Después de que varios artistas iraquíes retiraran su obra de la 12.ª Bienal de Berlín en protesta por la exhibición de obras con imágenes de torturas en la prisión iraquí de Abu Ghraib, el curador de la Bienal, Kader Attia, y su equipo emiten hoy un comunicado.
Creemos en el diálogo y valoramos mucho las relaciones que tenemos con todos los artistas que participan en la Bienal de Berlín.
Todavía estamos interesados en trabajar en la controversia y permaneceremos abiertos al diálogo. Creemos que los temas en juego son muy importantes y, por lo tanto, nos gustaría invitar a las partes involucradas a hablar sobre ellos en una discusión pública.
Sajjad Abbas, Layth Kareem y Rayad Mutar solicitaron el 16 de agosto que su trabajo se retirara de la Bienal despues de la publicación el 29 de julio en Artforum en línea de una carta escrita por el curador y artista Rijin Sahakian y firmada conjuntamente por más de cuatrocientos artistas, entre ellos los tres participantes de la Bienal que finalmente retiran sus piezas expuestas
Abbas, Kareem, Mutar y Sahakian, con el apoyo de sus pares, discrepan con la ubicación de su obra cerca de Veneno soluble de Jean-Jacques Lebel de 2013.
Escenas de la ocupación estadounidense en Bagdad (Veneno soluble. Escenas de la ocupación estadounidense en Bagdad), incluye imágenes de tamaño natural de prisioneros iraquíes que fueron torturados y asesinados por las tropas estadounidenses en Abu Ghraib tras la ocupación estadounidense de Irak.
Escribe Sahakian, refiriéndose a la declaración curatorial de la Bienal.
Se dice que esta edición de la Bienal se centra en el compromiso decolonizador, para ofrecer reparación y un punto de partida, sin embargo, la Bienal tomó la decisión de comercializar fotos de cuerpos iraquíes brutalizados y encarcelados ilegalmente bajo la ocupación, mostrándolos sin el consentimiento de las víctimas y sin ningún aporte de los artistas iraquíes participantes de la Bienal, cuyo trabajo se instaló al lado sin su conocimiento. ¿A quién se le pide permiso en esta forma de ‘reparación’?
Attia y su equipo ofrecieron una respuesta que se puede ver en su totalidad inmediatamente debajo de la carta de Sahakian, en la que afirma que el equipo curatorial de la Bienal
Consideró importante no ceder al impulso de hacer la vista gorda ante un crimen imperialista muy reciente: un crimen perpetrado bajo la ocupación militar que rápidamente fue barrido debajo de la alfombra con la intención de provocar un rápido olvido, así fabrica el imperialismo su impunidad.
Los organizadores de la Bienal ese mismo día se disculparon por la colocación de las obras de los artistas iraquíes y admitieron que se habían demorado en trasladar las obras a otra parte de la exposición, como finalmente hicieron con las contribuciones de Abbas y Mutar.
Sahakian y los artistas calificaron la disculpa de paternalista y poco sincera, y señalaron:
no nos hemos sentido motivados a aceptar la instrumentalización de nuestro trabajo e identidades como iraquíes.
Abbas, Kareem y Mutar luego exigieron la eliminación total de su trabajo de la Bienal.
Un miembro del equipo curatorial de la Bienal, Ana Teixeira Pinto, renunció en protesta por la exhibición de Veneno soluble el 12 de junio, el día de la inauguración de la exposición.
No estoy convencida de que exhibir violencia genere compromiso político.
Tampoco me atrevo a estar de acuerdo con la premisa de que convertir el trauma en espectáculo es idéntico a denunciar la tortura. O que, a la inversa, elegir no exhibir cuerpos brutalizados es lo mismo que borrar los crímenes imperiales.
Escribieron los organizadores de la Bienal el 18 de agosto
Respetamos la decisión de los artistas, aunque lo lamentamos mucho. Pronto habrá más información al respecto.
El blog de Ila Basmati 