio inicialmente que en realidad no es una oficina sino sólo una idea.

2005 Thom Mayne gana el Pritzker. Al justificar su reconocimiento, el jurado destaca: 

El enfoque de la arquitectura de Mayne y su filosofía no deriva del modernismo europeo, o de influencias asiáticas o americanas del siglo pasado. Durante su carrera trató de crear una arquitectura original, realmente representativa de la cultura única, un poco sin raíces, de la California meridional, especialmente de Los Ángeles, ciudad rica desde el punto de vista arquitectónico.

Como los Eameses, Neutra, Schindler y Gehry que lo precedieron, Thom Mayne es un añadido auténtico a la tradición de talento arquitectónico innovador y excitante que prospera en la costa occidental.

Cuando se anuncia el Pritzker, se le comunica tambien que el diseño reciente de su firma para un nuevo Capitolio del Estado de Alaska gana el primer premio en un concurso internacional de diseño.

Morphosis es el concepto griego de forma o estar en formación, siendo una estructura dinámica que evoluciona respondiendo a las condiciones sociales, culturales, políticas y tecnológicas mutantes de la vida moderna.

Sus proyectos a lo largo de las décadas, hasta hoy en día, incluyen todo tipo de edificios, realizados en diferentes países, desde residenciales hasta institucionales, o grandes proyectos de planificación urbana.

1976 Morphosis se hace más sólido, con la incorporación de Michael Rotondi (1949), que abandona en 1991 el estudio para fundar RoTo Architects.

Morphosis se amplía hasta convertirse en un punto de referencia para la cultura arquitectónica, no sólo californiana.
Algunas de sus proyectos de los ochenta tienen un notable impacto en la crítica y encuentran una ulterior consagración en 1988, en la exposición Deconstructivist Architecture del MoMA de Nueva York, donde están expuestas.
Uno de los pilares de su filosofía es el enfoque experimental del proyecto.
La zona de Los Ángeles donde inicialmente emplazan el estudio es multiforme, compleja, inestable, incluso a nivel tectónico y paisajístico.

De hecho, Morphosis afronta cada proyecto con singularidad con sus características ambientales y especificidades, con el convencimiento de no poder aplicar siempre identicos principios a todos los lugares y épocas.
Surgen de esta manera una serie de viviendas y célebres restaurantes californianos. Entre los edificios residenciales cabe destacar Casa México II en Baja (1978), las casas 2-4-6-8 (1978) y casa Lawrence en Santa Mónica (1981); entre los restaurantes, el 72 Market Street en Venice (1983), el Angeli en Los Ángeles (1984), el Kate Mantilini en Beverly Hills (1986).
En sus obras, Morphosis intenta absorber el espíritu histórico del lugar.

Destaca entre sus últimas obras el Graduate Students Housing para la University of Toronto (2000); el gran complejo escolar de la Diamond Ranch High School en Pomona, California (1994-1999); el Hypo Alpe-Adria Center en Klagenfurt, Austria (2002)» (Treccani) y la Dr. Theodore Alexander Science Center School en Los Ángeles (2004); el San Francisco Federal Building (2007); la sede directiva del Giant Interactive Group en Shangai (2010); el Perot Museum of Nature and Science, Dallas (2012), y el Emerson College Los Angeles Center (2014).

Hoy  Morphosis tiene una plantilla de 60 profesionales y una gran producción de proyectos en todo el mundo.

Mayne dice 

Estoy dispuesto a abandonar la realización de un proyecto, pero no renuncio a desarrollar el concepto (…) En varios proyectos recientes he emprendido un camino diferente [del cliente] sin sufrir ninguna sensación de pérdida”.

Destacan entre sus proyectos:

Beirut New Embassy Campus, Beirut (Libano), 2023 (previsto)
– 8850 Sunset Boulevard, West Hollywood (USA), 2021-2023 (previsto)
– United States Land Port of Entry, Alexandria Bay (USA), 2022 (previsto)
– Orange County Museum of Art, Costa Mesa, California (USA), 2021
– Vialia Estación, Vigo (Spagna), 2021
– Hanking Center Tower, Shenzhen (Cina), 2020
– Kolon One & Only Tower, Seoul (Corea del Sud), 2018
– Bloomberg Center – Cornell University, New York (USA), 2017
– 7132 Hotel, Entry Canopy – House of Architects, Morphosis Hotel Rooms, Vals (Svizzera), 2016
– Taubman Complex, Lawrence Technological University, Southfield (USA), 2016
– Bill & Melinda Gates Hall, Campus Rd, Ithaca, New York (USA), 2014
– Emerson College Los Angeles Center, Los Angeles (USA), 2014
– Perot Museum of Nature and Science, Dallas (USA), 2012
– Clyde Frazier’s Wine and Dine, New York (USA), 2012
– Giant Interactive Group Headquarters, Shangai (Cina), 2010
– 41 Cooper Square, New York (USA), 2009
– Cahill Center for Astronomy and Astrophysics – California Institute of Technology, Pasadena (USA), 2008
– San Francisco Federal Building, San Francisco (USA), 2007
– Wayne Lyman Morse United States Courthouse, Eugene (USA), 2006
– Hypo Alpe Adria Bank Spa, Tavagnacco, Udine (Italia), 2006
– Campus Recreation Center – University of Cincinnati, Cincinnati (USA), 2005
– Caltrans District 7 Headquarters,  Los Angeles (USA), 2005
– Hypo Alpe-Adria Center, Klagenfurt (Austria), 2002
– Residenza studentesca Campus St. George – Università di Toronto (Canada), 2001
– Diamond Ranch High School, Pomona (USA), 1999
– Sun Tower, Seul (Corea), 1997
– 6th Street Residence, Santa Monica (USA), 1997
– Edificio per uffici Salick Healthcare, Los Angeles (USA), 1991
– Crawford Residence, Montecito (USA), 1990
– Leon Max Showroom, Los Angeles (USA), 1988
– Club discoteca Post Nuclear, Laguna Beach (USA), 1987
– Cedar Sinai Comprehensive Cancer Center, Los Angeles, (USA), 1987
– Ristoranti: 72 Market Street, Venice, California, 1983; Angeli, Los Angeles, 1984; Kate Mantilini, Beverly Hills (USA), 1986
– Casa III, Venice, California (USA), 1982
– Ampliacion casa Sedlak, Santa Monica (USA), 1980

https://www.epdlp.com/arquitecto.php?id=3202
 https://www.floornature.es/thomas-mayne-morphosis-93/