Hawass: Cleopatra no era negra. Nos quieren convencer de una falsedad

69 a.C. Nace Cleopatra en Alejandría. En esos momentos su padre, Ptolomeo XII, es el soberano de Egipto.

51 a.C. Cleopatra hereda el trono de Egipto junto con su hermano Ptolomeo XIII. La joven reina tiene 18 años, y Ptolomeo, unos 11.

47 a.C. Fallece Ptolomeo XIII y le sucede Ptolomeo XIV, aunque en la práctica Cleopatra gobierna en solitario.

44 a.C. Con tres años, Cesarión (Ptolomeo XV César), hijo de Cleopatra y Julio César, deviene corregente de su madre.

37 a.C. Gracias a su alianza con Antonio, Cleopatra obtiene para Egipto numerosos territorios del Próximo Oriente.

30 a.C. Tras la muerte de Antonio, Cleopatra se suicida en Alejandría. Cesarión es asesinado por orden de Octavio.

Durante los veinte años que duró su reinado, Cleopatra VII debió de enfrentarse a un sinfín de amenazas: las conjuras de los hermanos con los que correinó y de sus seguidores, la imparable expansión del Imperio romano, el descontento popular y las revueltas en Alejandría… Este escenario de máxima incertidumbre obligó a Cleopatra a esforzarse constantemente por defender su posición.

Las armas de la joven reina fueron su notable habilidad diplomática y su capacidad de intriga, así como su carácter implacable, como demostró al instigar el asesinato de su hermana menor y rival en el trono, Arsínoe IV.

Pero la última soberana de Egipto se valió también de otro instrumento para consolidarse en el trono: la promoción de su imagen personal.

Esta inquietud de Cleopatra no era más que una prolongación de lo que habían hecho sus predecesores.

Durante los casi tres siglos que duró el dominio de la dinastía de los Ptolomeos sobre Egipto (entre los años 305 y 30 a.C.), sus soberanos demostraron ser unos auténticos maestros de la propaganda. Su principal objetivo era ser reconocidos como los gobernantes de Egipto por los dos grandes grupos de población del país: los egipcios y los griegos.

De hecho, la estrategia de los monarcas ptolemaicos descansaba en la actuación del propio Alejandro Magno.

Tras haber sido proclamado hijo de Amón –el principal dios egipcio– en el oasis de Siwa, el conquistador macedonio aparecía ante los egipcios como sucesor de los antiguos faraones al tiempo que, a ojos de los helenos, derivaba su derecho a gobernar de haber conquistado el país.

En sus representaciones y en sus actos públicos, los Ptolomeos se mostraron como receptores de esta doble herencia.

En relieves, estatuas, monedas o documentos escritos se presentaban a la vez como monarcas al modo helenístico y como continuadores del milenario Estado faraónico.

El egiptólogo más mediático irrumpe en la controversia causada por la docuserie La reina Cleopatra que Netflix estrena el próximo mes y en la que la última reina de Egipto es interpretada por Adele James.

Precedido por el ruido de las redes sociales, Hawass se suma a quienes censuran la elección de James y unos rasgos africanos que no encajan con el origen de la monarca que cierra milenios de civilización faraónica y que cautiva a Julio César y Marco Antonio.

Es que Cleopatra no es negra

Esta inquietud de Cleopatra no era más que una prolongación de lo que habían hecho sus predecesores.

Cleopatra y su hijo Cesarion

De hecho, la estrategia de los monarcas ptolemaicos descansaba en la actuación del propio Alejandro Magno. Tras haber sido proclamado hijo de Amón –el principal dios egipcio– en el oasis de Siwa, el conquistador macedonio aparecía ante los egipcios como sucesor de los antiguos faraones al tiempo que, a ojos de los helenos, derivaba su derecho a gobernar de haber conquistado el país.

En sus representaciones y en sus actos públicos, los Ptolomeos se mostraron como receptores de esta doble herencia. En relieves, estatuas, monedas o documentos escritos se presentaban a la vez como monarcas al modo helenístico y como continuadores del milenario Estado faraónico.

Replica Hawass en conversación con El Independiente a propósito de una obra producida por Jada Smith que narra la vida de Cleopatra VII (69 a.C.-30 a.C.), la última reina de Egipto ptolemaico, a partir de recreaciones dramáticas y entrevistas con expertos.

Jada, esposa de Will Smith, desconoce por completo la historia de Egipto porque Cleopatra no era negra sino de origen macedonio

Si observas las esculturas de Cleopatra o las monedas que llevan su rostro e incluso su escena en el templo de Dendera en el sur, ninguna contiene rasgos africanos. No sé realmente por qué están intentando hacer esto. Creo que, haciendo esto, los afroamericanos y los hispanos tratan de demostrar que el origen de la civilización del antiguo Egipto era africano y eso no es cierto.

La nueva serie, que se estrena el próximo 10 de mayo, ofrece en su tráiler una defensa de la supuesta procedencia africana de Cleopatra.

No importa lo que te dijeran en el colegio. Cleopatra era negra

Explica en la promoción. Una afirmación que ha enfurecido a Hawass, quien insiste en que en el antiguo Egipto sólo tuvo unos monarcas, los de la dinastía número 25, de procedencia africana.

Los llamados faraones negros del imperio fueron representados en el arte egipcio con su piel negra, pelo rizado y labios gruesos y procedían de Nubia, un territorio que se extiende entre el sur de Egipto y el norte de Sudán.

Los argumentos de Hawass, que ha pedido elevar la protesta por el lanzamiento hasta la plataforma de contenidos audiovisuales, y el de algunos internautas sorprendidos por la caracterización han recibido una respuesta rápida de los protagonistas de la serie.

Dice Jada Smith:

Si no os gusta el casting, no veáis la serie replica Jada Smith. No escuchamos ni vemos muy a menudo las historias de las reinas negras. Y lo que es realmente importante para mí, para mi hija y para toda la comunidad es ser capaces de conocer todas estas historias porque hay toneladas.

No estoy en contra de los negros. Muchos de mis amigos lo son pero estoy tratando de decir la verdad como egiptólogo que soy

A juicio de la productora.

Se ha presentado a Cleopatra como abiertamente sexual, excesiva y corrupta, pero fue una estratega, una inteligencia, una fuerza dominante de la naturaleza, que luchó por proteger su reino… y su herencia es muy discutida.

La docuserie promete reevaluar esta fascinante parte de su relato. Un ejercicio de revisionismo que exacerba a Hawass, firme defensor de la reina que contra todo pronóstico resucitó fugazmente las glorias del pasado para terminar sucumbiendo al poderío romano.

Comenta Hawass:

Está completamente equivocada. No deja de ser un mito decir que los antiguos egipcios eran negros. No estoy en contra de los negros. Muchos de mis amigos lo son pero estoy tratando de decir la verdad como egiptólogo que soy. Y Cleopatra no era negra.

A finales de 2020 estalló la polémica opuesta después de que la actriz israelí Gal Gadot anunciara su intención de interpretar a Cleopatra.

Paradojas de la era digital y su reguero de polémicas, algunos internautas acusaron a la artista de tratar de blanquear la figura de Cleopatra. Arguyó la elegida:

Primero de todo, si buscamos la verdad de los hechos, lo que habría que decir es que Cleopatra era macedonia. Buscamos a una actriz de Macedonia que pudiera encajar en el papel, pero no la encontramos y yo soy una apasionada de Cleopatra

La búsqueda de Cleopatra, cuyo cuerpo no ha sido hallado, es una de las misiones inconclusas de Hawass, al mismo nivel del intento de localizar la tumba de Nefertiti o arrojar luz sobre la anatomía precisa de la Gran Pirámides de Keops, donde la tecnología ha detectado un nuevo pasadizo, cuya función está aún pendiente de estudiar.

Adele James en el papel de Cleopatra.© Proporcionado por El Independiente

Durante más de una década las pesquisas han llevado hasta Taposiris Magna, un templo ubicado a unos 45 kilómetros al oeste de la ciudad mediterránea de Alejandría.

La arqueóloga y abogada dominicana Kathleen Martínez escogió el lugar con el convencimiento de que en el páramo se encuentra la sepultura de Cleopatra VII, que -según la tradición- se habría suicidado con la mordedura de una cobra egipcia.

Durante años Hawass fue codirector del proyecto del que se halla hoy completamente desligado. En uno de sus descensos al laberinto de pasajes que habitan el subsuelo, el arqueólogo sufrió un ataque de serpientes que suele contar con histrionismo.

Dice Hawass:

Kathleen ha seguido trabajando sola, pero hasta ahora no se ha hallado ninguna evidencia que pruebe que Cleopatra fue enterrada en ese templo. Yo pienso que está enterrada en su tumba construida cerca de su palacio, en las aguas de la actual Alejandría.

En el complejo monumental de Taposiris Magna, plagado de catacumbas de personas célebres de la época, se han desenterrado monedas con el retrato de la reina. Pero Hawass desconfía incluso de que esté enterrado junto a Marco Antonio, aunque reconoce la importancia del personaje histórico.

Fue la última reina, con ella terminó la civilización egipcia y se convirtió en el imperio romano y fue capaz de seducir a Julio César y Marco Antonio.

Unas cautelas que sorprenden viniendo de un apasionado del antiguo Egipto experto en anunciar hallazgos aún no concretados, como el de la sepultura de Nefertiti.

Comentó Hawass en una entrevista previa con El Independiente:

No creo que podamos encontrar pronto la tumba de Cleopatra. Es probable que Marco Antonio fuera derrotado y Cleopatra tal vez se suicidara. No sabemos, sin embargo, si fueron enterrados juntos. La búsqueda de su tumba es fascinante

Otra de las hipótesis que manejan egiptólogos como Joyce Tyldesley, del Museo de Manchester y autora del ensayo Cleopatra, la última reina de Egipto, es que la reina fue incinerada y sus restos llevados a una tumba en Alejandría.

Sobre el halo de misterio que aún proyecta la reina, explotado también por la nueva serie de Netflix, sigue pesando otra obra de ficción, Antonio y Cleopatra, la obra teatral que William Shakespeare compuso a partir del relato de Plutarco. Hawass suele insistir precisamente en que conocemos a la monarca tamizada por la ficción.

Proclamaba Octavio en el libro

Ninguna tumba de la tierra encerrará una pareja tan famosa

Cuentan que Cleopatra, la hija de Ptolomeo XII -asistida por sus criadas Iras y Charmion- prefirió renunciar a la vida antes que aceptar el ocaso de la civilización faraónica y jurar obediencia a Octavio, convertido en el 27 a.C. en el primer emperador romano bajo el nombre de César Augusto.

Décadas después, Plutarco la define como:

Escurridiza y embaucadora, irresistible en el trato por su voluptuosidad infinita al hablar y la dulzura y armonía del son de su voz.

Dice Shakespeare:

La edad no puede marchitarla. (…) Provoca más hambre cuanto más satisface

Según el retrato robot que nos dejan los clásicos, Cleopatra era extremadamente inteligente e instruida en ciencias naturales, Filosofía, Medicina y Matemáticas. Políglota, fue el primer miembro de la dinastía ptolemaica en hablar egipcio antiguo.

La última soberana del antiguo Egipto -que se casó con sus dos hermanos y resistió a las conspiraciones de la corte- venció a su propio óbito y se convirtió en mito.