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Tras destacar en la guerra de Jugurta, la guerra cimbria y la guerra social, los intentos de Cayo Mario por arrebatarle el control del ejército que debe combatir a Mirtriades VI de Ponto lo llevan a marchar sobre Roma y restaurar el statu quo anterior por la fuerza de las armas, siendo la primera vez que un ejército romano expugna la propia Urbe. Deja Roma en manos de un cónsul popular, Lucio Cornelio Cina y otro optimate, Cneo Octavio, marchando a combatir a Oriente, pero al poco retornó Mario, que aliado con Cina da un golpe de estado. Mario muere al poco tiempo, instaurando Cina un gobierno autocrático de tres años (Cinnanum tempus, 87-84) y persiguiendo a los seguidores de Sila…

Sus logros militares y su rivalidad con Mario pasan a la historia, pero el momento decisivo de Sila, líder de la facción de los optimates fue su marcha sobre Roma, el augurio de una cruel dictadura

Mario vencedor de Tieppolo

Dice Lucano que cuando Cesar cruza el Rubicón y marcha sobre Roma, un espectro aparece en las calles alertando a los ciudadanos del fin de los días.

Yugurta esposado

Aquel fantasma es Lucio Cornelio Sila, muerto poco años antes, hombre clave en la caída de la republica romana y casi asesino del propio Cesar.

Roma en tiempos de Republica, 1896 grabado de Friedrich Polack

Sila es alguien oscuro, quizás no es de las mejores personas del mundo romano, pero aquel político y militar que abre las puertas a los desmanes, también tuvo sus luces, aunque a punto estuvo de no tener nada.

Nacido en el 138 antes de Cristo de una familia aristocrática, su padre muere dejándole en la ruina, por lo que mientras otros jóvenes de su edad recorren el camino de la política o milicia sirviéndose del capital de sus familias, Sila se convierte en un superviviente, que se da a la vida disoluta, gustando de compartir juergas con travestidos, cómicos y prostitutas.

Para sobrevivir utiliza su físico porque es muy guapo, de ojos azules y pelo rojo, que lleva a una de las cortesanas más ricas de roma a caer rendida a sus pies.

Lo que recupera a Sila para la vida aristocrática, pues al morir la mujer, hereda todo el patrimonio.

Tiene entonces 30 años y la cabeza bien amueblada para transitar por los senderos de la ambición.

Con dinero en los bolsillos salta a la política romana en una era turbulenta. Por un lado los choques entre optimates y populares hacen sangrar a Roma.

Por otro los conflictos externos van a poner en jaque a la ciudad. Uno de ellos tiene como eje central la númida Yugurta, con quien Roma ha entrado en guerra cuando Sila es elegido cuestor en el 107 antes de Cristo. Justo en el momento en el que Cayo Mario consigue el mando del norte de África.

Sila se pone a las órdenes de Mario, que no se fía mucho del él, porque le precede fama de libertino, pero también se percata que aquel juerguista es un hombre valido que hay que tener en cuenta.

Sila disfruta de la guerra, es bueno para el mando y sabe confraternizar con la tropa.

La relación con Mario en la guerra de Yugurta va bien hasta el final, cuando un ardid de Sila permite capturar al rey númida acabando con el conflicto.

La sintonía entre Mario y Sila termina ahí en medio del triunfo, pues los que odian a Mario, atribuyen a Sila el éxito de la campaña y Sila se deja querer, llegando a fundir como sello personal, la imagen del momento de la captura de Yugurta, lo que termina de rematar la relación.

Tras la guerra de Yugurta, Sila se convierte en el paladín de los optimates y Mario en el de los populares. El choque parece inevitable, pero una amenaza mayor les hace unirse de nuevo. Al norte dfe las fronteras aparece una horda bárbara, compuesta por cimbrios y teutones, dispuesta a arrasar Roma.

La republica aterrada recurre al héroe militar del momento, quien parte a enfrentarse con los barbaros con el eficaz Sila.

Mario alcanza gloria eterna contra los enemigos a los que aplasta con su estrategia, pero al final de la contienda, Sila ya no aguanta a su hasta entonces jefe y comienza a actuar por su cuenta.

Así Sila enriquece su currículo siendo como edil, el primero en llevar espectáculos de leones a Roma, y actúa como pretor en el este de Europa, entrando en contacto con quien seria el desencadenante del problema final con Mario, el rey Miltriades VI de Ponto, un gobernante de afán expansionista que no temía a los romanos.

Pero antes de que el problema de Mirtriades comience, entre el 90 y el 88 Ac los romanos hacen frente a una guerra social, un choque en el interior de Italia con pueblos aliados de Roma que buscan la ciudadanía tantas veces negada.

Mirtriades

En esa guerra, Sila ya vuela solo en terreno militar, distinguiéndose en el campo de batalla, lo que propicia su elección a cónsul en el 88 Ac.

Es general icónico de los optimates. Ese mismo año, Mirtriades emprende su avance hacia el oeste, marchando contra el protectorado romano y masacrando a 80000 ciudadanos romanos por el camino.

Después se prepara para presentar batalla en Grecia. Sila como cónsul debe de hacer frente con sus legiones, pero Mrio es ambicioso y quiere el mando completo de las tropas contra Mirtriades, por lo que no duda en tejer una maniobra política para arrebatar el mando a su rival.

Cuaando estuvieron frente a la muralla los líderes populares y el propio Mario pensaban que se detendría Sila.

Pero no solo no lo hace sino que asegura que la diosa Venus guía sus pasos y entra en Roma eliminando a sus adversarios y quemándolas casas de aquellos que respondían a su ataque.

Mario consiguió escapar lo que privo a Sila del éxito total, pero el líder optimate se dispuso a reorganizar la política romana y partió contra Mirtriades como indiscutible vencedor del primer asalto de la guerra contra los populares.

Por el camino algo se había roto para siempre. La marcha sobre Roma, la pugna entre líderes políticos que se batían con espadas en vez de con palabras hace que Apiano deje escrito:

Ya nada había que hiciera que los señores de la guerra se avergonzaran de desencadenar la violencia militar. Nila ley, ni las instituciones de la Republica, ni el amor por Roma.

La guerra contra Mirtriades fue bien y si Sila se hizo con un buen botín en Grecia, pero con Sila fuera de Roma, Mario volvió y los populares conquistaron el poder sembrando el caos.

Con el choque se esperaba el regreso de Sila. Cuando este se produjo, Mario había muerto ya, con lo que el optimate se encontró con los populares descabezados, aunque mejor preparados para resistir que en la marcha precedente sobre la ciudad.

La batalla por Roma fue sangrienta. Se saldó con un Sila victorioso que capturo a 3000 prisioneros a los que mato dejando que los senadores supervivientes escucharan sus gritos.

Después aumento el clima de terror al ser nombrado dictador e inaugurar su gobierno exhumando las cenizas de su gran enemigo Mario que fueron arrojadas al rio Anio.

A continuación, Sila inicia la época de las proscipciones, según la cuales cualquier adversario de los optimates podía ser asesinado sin juicio previo y sus propiedades confiscadas.

Cesar como sobrino nieto de Mario e inevitable miembro de la facción popular, estuvo a punto de ser ejecutado junto con otras 5000 víctimas de las proscripciones de Sila.

Pero el dictador cambio la pena de muerte por un confinamiento estricto declarando:

En el joven Cesar hay muchos Marios.

La frase con el correr de los años resulto sr cierta y bastante premonitoria.

La dictadura duro poco. Cuando creyó que lo había dejado todo bien atado para mantener el poderío optimate, Sila abandono el cargo.

Corría el 80 ante de Cristo y dice la leyenda que al abandonar el poder un ciudadano lo increpo a lo que contesto:

 ¡Que imbécil! Después de este ademan no habrá en el mundo ningún dictador dispuesto a dejar el poder.

Sila termino sus días solazándose con sus viejos amigos entre los que abundaban las prostitutas, cómicos y la marchita drag queen.

No duro mucho la juerga pues Sila murió en el 78 antes de Cristo, dejando en el epitafio:

Ningún amigo me ha hecho favores, ningún enemigo me ha inferido ofensa que no haya devuelto con creces.

Pero Sila dejo tras si una Roma en la que ya todo valía. Habi derribado las puertas de la Republica, abriendo paso a los Pompeyos, Cesares y los Augustos, que inaugurarían lo que Sila había hecho ya, la Roma del autoritarismo brutal.

https://www.lavanguardia.com/historiayvida/historia-antigua/20220904/8489223/sila-hombre-dinamito-republica-romana.html#foto-1

Enrique VIII planta cara al Vaticano por ella.

Una vez que descubre que puede quebrantar las leyes divinas, las costumbres y las reglas del juego geopolítico sin sufrir represalia, no hay vuelta atrás.

Pero no es lo mismo hacerse respetar, de ahí que en el acta de sucesión de 1534 obligue a los nobles y al clero a prestar juramento a la nueva soberana, estableciendo castigos para cualquiera que hable mal del rey.

No hace falta conspirar para ser tachado de alta traición, con hablar mal es suficiente.

Al año siguiente es obligatorio renunciar a la obediencia papal lo que lleva a varios cartujos a la horca.

A eso se le suman varias malas cosechas y una epidemia de peste.

Aun así la reina tiene sus protegidos y partidarios entre reformistas e intelectuales.

Gracias a su intervención se exonera de pagar impuestos a Oxford, Cambridge, Eton y Winchester.

Concede becas a estudiantes y promueve la lectura de la Biblia en lengua vernácula con el fin de popularizarla.

Hace que el latín se incluya en el futuro plan de estudios de su hija, junto al francés, el español, el italiano, el griego y el hebreo.

Lo que muestra una reina que confía en el intelecto de las mujeres y que está lejos de considerarse a sí misma o a su hija un mero adorno cortesano.

El óptimo manejo de sus finanzas es otra muestra de su capacidad. De todas las esposas de Enrique VIII es la que más rentabilidad consigue de sus tierras y propiedades que vienen con el cargo.

Europa católica no acoge con los brazos abiertos a la consorte. El mismo día en que el parlamento aprueba el Acta de Sucesión en Londres, Clemente VII declara formalmente valido el matrimonio de Enrique VIII con su primera esposa.

Tanto él como su sucesor Paulo III, siguen tratando de convencer al rey inglés para que regrese a los brazos de Catalina y de la Iglesia.

Esto son solo palabras, pero con el apoyo de las principales potencias católicas, los acontecimientos pueden tomar un cariz más serio.

Pero ni Carlos V ni Francisco I mostraran interés en embarcarse en una guerra contra los ingleses, aunque la amenaza flota años.

Se rumorea que el emperador planea sacar del país a su prima y princesa María, para apoyarla en un conflicto armado contra su padre.

La revuelta irlandesa de 1534 proyecta una imagen exterior de fragilidad muy oportuna para los enemigos de Inglaterra.

Es descartable que Inglaterra y Francia se alíen contra Inglaterra. Para evitarlo Inglaterra trata de ganar el favor de Francia.

En su etapa de dama de honor Ana Bolena traba allí, amistades de alto nivel, cuyo apoyo se da por descontado.

Se inician negociaciones para casar a la pequeña Isabel con el delfín de Francia, pero el mensajero trae otra respuesta que es casar a María, hija de Catalina de Aragón, recién declarada ilegitima en un matrimonio nulo.

Es una afrenta, una negativa a reconocer a Ana Bolena

La oferta matrimonial para Maria es rechazada de plano, pero también se rebajan las expectativas para Isabel, para quien viendo inalcanzable al delfín, se tantea un compromiso con el duque de Angulema.

Todo esto coloca en una posición muy frágil a Ana, que queda así privada de su únicos aliados en política exterior.

Ana esta convencida de ser reina por la gracia de Dios, pero urge una señal de la providencia que convenciera escépticos.

El nacimiento de un heredero demostraría al mundo que el todopoderoso está de parte de la pareja real, pero un aborto espontaneo trunco su siguiente embarazo.

El 7 de enero de 1536 fallece Catalina seguramente de cáncer. Enrique se quita un peso de encima, ya no hay porque andar a la greña con Carlos V e incluso es posible acercar posturas.

Ana es por fin reina de Inglaterra, pero si el esperado príncipe no llega pronto, nada le impide a Enrique deshacerse de ella. De nuevo está embarazada.

El 24 de enero el rey sufre un grave accidente de equitación, a Ana le comunican la noticia con poco tacto y quizás eso hace que 5 días después de a luz un varón prematuro muerto.

Ocurre al mes de morir Catalina y sus enemigos ven una señal divina. Enrrique VIII no es un rey paciente y una reina que no le de un heredero no interesa.

Lleva tiempo haciendo la corte a Jame Seympour.

Si Ana es culta, brillante, mordaz, apasionada y temperamental, Jane es todo lo contrario, tranquila, dócil, casera, hábil con la aguja y casi iletrada. A Enrique le cansa el carácter fuerte de su segunda esposa, lo que antes le enamora, ahora le exaspera.

Ya no busca una igual con quien medirse, prefieren que lo admiren sin llevarle la contraria. Pero Jane imita a Ana, se hace de rogar y frena los avances sexuales del rey. Incansable cazador de corzas esquivas, el rey se deja cazar. Los Seymours escalan posiciones en la corte con los sectores más conservadores, y sus partidarios no tardan en reunirse con el embajador español.

La tradición marca que un soberano pueda tener tantas amantes y favoritas como desee. El deber de una reina es no darse por enterada y mirar a otro lado con dignidad. Así lo hace Catalina. Una soberana jamás se muestra celosa, su majestad está por encima de esas menudencias.

Pero Ana no lo hace así, no puede permitirse el lujo de la indiferencia porque su linaje no la protege. Si pierde el favor del rey lo pierde todo, así que protesta, suplica, le monta escenas de celos y atribuye su ultimo aborto al mal de amores.

A la reina no le falta perspicacia política, ve venir un cambio de rumbo en la gestión del rey, una probable alianza con España, una relajación de tensiones con el Vaticano, un enfoque religioso menos reformista y más tradicional, todo ello de manos de los Seymours y sus partidarios.

Una de las medidas que pone en práctica la reforma anglicana es expropiar los conventos que recauden menos de 200 libras al año.

Con ese dinero Ana planea abrir hospitales y escuelas, pero Cromwell, con la aprobación de Enrique ya ha previsto un destino mejor, los bolsillos del monarca.

Las preocupaciones de Ana Bolena se cristalizan en una actuación suicida, para el Domingo de Resurreccion de 1536 encarga a John Skipp su lismosnero un sermón plagado de indirectas peligrosas.

En el Antiguo Testamento, la sabia reina Esther convence al bondadoso rey Asuero de desoir un consejo de su malvado ministro Haman. El mensaje llega alto y claro a la corte Tudor, empezando por Cromwell aludido como villano.

Cromwell tiene una cita con el embajador español y Enrique VIII, que desea proponer un acuerdo con Carlos V. Se trata de una formalidad que ambos diplomáticos han formalizado ya los principales puntos con la aquiescencia de sus señores.

Inesperadamente el rey ingles estalla en un ataque de ira y dedica al emperador improperios.

En ese súbito cambio de opinión Cromwell ve la mano de la reina y sin duda recuerda como Ana Bolena precipita en su día la caída en desgracia de su antecesor el lord canciller Tomas Wosley.

Decide no arriesgase y acelera los planes para destronarla. Enrrique VIII lleva un tiempo pensando en deshacerse de Ana Bolena y buscar el anhelado heredero con Jane Seymour.

Es posible que en principio pensara en una anulación, pero es probable que Cromwell no quiera lidiar con una enemiga o el rey no quiere pasar por otro calvario de las quejas de la exmujer mientras convence al pueblo de la legitimidad de una tercera reina por lo que enviudar es la salida.

La propia Ana con su tendencia a hablar de mas, le sirve la cabeza en bandeja. En la corte de los Tudor las reglas del amor cortes permiten un coqueteo con la soberana.

En ese contexto la reina acusa juguetonamente a sir Henry Norris, asistente personal del rey de fantasear con ella y expone que si algo malo le pasara al rey le gustaría tenerla. Norrys lo niega todo pálido porque en esa época supone alta traición.

Cuando Ana comprende que se ha expuesto al peligro, en vano intenta explicarse y ablandar al monarca paseándose con la pequeña Isabel en brazos.

Pero a Enrique le interesa tomarse la impertinencia al pie de la letra.

Aun así asegurarse la antipatía del pueblo hacia la reina requiere de un crimen mas llamativo. El 1 de mayo, el rey se ausenta de repente de un torneo al que asiste toda la corte, porque recibe un mensaje, de la confesión bajo tortura de un músico al que se le atribuye una relacion con la reina, Mark Smeaton.

Con una base aun mas solida el mismo dia se detiene por el mismo delito a sir Henry Norris, sir William Brereton, sir Francis Weston e incluso a Jorge Bolena, hermano de la reina y acusado de incesto.

La evidencia contra Norris es débil contra el resto inexistente.

Los cinco son condenados a la pena máxima, ser ahorcados y aun vivos, descolgados y destripados, para morir viendo como el verdugo prende fuego a sus intestinos y a continuación los descuartiza.

Benevolente el monarca conmuta la pena por la decapitación con hacha, privando de tan colorido espectáculo a la muchedumbre reunida en Tower Hill.

Para cuando Ana comparece ante el tribunal todos sus supuestos amantes ya han caído bajo el hacha del verdugo.

El juicio es una mera pantomima con el veredicto decidido de antemano.

La reina desmonta con argumentos cada una de las acusaciones, pero de nada sirve, no cuenta con ningún amigo en el jurado y ni siquiera la ayuda su propio tio el duque de Norfolk. Se la condena a morir en la hoguera o decapitada, según prefiera el agraviado marido.

Enrique magnánimo elige la decapitación por espada y trae desde Calais al verdugo mas hábil.

Ni siquiera el embajador español, fiel a la memoria de Catalina y que aborrece con toda su alma a Ana Bolena, cree en la culpabilidad de la reina.

Observa que el monarca no se ve mancillado, humillado u afligido por el quíntuple adulterio con el que supuestamente se ha mancillado su honor.

(Extraido de Historia y Vida numero 665)

Redescubridor de la legendaria Babilonia y una influencia clave para que la arqueología accediese al siglo XX como una ciencia moderna, Robert Koldewey vivió la mayor parte de sus días durante el Segundo Reich. Era apenas un adolescente cuando Bismark unifica Alemania en 1871. Por esas fechas, su tío, el explorador Carl Koldewey, había dado honor a la familia al liderar las únicas dos expediciones germanas al Polo Norte. Estas incursiones geográficas, como las arqueológicas que realizaría más tarde su sobrino, eran logros que el gobierno del káiser apreciaba de una manera especial.

Alemania pugnaba por ser una potencia determinante en la Europa finisecular. Iba consiguiendo tratar de tú a tú en varios aspectos a adversarios como el Imperio británico y la Tercera República Francesa. Pero no todo era músculo demográfico, pujanza industrial, infraestructuras navales y ferroviarias ni carrera armamentística. Berlín seguía viéndose muy a la zaga de Londres y París en otras facetas.

No estaba nada conforme, por poner un caso, con su cuota colonial en África. Pero también el ámbito científico era escenario de disputas. Aunque nadie obtuvo más premios Nobel hasta la Primera Guerra Mundial que el Imperio alemán, este carecía, en la recta final del XIX, de antigüedades que pudieran rivalizar con las ya prestigiosas colecciones egipcias, asirias o griegas del British Museum y el Louvre. Esto constituía una especie de afrenta cultural para el espíritu competitivo del Reich.

De ahí el júbilo cuando un empresario prusiano encontró en la actual Turquía lo que llamó, con la pomposidad de la época, “el tesoro de Príamo”. Ocurrido tan solo meses después del rediseño nacional de Bismarck y las aventuras árticas de Carl Koldewey, el hallazgo de Troya por Heinrich Schliemann derivaría en otro descubrimiento de primera magnitud para la arqueología: reveló la vocación de uno de sus representantes más destacado

Robert Koldewey, que frisaba en la veintena, se matriculó en las universidades de Berlín y Viena. Allí cursó Arquitectura e Historia del Arte, a falta de una titulación específica en arqueología. Pudo suplir esta carencia gracias al enfoque innovador que imprimían a sus clases profesores como el arquitecto e historiador de la arquitectura Friedrich Adler. Con experiencia de campo en Asia Menor y en Olimpia, Adler influyó en toda una generación de arqueólogos germanos con su forma rigurosa de investigar el pasado arquitectónico.

En 1882, un Koldewey que aún no se había graduado –y ya no lo haría– fue contratado por un colaborador de Schliemann para asistirlo en la que sería su primera excavación de envergadura. Se trataba de un yacimiento griego en el Imperio otomano, Aso, pronto seguido por otro en la vecina Lesbos, aquí para el DAI, el Instituto Arqueológico Alemán.

A mediados de la década, amplió su experiencia más allá del ámbito histórico heleno. Fue cuando emprendió sus pesquisas iniciales en Mesopotamia. Esta etapa de exploración entre el Tigris y el Éufrates sería tan vital para la futura recuperación de Babilonia como las misiones previas y la sólida formación científica de Koldewey. 

Fueron perfilando una nueva clase de arqueólogo. Como otros miembros de su generación, entre ellos, sus compatriotas Adolf Furtwängler (una eminencia en la alfarería y la escultura griegas) y Hugo Winckler (que encontraría Hattusa, la capital hitita), Robert Koldewey integraba una quinta de jóvenes profesionales que examinaban los yacimientos con una minuciosidad inédita.

Se esmeraban en la contextualización física de los artefactos que iban recobrando. Para ello, cavaban en los sitios y tomaban notas de los hallazgos palmo a palmo y estrato a estrato. Dicha sistematización, en la que documentaban al milímetro la cota y la ubicación de cada objeto y ya no se desechaban alegremente fragmentos quizá vitales, les permitía reconstruir con precisión la secuencia cronológica del lugar.

A esta puesta en valor alemana de la estratigrafía, Koldewey sumó una especialización de la que se convirtió en una autoridad autodidacta. Sus primeros tanteos mesopotámicos, a partir de 1887, evidenciaron que los restos a los que se enfrentaba no tenían nada que ver con yacimientos más familiares como los clásicos grecorromanos. En Lagash y otras áreas que examinó, apenas se cruzó con mármol, piedra y otros elementos de construcción duros. Abundaban, en cambio, los vestigios de barro.

A menudo, estos hacían indiscernibles, en una muralla, por ejemplo, la estructura original y una reparación varios siglos posterior. De ahí que Koldewey comenzara a dar vueltas a posibles modos de identificar los distintos componentes de los tells, los montículos formados por la acumulación de ruinas de diferentes épocas. Tras repartirse en la última década del siglo XIX entre campañas en la Magna Grecia, largas estancias en Berlín e ideas y pruebas para solucionar los desafíos planteados por la arquitectura de barro, le llegó la oportunidad de verificar a lo grande sus tesis y experimentos. En 1898 se fundó la Sociedad Alemana de Oriente, la DOG, que pretendía que el Segundo Reich pudiera ponerse al día en Mesopotamia. Británicos y franceses no cesaban de celebrar allí valiosos hallazgos desde mediados de siglo. ¿Qué mejor plataforma promocional para la todavía modesta arqueología germana que una misión por todo lo alto a la joya de la corona regional, la mismísima Babilonia?

La Babel execrada por la Biblia y admirada en la Antigüedad pagana por su longevidad, cosmopolitismo y lujos fabulosos era una vieja conocida de los exploradores europeos. Sus ruinas ya habían sido descritas en el siglo XII por el rabino español Benjamín de Tudela. Los franceses la sondeaban esporádicamente desde el XVIII, y los ingleses, desde los albores del XIX. Sin embargo, estos y otros estudios solo habían rascado la superficie de la legendaria capital de Nabucodonosor II, debido, precisamente, a su alma de barro.

Todo cambió con la llegada de Koldewey. Como muestra del rigor, el primor y la paciencia con que trabajó en este yacimiento, basta decir que sus obras se realizaron desde 1899 hasta 1917 sin pausa, cuando lo habitual es excavar por temporadas. ¿Por qué esta dedicación? Por un lado, había que remover tantas toneladas de tierra que británicos y franceses habían preferido dedicarse a sitios más fáciles, pese a la importancia de Babilonia.

Koldewey zanjó este obstáculo con ingenio y muchísimo esfuerzo. Montó una cadena incesante de extracción de material con una gigantesca pala excavadora, carriles mineros y dos centenares de peones en turnos rotativos. Todo esto mientras marcaba debidamente el sector, el estrato y el contexto de cada hallazgo, y velando, además, por la integridad de estos artefactos, algunos de suma fragilidad, al ser de barro antiquísimo cocido al sol.

El investigador también echó mano de tecnología novedosa. Empleó fotos con fines documentales, así como recursos gráficos de toda la vida, como el dibujo de planos y bocetos. De esta manera, pudo ir devolviendo a la luz una ciudad que había emocionado a Alejandro Magno cuando desfiló victorioso por sus calles, pues en ese entonces ya excedía los dos milenios de antigüedad.

La Primera Guerra Mundial segó la posibilidad de continuar con las obras. Koldewey hubo de regresar a casa. Allí falleció, en Berlín, no mucho después del fin de la contienda. Corría 1925, justo el año en que iba a cumplir los setenta. Sin embargo, a esa altura su legado ya se auguraba imborrable de varias formas. Por un lado, a través de la propia Babilonia redescubierta, uno de los hitos insuperables de la arqueología mesopotámica. Por otro, este éxito motivó que el káiser en persona patrocinara la DOG. 

Las excavaciones alemanas se multiplicaron, así, por otros puntos, tanto de Mesopotamia como de Egipto, Palestina o Anatolia. Era una eclosión inimaginable escasos años atrás. Con ello, el Reich ya no tuvo nada que envidiar a Londres o París en materia de antigüedades. E incluso había hecho escuela en la arqueología mundial gracias a Koldewey. 

Discípulos aventajados de este, como Walter Andrae, siguieron desarrollando su meticuloso método estratigráfico (por ejemplo, en Asur, la capital asiria) antes de que se generalizara a nivel global, al igual que sus técnicas para reconocer y recobrar la arquitectura de barro.

Con sus esfuerzos, el investigador alemán pudo delinear una cronología exhaustiva de Babilonia. Abarcaba desde finales del II milenio a. C. hasta el siglo II d. C. No obstante, lo más espectacular de sus hallazgos radicó en un período concreto, el del reinado de Nabucodonosor II, entre 605 y 562 a. C. Correspondía al cenit del segundo imperio de la capital mesopotámica: el caldeo, o neobabilónico.

Según reveló Koldewey, allí donde durante siglos se habían visto simples montículos barrosos, existieron imponentes murallas, estructuras monumentales o una avenida principal no menos espléndida. Esta última era una vía sacra flanqueada por brillantes azulejos esmaltados que representaban toros, leones y dragones, y pavimentada con vistosas losas blancas y rojas. El eje procesional arrancaba en la grandiosa puerta de Ishtar.

Desde allí, la vía sacra discurría hacia el centro de Babilonia, pasando por Etemenanki. Era un zigurat de 76 m de altura dedicado a Marduk y otras deidades, o puede que la famosa torre de Babel de la Biblia. La avenida, por último, hacía un recodo para cruzar el Éufrates por un enorme puente. Koldewey también identificó tres complejos palaciegos y, en entredicho aún hoy, en la Ciudadela Sur, restos de los célebres jardines colgantes incorporados a las siete maravillas del mundo antiguo.

https://www.lavanguardia.com/historiayvida/historia-contemporanea/20210111/6175444/ocupacion-paris-nazis-iigm-hitler.html

https://historia.nationalgeographic.com.es/a/el-descubrimiento-de-la-legendaria-babilonia-la-ciudad-de-la-torre-de-babel_18820