Imperio Paleobabilónico (1894-1595 a.C) 300 años, Dinastia Amorita o I dinastía de Babilonia, que controla la cuenca del Tigris y el Eufrates, hasta Mari, en el camino hacia la región de Siria, este primer imperio babilónico es la construcción política a la que pertenece Hamurabi, que reina en el imperio paleobabilonico en el XVIII a. C. famoso por el código Hamurabi .

A partir del XVI a.C es una época muy interesante porque se atraviesa la era del bronce medio al bronce final y están teniendo lugar una serie de acontecimientos en el Mediterráneo Oriental, es la época del Imperio Hitita, del Imperio Nuevo Egipcio, cuando Egipto está expandiéndose por toda Siria y Palestina y este imperio balilónico está en decadencia y empieza a nacer en el extremo norte de Mesopotamia el Imperio Asirio.

Los asirios en el siglo se apoderan de Siria y del extremo meridional de Mesopotamia, Tiglapileser III conquista Babilonia e incorpora este territorio a los asirios.

Los babilonios sufren dominación asiria 150 años.

En la segunda mitad del siglo VI a.C. los babilonios ponen en marcha una alianza internacional, una coalición de pueblos encabezada por ellos, para luchar contra la dominación asiria.

Es posible porque los asirios no han sido gobernantes benevolentes, ya que han utilizado el terror, las deportaciones y las ejecuciones masivas, para doblegar a sus conquistados.

El rey de Babilonia, Nabupolasar, vasallo de los asirios, consigue aliarse con los de Elam, con los elamitas. Elam es otro imperio de Mesopotamia, hoy pertenece a Irán a pesar de que se encuentra en el valle del Tigris y el Éufrates, al occidente de los montes Zagros, un territorio muy avanzado y desarrollado con capital en Susa, muy influidos por los sumerios, que también han sido sometido por los asirios y quieren sacudirse su tutela.

Junto a los elamitas los babilonios también se alían con los medos

Los medos y persas son tribus indoeuropeas que han llegado a la meseta irania, a lo que hoy es Irán, a comienzos de lo que hoy es el I milenio a. C, estos medos y persas se desperdigan por la meseta, los medos al norte y los persas al extremo meridional de lo que hoy es Iran y provenientes de algún lugar del norte

 Todavía en el VII a.C son nómadas y se dedican a la cría de caballos meseos que dicen ser los mejores del mundo y que crecen en los montes Zagros que son los montes que separan Persia de Mesopotamia.

Estos medos, no han sido conquistado por los asirios, pero los reyes asirios inician campañas contra ellos e intentan convertir a los medos en vasallos para que entreguen de tributo sus caballos meseos y otras producciones de su ganadería de calidad, pero los medos, estas tribus nómadas de medos y persas entran en coalición con los elamitas y babilonios en previsión de ser conquistados por los asirios.

En ese momento los escitas y sumerios, gentes provenientes de las estepas rusas del sur, con fama del virtuosismo de sus arqueros también empiezan a hostigar sobre los confines septentrionales de Asiria, de tal manera, que en la segunda mitad del siglo VII, los asirios, el mayor imperio construido hasta ese momento se ven enfrentado a la rebelión de Egipto, a la alianza de los babilonios con los elamitas, medos, los ataques de esta gente esteparia y rodeados por esta formidable coalición de pueblos.

A finales del siglo VII a.C. el imperio asirio se desmorona y cae en manos de sus conquistadores.

Como el liderazgo de la coalición corresponde a los babilonios y los medos, estos se reparten lo que ha sido el imperio asirio.

Los babilonios además de conseguir su independencia, consiguen las zonas de la Asiria nuclear y de todas las zonas septentrionales del Tigris y el Éufrates, se hacen con la zona de Siria actual.

Los medos se quedan con la transcaucasia, la zona del reino armenio, el reino de Urartu, que se extiende a lo largo de estos tres lagos.

El líder de los babilonios, el rey que lleva a la coalición y consigue sacudirse el vasallaje de los asirios, es Nabopolasar, a vece aparece en las fuentes como El hijo de nadie, lo que probablemente, significa que no era de ascendencia noble.

Gracia a sus cualidades y arrojo consigue convertirse en rey. Este monarca, para consolidar esta alianza con el imperio medo, casa a su hijo y heredero Nabucodonosor con una hija del rey medo Ciaxares que se llamaba Amitis.

Cuando en el siglo V Nabucodonosor II llega al trono en el 615ª a.C. del imperio babilónico, el segundo imperio de Babilonia, su esposa Amitis es una princesa meda.

Las fuentes griegas cuentan que esta princesa se cría con su padre y los medos, seminómada, en las estribaciones de los montes Zagros, en medio de la naturaleza, así la capital Ecbatana, está llena de bosques.

Está acostumbrada a la naturaleza y cuando llega a Babilonia para contraer matrimonio, la princesa Amitis extraña la belleza de bosques y ríos de los Zagros donde ella se cría con las tribus nómadas.

Así que, para compensar estas carencias, para agradar a su esposa, Nabucodonosor manda erigir jardines colgantes que evoquen los paisajes que su esposa había tenido en los Zagros.

Estrabón da una descripción de cómo son estos jardines, son terrazas abovedadas, alzadas unas sobre otras, es importante que tenga altura para que le recuerde los Zagros.

Es una de las siete maravillas de la antigüedad.

Coldewey que escava Babilonia, encuentra en el corazón de la ciudad, estructuras de los posibles jardines de Babilonia de Nabucodonosor II.

Es un jardín privado, la estructura se asemeja a un teatro, abierta hacia el interior y cerrada al exterior.

Los griegos trasmiten mal la noticia de los jardines colgantes, en la antigüedad hay unos jardines aterrazados, pero que esos jardines maravillosos no son erigidos por Nabucodonosor en Babilonia sino que son erigidos por los asirios en Nínive, en la capital del imperio asirio.

Nabucodonosor II, en el 586 a.C. conquista Tiro tras un cerco de 13 años. Es un lugar surcado por rutas de comercio que van de Europa occidental al valle del Indo, un territorio importante y jugoso de controlar, también es la frontera con Egipto que todavía subsiste.

Se asegura el control de esa zona, que económicamente es poderosa, allí están las ciudades fenicias, Biblos, Sidón, Tiro que en este momento siglo VII a.C. están en el apogeo de su imperio, las colonias fenicias se extienden desde Chipre, Sicilia, el sur de la península Ibérica, los barcos fenicios remontan la cornisa atlántica en busca de estaño.

Son los grandes mercaderes del mediterráneo, ya los reyes asirios los someten a vasallaje para que rindan tributo y beneficiarse del poderío económico y de todas las transacciones comerciales que llevan a cabo los fenicios.

Una de las primeras campañas de Nabucodonosor II es incorporar las pujantes ciudades fenicias al imperio neobabilonico, no va a tener problemas con Sidón, con Biblos, ni con otras muchas ciudades fenicias, pero la isla de Tiro, la más poderosa de todas las ciudades fenicias, la dueña de las colonias fenicias repartidas por el Mediterráneo desde Cartago a Cádiz, se va a resistir.

El rey la somete a asedio 13 años, Tiro hoy es una península, pero entonces es isla, los fenicios dominan el mar, aunque Nabucodonosor los asedia por tierra, los barcos fenicios abastecen la isla cómodamente, y los babilonios no son gente de mar, no tienen flota.

El rey requiere 13 años para conquistar una isla pequeña como Tiro, teniendo un ejército grande.

El episodio de la conquista de Tiro aparece en el Antiguo Testamento relatado por el profeta Ezequiel.

Cuando los babilonios les exigen tributo a las ciudades fenicias, estas se ven muy afectadas y dejan de tener el incentivo para seguir comerciando.

Las presiones asirias y babilonias sobre las ciudades fenicias conducen a su decadencia en el siglo IV a.C, su lugar es ocupado por griegos y cartagineses.

A partir de este momento, los fenicios abandonan su imperio marítimo, se van de Cadiz, se van de Palermo, abandonan las colonias comerciales que tienen repartidas por el Mediterráneo, pero el imperio fenicio desaparece en el Mediterráneo después de la conquista de Nabucodonosor II.

El rey babilonio conquista las ciudades fenicias del actual Líbano, las ciudades fenicias, abandonan sus colonias del Mediterráneo, se vuelven a sus ciudades y se producen transformaciones en todo el Mediterráneo.

Los griegos ocupan el hueco de los fenicios que mueven riqueza en las transacciones del Mediterráneo, el pastel de esas riquezas sigue ahí, pero los fenicios no lo aprovechan y los griegos ocupan el hueco que han dejado, fundando Ampurias, Rosas, en la costa mediterránea y se expanden por el Mediterráneo occidental.

Los cartagineses también aprovechan el hueco de los fenicios e instalan colonias al sur de la Península Ibérica, se establecen en las baleares, crean Ibiza.

Hay una gran trasformación en el Mediterráneo por la actuación de un monarca babilonio en Siria y Palestina, y cambia la titularidad de las colonias, que cambian de dueño.

La conquista de las ciudades fenicias no es el único proyecto de Nabucodonosor II, al sur de las ciudades fenicias hay otros territorios, no tan ricos como al sur de Canaán, pero sí muy interesantes porque el Imperio Neo babilónico quiere blindar sus fronteras frente a los faraones egipcios.

Esos territorios son los territorios de Israel y Judá, territorios habitados por los hebreos que justo en este momento están empezando a escribir su biblia y a nacer como un pueblo singular.

El reino septentrional de Israel que tiene su capital en Samaria ya sido conquistado por los asirios, son las célebres tribus perdidas de Israel, en el reino de Israel ya ha sido ocupado por los asirios y cuando los babilonios conquistan la zona, el reino de Israel y la ciudad de Samaria quedan en mano de Nabucodonosor, sin ofrecer resistencia, los asirios ya los habían quebrado.

Pero el reino de Judá con capital en Jerusalén, más compacto y homogéneo, desde el punto de visto social y religioso, había aceptado ser vasallo de los asirios, pero nunca había sido conquistados por estos.

Así que cuando Nabucodonosor pone en marcha esta campaña para tener el control absoluto de Siria Palestina, el reino de Judá se mantiene independiente, y no acepta someterse a Nabucodonosor II.

Nabucodonosor somete a asedio a Jerusalén, somete al reino de Judá y en el 587 a.C., el Reino de Judá, Jerusalén es conquistado por Nabucodonosor II y sus elites llevadas cautivas a Babilonia.

Comienza una etapa interesante para los hebreos que dan a este periodo del cautiverio de Babilonia una razón de ser para su existencia.

 Los babilonios deportan a la elite intelectual de Judá, junto a artesanos especializados que emplean como mano de obra cualificada en Mesopotamia.

Las tierras costeras son ocupadas en parte por filisteos, cananeos y griegos, pero las colinas siguen habitadas por hebreos.

A diferencia de lo que ocurre en Israel, los deportados pueden mantener su identidad cultural.

Cuando se describe este capítulo por los hebreos parece que todos son llevados a Babilonia, pero no es así.

Es llevado el rey, Joaquín y toda su corte, pero el rey recibe un buen trato de Nabucodonosor, se sienta a la mesa del rey babilonio, y toda la familia suya es bien tratada.

Y los deportados son la elite cultural del reino, que pueden organizar revueltas y una gran cantidad de artesanos especializados para los que Nabucodonosor II ya tiene planes en Babilonia.

El resto de la población, los campesinos, pastores y personas humildes permanecen en el territorio, donde sí se instalan como he mencionado, filisteos, cananeos y griegos e incluso por orden de Nabucodonosor, para poder gobernar con mayor facilidad, pero las colinas y valles apartados siguen pobladas por hebreos.

A partir de este momento que rodean a la familia de Joaquín a la vez que los artesanos especializados, forman un grupo muy cohesionado en Babilonia.

Dios Marduk

Del mismo modo cuando los asirios deportan a los hebreos de Israel, los desperdigan por el reino de Babilonia para tratar de inutilizarles como posible pueblo rebelde.

A los hebreos que ahora van a Babilonia, se les permite vivir juntos en los barrios, y no desarraigarse, ser comandado por sus reyes y los descendientes de sus reyes y formar un grupo homogéneo que como incorpora las elites culturales, pueden mantener su lengua, su cultura y sus tradiciones.

Y no solo manteniendo, sino acrecentando y desarrollando.

 Acaban de empezar a escribir la Biblia, el Antiguo testamento, con el rey Josías, y en este momento con el cautiverio de Babilonia los hebreos empiezan a desarrollar el monoteísmo.

Su particular religiosidad, sus creencias, el AT se está redactando ahora, y buena parte de él se está redactando en Babilonia, en el cautiverio por las elites deportadas de Nabucodonosor II.

Por ese motivo en el AT hay muchos préstamos sin los cuales no se entiende que la civilización mesopotámica, y en concreto de la cultura babilonia.

El mito del diluvio, la idea de que los dioses envian un diluvio terrible a la humanidad porque hacen mucho ruido, es una idea mesopotámica.

El diluvio es sumerio y los hebreos lo incorporan al Génesis en este momento del cautiverio de Babilonia.

La idea de la torre de Babel, inspirada en el gran zigurat de Babilonia, Jerusalén no era NY, era una ciudad pequeña y humilde y cuando los hebreos llegan a Babilonia, quizás la ciudad más grande y poblada en ese momento, se encuentran con la construcción del gran zigurat que superaba los 60 metros de altura y que es lo más grande que ellos han visto nunca, es muy probable que les pareciera que esa torre tenía como fin tocar las puertas del cielo.

En este momento en que los hebreos escriben el AT, poniendo en orden sus creencias monoteístas, en Babilonia, donde el dios Marduk, creador del cosmos, de toda la creación, en Babilonia ahora se desarrolla un monoteísmo en honor al dios Marduk.

La teología en torno a Marduk, interpreta que el resto de deidades son solo interpretaciones de lo mismo, avatares, desde el dios Marduk que es el único Dios de la tierra.

Los investigadores subrayan que mientras los babilonios desarrollan el monoteísmo, los hebreos redactan el AT, y donde desarrollan la primera religión monoteísta de la tierra.

Este cautiverio en Babilonia, es importante para los hebreos, pero es importante para la historia de la humanidad, está en el germen mismo del AT y el monoteísmo hebreo.

Y que es lo que quiere Nabucodonosor de los artesanos que ha importado de Jerusalén, en el siglo VI a.C. es una de las ciudades más grandes y pujantes.

Su emplazamiento es elegido con gran acierto a las orillas del Éufrates, pero es donde el Éufrates está más cerca del Tigris, y es una de las ciudades perfectamente irrigada por montones de canales que salen del Éufrates, la ciudad ya existe en tiempos del Imperio Paleo babilónico, de Hammurabi, en estos momentos tiene ms de 1000 años de existencia.

Y es una ciudad enorme y los babilonios están convencidos de que Babilonia está en el centro de la tierra.

Están convencidos que la tierra está rodeada de océanos que no terminan jamás, y que vierten sus aguas a un vacío infinito y en el centro exacto, partiendo en dos la masa de tierra, están el Tigris y el Éufrates que parten la tierra en dos mitades.

Y en el centro mismo de la cuenca del Tigris y el Éufrates se encuentra la ciudad de Babilonia.

La ciudad tiene un gran auge, pero con la conquista asiria, Tigladpileser, arrasa y en la revuelta de los babilonios contra los asirios, Senaquerib, arrasa también la ciudad y destruye muchos de sus monumentos empezando por el gran zigurat.

De tal manera que cuando Nabopolasar y Nabucodonosor, se convierten en los primeros soberanos en el imperio babilónico, uno de sus objetivos es reconstruir la ciudad y dotarla de monumentos a la altura de su poder, su historia y su riqueza.

Para esto quiere a los artesanos deportado del reino de Judá al valle de Mesopotamia.

Babilonia está en la orilla izquierda del rio. Con el tiempo la ciudad se extiende más allá del rio, llamada ciudad nueva y ambas ciudades se unen por un puente.

Nabucodonosor dota a la ciudad de una nueva muralla y repara las murallas tradicionales de la ciudad, realiza construcciones, en el complejo de templos, erige un nuevo palacio en la ciudad, en el corazón y también levanta nuevas puertas de la ciudad.

Todos estos templos se levantan para la divinidad principal de Babilonia que es Marduk.

E-temen-an-ki o Casas de los cimientos del cielo en la tierra, forma parte de un complejo a Marduk. Esta levantado en el centro mismo del mundo.

Su animal representativo es el dragón terrible. Es una de las representaciones del dios Marduk el patrono de Babilonia y creador del cosmos.

Toda la ciudad de Babilonia, el corazón de la ciudad, está ocupado por el complejo religioso en honor al dios Marduk.

Ese complejo está dividido en dos partes, la exagila, la residencia de los dioses, el punto culminante de la religión Babilonia, incluye un desfile que se realiza en primavera, de todos los dioses del imperio.

Los babilonios piensan que los dioses bajan de los cielos y viven en esas esculturas, y con la llegada del nuevo año, todas las esculturas de los dioses sonn llevadas a Babilonia, los carros atraviesan la vía principal, se deposita en la sahila, donde los muebles son de oro y las paredes ostentosas, y están llenas de amenidades para los dioses.

Se considera que esas esculturas de los dioses en año nuevo, realmente viven en ese lugar, en esa exagila.

La otra parte del complejo de Marduk en Babilonia era el etemenanki.

Los cimientos del cielo en la tierra, o el lugar en el que el cielo se apoya en la tierra.

Su construcción se remonta a la época de Sargón de Akad, a finales del tercer milenio a.C. Ya existe en tiempos de Hammurabi.

Es destruido por Senaquerib, reconstruido por reyes asirios posteriores y elevado a su mayor tamaño por Nabopolnasar y Nabucodonosor II.

 Cada lado de la base de planta cuadrada es de 92 metros y se calcula una altura entre 60-90 metros (eq uivalente a un edificio de 30 plantas).

Esta construcción del etemenanki, es tan ambiciosa que Nabucodonosor no la termina, sus sucesores tampoco la terminan y es muy posible que inspire a los hebreos la historia de la Torre de Babel.

El Etemenanki ha sido buscado por los arqueólogos, Robert Koldeway, hombre irónico, el gran arqueólogo de la ciudad de Babilonia y el que encuentra los cimientos arrasados del etemenanki, esa casa de la unión de los cimientos del cielo en la tierra.

Las murallas nuevas que crea tienen el zigurat, las murallas son celebres en la antigüedad, la más grande de las civilizaciones.

Nabucodonosor erige la Puerta de Ishtar y el mismo en los ladrillos cocidos y vidriados, manda que la puerta sea más magnifica que ninguna otra construcción.

El complejo de la Puerta de Ishtar, tiene que atravesar 50 metros, una altura de 20 metros, es una construcción que dura porque los ladrillos lejos de ser secados al sol, se cuecen al horno y se vidrian para que tengan más dureza, lo que hace que esta Puerta de Ishtar llegue hasta nosotros, conservada en el Museo de Pérgamo de Berlín.

El simbolo de Babilonia

El imperio neo babilónico surge a finales del siglo VII a.C derrota a los persas, tiene un momento brillante de medio siglo de Nabucodonosor que pasa a la historia en un montón de manifestaciones culturales diferentes, probablemente Nabucodonosor II sea uno de los monarcas más famosos de la historia, y tras la muerte de Nabucodonosor II, la sucesión real se vuelve confusa porque se suceden asesinatos y traiciones dentro de la familia.

Tal vez asciende al trono su hijo Amel-Marduk (562-560 a.C.) quien a su vez puede ser apartado violentamente del trono por un pariente Neriglissar (560-555 a.C.) quien toma matrimonio con su hermana para legitimar ese ascenso al trono.

 En 1556, tras la muerte de Neriglissar (no se sabe porque) tras una campaña militar en Cilicia, en el sudeste de lo que hoy es Turquía en el Taurus, sube al trono su hijo Labashi Marduck (556 a,C.) pero este solo permanece unos meses en el puesto, antes de que lo aparte del trono, un ser oscuro, procedente de Jarram en Asiria de donde viene su madre, hablo de Nabónido, y hay un relieve que lo muestra adorando a Sin, Shamash e Isthar que derroca a su predecesor que lleva dos meses en el trono.

El toro de Adad

La historia de Babilonia dura menos de 100 años.

Marduk

Se suceden 4 reyes en menos de 10 años, lo que revela que hay algún problema dentro del seno de la familia real, quizas con el sacerdocio de Marduk.

Algo raro pasa y viene confirmado por el reinado de Nabónido, este personaje que probablemente viene de fuera de Babilonia, de la tierra de los asirios, se proclama rey de Babilonia, derrocando a su predecesor.

Y anuncia que los grandes dioses a los que rinde culto, no es Marduk, el patrono de la ciudad, sino una triada de divinidades llamada Sin, Shamash e Istar.

Sin es el dios de la luna y en estas culturas es masculino, es el padre de Shamash dios del sol e Isthar diosa de la fertilidad.

Y al dios de la luna se le representa con el creciente lunar y con un toro en los relieves.

Bien porque hay algún problema con el clero de Marduk o bien porque sea especialmente devoto de esta triada, Nabónido deja en segundo plano a Marduk, y trata de que se le adore a esta triada de dioses, forzando algún tipo de cambio religioso en el seno del imperio neobabilonico.

Puerta de Ishtar

Este monarca abandona la capital y se embarca en una campaña de conquista en la Península Arábica, parte a un lugar misterioso y bellísimo llamado Taima, un oasis en la cordillera de Elellaz, un cruce de caminos de caravanas, pero este misterioso Nabónido abandona Babilona, conquista Taima y el noroeste de Arabia y se va a vivir al oasis de Taima y pasa allí varios años abandonando Babilonia.

Mientras Nabónido está en Taima su hijo Baltasar se hace cargo del gobierno de Babilonia.

Nabonido

Dice el AT el Libro de Daniel, que este Baltasar, esta dia cenando en Babiloni, corre el vino, la comida, que Nabucodonosor había traido de Jerusalen, que quiere usarlos con los miembros de su corte, y concubinas, le traen los vasos comienza a usarlos y de repente aparece una mano que escribe en la pared cuatro palabras.

El príncipe Baltasar tiembla y ordena que vengan los adivinos a identificar aquello, e interpretar esas misteriosas palabras, y al final el único que sabe, es el Profeta Daniel.

Las cuatro palabras son mene, mene, tequel y parsin que significa que Dios ha medido (mene) tu reino y le ha puesto fin, has sido pesado en la balanza y se te ha encontrado falto de peso (tequel), por eso tu reino ha sido dividido (parsin) y entregado a los medos y a los persas.

El profeta Daniel juega con ventaja, porque el libro de Daniel que recoge esta anécdota, es escrito en el siglo II a.C. 200 años después, de que esto pasara asi que ya saben que va a suceder.

Nabónido esta desarrollando este comportamiento errático y misterioso que revela esta inestabilidad en Babilonia, Ciro II El grande, unifica bajo sus ejira a los medos y los persas, funda el imperio persa, conquista el reino de Libia al rey Creso, del que decían que era el rey mas rico de toda la tierra.

Ciro II ha pasado a la historia como un gran soberano porque aparte de buen militar y buen conquistador, es un hombre que sabe usar la diplomacia y cualquier cosa a su favor.

Ciro II ve lo vulnerable que está ahora Babilonia, y les manda un mensaje a los babilonios.

Nabónido regresa de Taima pero es vencido, la ciudad de Babilonia se rinde a Ziro sin luchar, probablemente por estos problemas internos y que en 539, menos de un siglo después, Ziro II entra en Babilonia, sin lucha y todo el imperio babilónico pasa a manos persas.

Los babilonios que habían erigido dos construcciones políticas, el imperio paleobabilonico de Hammurabi, el imperio neobabilonico de Nabudonososor II que gobierna en la ciudad más poblada y rica de la tierra no caen sin lucha.

En el 522 a.C. en medio de los confusos acontecimientos que siguen a la muerte de Bardiya y el acceso al trono de Dario I, un babilonio llamado Nidintu Bel, se alza en armas contra Darío intenta conseguir la independencia de Babilonia, pretendiendo ser el hijo de Nabonido.

Es derrotado por Dario I, otro babilonio también intenta revelarse y también fue aplastado y el imperio babilónico jamás levanta cabeza.

Robert Koldewey, el arqueólogo alemán que excavó las ruinas de Babilonia.

Foto: Cordon Press

Después de los persas caen en manos de Alejandro, después los herederos de Alejandro, después los gobernaron los partos, los persas, los árabes, los persas, los turcos y hasta el siglo XX con Irak, Babilonia no volvió a ser independiente

No es de extrañar pues se trata de una posesión preciosa, pues no en vano Babilonia y el valle del Tigris y el Éufrates eran el centro del mundo.

https://historia.nationalgeographic.com.es/a/el-descubrimiento-de-la-legendaria-babilonia-la-ciudad-de-la-torre-de-babel_18820

https://historia.nationalgeographic.com.es/edicion-impresa/articulos/babilonia_18507

https://historia.nationalgeographic.com.es/a/hallan-evidencias-conquista-babilonica-jerusalen-monte-sion_14617

@NationalGalleAt just before 11am this morning (6 November 2023) two people entered Room 30 of the National Gallery. The pair appeared to strike The Toilet of Venus (‘The Rokeby Venus’) by Velázquez with what appeared to be emergency rescue hammers. The room was cleared of visitors and police were called. Officers are now on the scene. Two people have been arrested. The painting is now being removed from display so it can be examined by Conservators.

La Venus del Espejo, una obra que Velázquez realiza entre 1647 y 1650, ya en 1914 es  vandalizada  por la sufragista Mary Richardson.

Richardson efectua siete cortes con un cuchillo en la pintura dañando el lienzo que después es restaurado.

Después del reciente incidente, Just Stop Oil dice:

Las mujeres no obtuvieron el voto votando, es hora de hechos, no de palabras. Es hora de Just Stop Oil (Solo para el petróleo).

La política nos está fallando. Les falló a las mujeres en 1914 y nos está fallando ahora. El nuevo petróleo y gas matará a millones. Si amamos el arte, si amamos la vida, si amamos a nuestras familias, debemos simplemente parar el petróleo.

No es la primera vez que los activistas de Just Stop Oil atacan una obra de la National Gallery.

En octubre de 2022, dos activistas arrojaron sopa de tomate a Los Girasoles de Van Gogh, una obra de 1888.

¿Qué vale más: el arte o la vida? ¿Vale más que la comida? ¿Vale más que la justicia?

La pintura, cuyo valor es de unos US$89 millones, afortunadamente no sufrió daños debido al cristal protector.

Al mismo tiempo que se llevaba a cabo el ataque en la National Gallery este lunes, la policía dijo que al menos 100 manifestantes de Just Stop Oil fueron arrestados después de una marcha en Whitehall, el área del centro de Londres que es sede del gobierno británico.

Esta es la última de una serie de protestas llevadas a cabo en los últimos días por la organización ecologista en Londres para exigir que el gobierno ponga fin a su dependencia de gas y petróleo.

La organización realiza acciones en museos, galerías y eventos deportivos en todo Reino Unido como parte de su campaña para denunciar el cambio climático.

También como parte de su estrategia, realiza bloqueos de las calles principales de Londres durante las horas más concurridas en la ciudad.

https://www.bbc.com/mundo/articles/ce9pzr314dqo

https://historia.nationalgeographic.com.es/a/venus-espejo-pintura-mas-escandalosa-velazquez_20456

https://historia.nationalgeographic.com.es/a/diego-velazquez-gran-maestro-pintura-barroca-espanola_18042

https://historia.nationalgeographic.com.es/edicion-impresa/articulos/velazquez-instantaneas-corte-felipe-iv_16458

https://historia.nationalgeographic.com.es/a/felipe-iv-y-su-familia-segun-velazquez_7685

https://www.abc.es/cultura/atacan-martillazos-venus-espejo-velazquez-national-gallery-20231106134856-nt.html

https://www.abc.es/cultura/sufragista-britanica-acuchillo-venus-espejo-siglo-20231106144240-nt.html#vca=modulo-rel-uno&vso=abc&vmc=noticias-rel&vli=cultura

Leonard Woolley

El-Obeid 5000-3500 a.C.

Uruk       3500-3100 a.C.

Jemdet Nars 3100-2900 a.C.

Dinastías Reales 2900-2350 a.C.

La ciudad de Ur, una de las grandes metrópolis sumerias, habitada desde El-Obeit, desde el V milenio a.C., vive su momento de máximo esplendor durante la época de las dinastías reales durante la segunda mitad del tercer milenio a.C., pero pierde relevancia tras 2000 años de esplendor a partir de la conquista de Sargón de Akad (2270-2215).

El ocaso de los sumerios lo propicia Sargón de Akad y a partir de ese momento el centro neurálgico, se desplaza desde las ciudades sumerias, entre las que esta Ur, hacia el norte

Ur todavía vive una época muy brillante, a finales del tercer milenio a. C se erige el zigurat de Ur, el mejor conservado, y uno de los más espectaculares, erigido en torno al 2100 a.C. pero después de la conquista de Sargón de Akad, a medida que el centro se desplaza hacia Babilonia, o hacia las ciudades asirias, las ciudades sumerias giran hacia la irrelevancia y Ur, se convierte en un lugar secundario.

Ese proceso se completa en torno al 400 a.C. cuando este territorio pertenece al imperio persa, cuando hay una crecida del Eufrates que pasa al lado y abastece a Ur, y como consecuencia de la crecida, el rio cambia su curso, y como resultado, Ur que es una ciudad rica por el rio, queda apartada varios kilómetros por el rio, y se convierte en un lugar olvidado y abandonado.

En el XIX los extranjeros buscan objetos en la abandonada ciudad de Ur, y desdeñan los materiales que son aprovechados por los lugareños como canteras, con lo que el destrozo es grande.

Puavi

A comienzos del XX, nadie cree que en Ur quede algo interesante que encontrar y el lugar se encuentra en el máximo de los abandonos, mal excavado por arqueólogos y saqueado por los lugareños.

Leonard Wolley (1880-1960) arqueólogo británico, compañero de andanzas de Lawrence de Arabia, que trabaja para el ejército y para el servicio de inteligencia británico durante la I Guerra Mundial, conoce muy bien esta zona, está convencido de que Ur tiene todavía posibilidades y que puede ser, uno de los enclaves sumerios más interesantes para realizar en él una excavación.

En 1922 Woooley y su esposa, se instalan en Ur para llevar adelante la primera investigación científica, brillante, seria del yacimiento que se había llevado a cabo.

En esta primera excavación, tiene un éxito inmediato. Los arqueólogos del XIX consiguen logros al descubrir el zigurat en honor al dios de la luna.

Pero Woolley escavando de forma ordenada, con criterios científicos, es un extraordinario arqueólogo, saca a la luz toda la ciudad, dando a conocer como es la ciudad sumeria, el urbanismo, como se distribuyen las calles, los barrios, como viven los sumerios, desde el III milenio a.C.

Desde el principio de las excavaciones, ya localiza la necrópolis de la ciudad, que se encuentra en uno de los extremos de la ciudad de Ur, empieza a localizar tumbas reales, datadas en el momento de la cultura sumeria.

En estas necrópolis había sido localizada ya en las primeras campañas y se sospecha que podía arrojar resultados interesantes, pues en la zona aparecen con frecuencia, objetos de oro.

Y todo parece indicar, no solo aportarían información del mundo o de la muerte de los sumerios, sino que también pueden dar lugar a hallazgos espectaculares.

Howar Carter en este momento está excavando en el Valle de los Reyes y hay una gran expectación en este momento ante los espectaculares hallazgos que está aportando la arqueología.

Pero Wolley, es un arqueólogo profesional y minucioso y no quiere comenzar la excavación por la zona de las tumbas reales, sino que espera hasta conocer perfectamente el resto de la ciudad.

Igualmente, sabedor como es de que la colección de objetos valiosos puede atraer, no solo los trabajadores con pocos escrúpulos sino la de los lugareños de la región, se preocupa los primeros años de la campaña de localizar a los trabajadores más serios, los más responsables, con los que desarrolla lazos de confianza.

Con los líderes que llevan a estos trabajadores, para conseguir su lealtad, y cuando ha conseguido todo esto, Wolley comienza la excavación de la necrópolis.

En un primer momento, no aparece nada, después aparecen cientos de tumbas con ajuar increíblemente pobre y muy juntas, como si esa gente hubiera querido enterrarse así en ese lugar, como si ahí hubiera algo ante lo que quisieran estar cerca.

Al final de la excavación, cuando llevan cientos de tumbas muy modestas, aparece una daga de oro con una empuñadura de lapislázuli, siguen excavando, justo en esa zona y llegan a un recinto donde hay un ataúd, dentro del cual hay un cadáver que se corresponde con la necrópolis real 755 (PG755) y a este cadáver le acompaña un ajuar espectacular.

Encuentran dagas de oro con empuñaduras de lapislázuli, dagas de oro con empuñaduras de marfil, etc, vajillas, objeto en oro, plata, lanzas, puñales y sobre todo el objeto más espectacular de la tumba, un casco de oro que debe cubrir la cabeza de un personaje importante.

Este personaje, al que pertenece la tumba es el rey Mescalaunduf, un gobernante sumerio de Ur, que reina en torno al 2600 a.C. en el siglo XXVII a. C y que se entierra con este espectacular ajuar.

El arqueólogo está preocupado porque haya saqueos en el yacimiento, la zona de las tumbas reales es muy grande, hay una gran densidad de enterramientos, tiene que parar la campaña y eso supone que las tumbas van a quedar a la intemperie, sin vigilancia, durante un año y eso puede llevar a que los locales, sabedores de que han aparecido tesoros, saquearan el lugar.

Por lo que Woolley que tiene otras habilidades, se asegura de tener las lealtades garantizadas de los jefes de clan, para que las tumbas descansen hasta el año siguiente.

La campaña de 1927, se topa con un túnel de saqueo que lleva a un corredor y este a una tumba.

Dado lo que ha encontrado supone que la tumba que hay bajo la tumba este completamente saqueada, pero la tumba que encuentra 2500 a.C está intacta y encuentra un montón de objetos desperdigados por la tumba, muchos de ellos están enterrados en la tierra. Es capaz de detectar pequeñas debilidades en los estratos, que revelan que ahí había un resto, como de una madera que se había degradado.

Cuando encuentra esto, mete unas varillas, hace un poquito de hueco y arroja yeso y espera a que lo que allí hubiera se solidificara por el yeso y después lo extraía de la tierra.

Así rescata varios instrumentos musicales que al paso de los 4000 años se han descompuesto pero que al hacer este proceso se puede restituir la forma al arrojarlo por estos agujeritos porque queda este hueco en la tierra.

No solo rescata instrumentos musicales sino incrustaciones de lapislázuli con oro, un carro con incrustaciones en oro, encuentra sellos, encuentra objetos tallados en cristal de roca, pero lo que más llama la atención del arqueólogo son los cadáveres.

A la entrada de la tumba, donde está el túnel de saqueo, Woolley se encuentra con los cadáveres de cinco mujeres jóvenes colocados cuidadosamente encima de una estera.

Un poco más adelante, está el carro de madera, y hombres que seguramente los aurigas o los arrieros del carro, al lado del carro, había dos bueyes, y un poco más allá, tumbadas había diez mujeres acompañadas de joyas e instrumentos musicales.

La tumba no pertenece a ninguna de estas personas, hay un recinto con un arcón y dentro un cadáver, que corresponde seguramente al dueño de la tumbas que se encuentra acompañado de un ajuar espectacular, de oro, lapislázuli y cubierto con un tocado, que incluye un tocado de oro para la cabeza y los arietes para la cabeza.

El dueño de la tumba, no es un hombre, sino una mujer. Aparece un cilindro sello al lado de la tumba y este cilindro se lo lleva un nombre, Puavi, que ostenta el título, Nin.

Puede ser reina y suma sacerdotisa.

De pronto hay un arcón de madera que no viene a cuento, pero al retirar ese arcon, Woolley encuentra otra cámara funeraria que está debajo de la Nin Puavi.

A Woolley le extraña que los que han hecho el túnel de saqueo hayan pasado por la tumba de la Nin Puavi, atravesando vasos de oro, lapislázuli, cristal de roca tallado etc a un lado, con todo su ajuar espectacular y no se lleven nada.

Al descubrir el agujero que esta tapado con el arcón, es desde un inicio el objetivo de los ladrones, no la tumba de la Nin Puavi, que es pobre para ellos, que buscan otro enterramiento que esta bajo de la Nin Puavi.

Saquean la tumba que hay bajo de la Nin puabi y colocan el arcón sobre el agujero que han hecho para entrar en la otra tumba, disimulando su acceso.

Wolley decide seguir la dirección de los saqueadores, penetrar más aun y llegar hasta la cámara funeraria que está debajo de la de Puavi.

Al descender encuentran otra tumba (PG 789) que tal vez sea del esposo de Puavi y que ambas tumbas pertenecen al mismo complejo funerario.

El agujero que hacen los ladrones esta encima de la cámara funeraria principal de esa tumba y es saqueada. Los ladrones se llevan casi todo, no hay cadáver, no se puede saber quien esta enterrado allí, aunque en la tumba aparecen bastantes armas, una especie de juego de tablero, nuevas liras de oro, lapislázuli y nácar, con escenas grabadas en el frontis de animales realizando labores de la vida cotidiana.

Al encontrar en la tumba tantas armas se deduce que es una tumba de hombre y que este es el marido de la Nin Puavi.

Pero como ocurre en la tumba de la nin Puavi, lo más interesante son los cadáveres que aparecen en la tumba.

Wolley encuentra los cadáveres de 6 hombres jóvenes que llevan puñales, una capa, lanzas y que se supone son guerreros, soldados que protegen la entrada de la tumba.

Después localiza los cadáveres de 4 bueyes y detrás el carro del que supone tiran, y junto a ellos los cadáveres de varios hombres que deben ser los aurigas y los conductores de los carros.

Junto a estos cadáveres aparecen otros cadáveres de sirvientes, otros de mujeres, más cadáveres de sirvientes, de mujeres acompañadas de instrumentos musicales y en total, más de 50 muertos.

Estos muertos son colocados en la tumba en el momento de realizar el enterramiento del personaje principal, del presunto esposo de Puavi.

Se colocan todos ocupando el lugar de su función y parece que todos mueren en el momento del enterramiento, significa que la Nin Puavi y el marido son gobernantes tan poderosos que tienen un ascendente tal sobre la población de Ur que decenas de personas los acompañan a la tumba, mueren en el momento del enterramiento y posiblemente, siguen sirviendo a Puavi y su esposo en el otro mundo. Junto a los cadáveres han encontrado muchos vasos, vasos de arcilla, de oro, lapislázuli, plata.

Reina Puavi

Wolley desarrolla la teoría de que todos penetran en la tumba y mientras los músicos tocan las arpas, los sirvientes beben de sus copas de veneno, mueren lentamente, se quedan tumbados en la tumba después entra alguien coloca los cadáveres bien ordenados en su sitio, los cubren de tierra y sellan el lugar.

En algunas tumbas, junto a indicios de que estas personas mueren por su propia mano y envenenadas, tal era el ascendente que disfrutan los dirigentes de Ur, parece que hay algunos que muestran una muerte violenta, lo que revela que en los momentos finales cuando había que beber el veneno, más de uno se revela y le dan una muerte violenta.

Wolley sigue escavando la necrópolis y descubriendo su intrincada estructura, estos personajes, no solo disfrutan de un ascendente tal que decenas de hombres y mujeres jóvenes los acompañaban en el viaje de la muerte de forma voluntaria.

Sus tumbas se convierten en objeto de culto y los habitantes de Ur pugnan por enterrarse cerca de ellas y es que todas estas tumbas están rodeadas de otros enterramientos, muy pegados unos a los otros, y encima de todo esto hay una superestructura donde tal vez se le rinde culto a los señores y señoras muertos de la ciudad de Ur.

Wolley sigue escavando y descubre otras tumbas menos espectaculares, pero no menos interesante, como la tumba en la que haya un huevo de avestruz de oro.

Estos prohombres enterrados en las tumbas de Ur, no solo tienen un ascendente tal que hombres y mujeres jóvenes se entregan a la muerte para servirles en la otra vida, sus tumbas se convierten en objeto de culto y los habitantes e Ur pugnan por enterrarse cerca de ellas.

Estas tumbas reales de las que hablo cuenta con infinidad de enterramientos, muy pegados entre sí.

No solo encuentra el huevo de avestruz de oro sino uno de los objetos más famosos de la cultura sumeria y uno de los que aparecen ligado a Ur, que es el famoso estandarte real de Ur.

Esta pieza ha generado controversias, Woolley la encuentra en la esquina de una tumba al lado del hombreo de un hombre muerto, así que piensa que este objeto que no es muy grande, debe de tratarse de funda o estuche de estandarte que este hombre lleva al hombro.

No se sabe cuál es la forma real del objeto, todo el objeto está hecho en madera, la madera cubierta de bitumen, pariente del petróleo, muy pegajoso, sobre el bitumen, como si fueran las piezas de un puzle, se habían ido pegando trozos de piedra roja, trozos de piedra color tierra y trozos de lapislázuli para componer las escenas del Estandarte Real de Ur.

Toda la parte de madera sobre la que se depositan las piezas se descompone hace cientos de años, solo quedan las piezas sobre la madera descompuesta y cuando Woolley las localiza, les dice a sus ayudantes que las recuperen con cuidado y echa yeso para tratar de recuperar la forma original sobre la que se apoyan.

Así se organiza el puzle, pero no se sabe con certeza cuál es la forma original, de la pieza de madera que hay debajo.

Muchos creen que es un arpa, de hecho, arpas es el objeto que más abunda en estas tumbas reales.

Gracias a la minuciosa excavación Wolley se puede recomponer el puzle de los dos lados del Estandarte Real de Ur, y encontrar dos interesantes escenas.

Una escena es bélica y la otra escena es un momento de paz.

En la escena de paz vemos al rey, acompañado de los hombres de su corte, también con un carro, con su auriga, vemos como le presentan a los enemigos derrotados, bajo se ve a sus soldados cubiertos con capas, como las que se intuyen en los soldados que guardan las tumbas, hay nuevas escenas de prisioneros capturados, y en la escena inferior se ven carros de Ur que pasan al galope sobre los cadáveres de los enemigos.

En el panel de la paz, hay alguien más grande del resto, que se cree es el sumo sacerdote de Ur, con gente de su corte, bebiendo y comiendo, mientras músicos tocan arpas, y mientras se les presentan tributos y muchos bienes.

Durante mucho tiempo se ha creído que estas dos escenas no tienen nada que ver entre sí, hoy los investigadores están convencidos que las escenas representan la misma cosa.

Una conquista, una victoria militar. En el panel de guerra, tenemos una conquista, manu militari y en el panel de paz, esta la celebración posterior a la victoria, cuando los enemigos derrotados traen los tributos que tienen que pagar por el precio de su derrota.

En el arte sumerio hay una peculiaridad y es que les gusta representar algo con sus dos situaciones opuestas, una forma de representar el tiempo es representando el sol y la luna, la noche y el día.

Dos conceptos opuestos pero que se muestran para representar el paso del tiempo. En este estandarte real de Ur, están una deliciosa representación de la forma de representar sumeria, una victoria militar, mostrando los dos momentos, cuando derrota a los enemigos y cuando presentan vasallaje celebrando la victoria.

Las tumbas estan a decenas de metros bajo tierra, es necesario escavar mucho para llegar hasta el fondo.

Estas últimas tumbas de la necrópolis, las más antiguas, son también las más cruentas, la tumba (PG 1237) recibe por parte de Wolley el título de la gran fosa de la muerte.

En esta gran fosa de la muerte aparecen 74 cadáveres, 68 de mujeres. Hay tantas alteraciones en la cámara funeraria que no se sabe dónde está el dueño o la dueña de la tumba y solo se encuentra parte del ajuar funerario y el espacio donde son depositados los sirvientes que se quitan la vida en el momento del sepelio y asciende a 74 personas.

En el acceso a la tumba hay 6 soldados, detrás hay un carro y algunos aurigas y prácticamente todos los demás cadáveres, están en hileras, colocados uno al lado del otro.

 Son cadáveres de mujeres engalanados con esplendidas joyas, de oro, lapislázuli, bien vestidas para la ocasión, pero todas ellas jóvenes que pierden la vida en el entierro de su señor.

Es en esta tumba donde en algunos cadáveres se han encontrado indicios de muerte violenta y es en esta fosa de la muerte en la que ha dado más razones a los investigadores a pensar que no todos los que se quitan la vida en el enterramiento lo hacen de forma voluntaria y que algunos tienen que ser suicidados para acompañar a su señor en el más allá.

En esta tumba en el extremo más alejados de la entrada aparecen unos objetos, al no conservarse la madera, se podría hacer interpretaciones erróneas de los mismos, estos dos objetos, están situados junto al lado dos cadáveres.

Hendidura en la tierra. Esos dos objetos están en el British Museum, dos de las obras de arte más conocida del Imperio Sumerio y son dos cabras apoyadas en un tronco comiéndose las hojas de un árbol.

Hoy en día no se cree que esto fueran dos esculturas, ni que las mujeres que van a suicidarse fueran con dos esculturas en el momento de morir, hoy se cree que son frontales de arpa, al igual que muchos otros frontales de arpas que se han encontrado en las tumbas reales.

Probablemente estas ramas formaban parte del instrumento musical, y la restitución que hizo Woolley, aunque es hermosa no se corresponde con la realidad.

Junto a estas tumbas reales, Wooley halla 15 enterramientos de tumbas quemadas, unas practicas funerarias que no se han visto en ningún otro lado.

Estos enterramientos no son auténticas cremaciones porque el cuerpo parece haber sido enterrado en la tumba, a veces incluso en un ataúd, pero de forma sorprendente se quema solo la cabeza y la parte superior del cuerpo.

Wooley no sabe encontrar una explicación y el resto de los arqueólogos tampoco.

Hay quien dice que pueden formar parte de una casta social diferente, o quizás que sea un grupo religioso, pero no hay explicación.

Al excavar Wooley con profundidad desenterrando tumbas, halla indicios de una gigantesca inundación que tiene lugar en el IV milenio a.C. al final del periodo Orbei, en las etapas primigenias de Ur.

Y en estas etapas, Woolley encuentra un gran crecimiento del Eufrates que anega la ciudad, destrozan do todo.

El mito del diluvio universal está documentado por primera vez en la epopeya de Gilgamesh, un relato sumerio del II milenio a.C. que podría haberse escrito antes.

El esplendor de la civilización asiria se produce en el I milenio antes de C.

Los sumerios son de la II mitad del tercer milenio antes de C.

Sintetizo lo que acontece entre la perdida de importancia de las ciudades sumerias y el ascenso del imperio neoasirio.

Arqueólogos de iraquíes y franceses descubren una escultura de Lamassu que fue enterrada para preservarla. Mustafa Yahya / Alaa Thamer

Esto es lo que ocurre en Mesopotamia durante 1500 años, porque una de las características de los distintos imperios y las civilizaciones que trascurren en el valle del Tigris y el Éufrates es que por un lado aparecen pueblos nuevos, gente que aparecen  de otros lugares desplazados que dan lugares a nuevas construcciones políticas y por otro lado es que determinadas regiones viven un momento de esplendor, erigen un imperio, caen en decadencia, son conquistados por otros y tiempo después, a veces un milenio, vuelven a levantarse y de nuevo hacen otra construcción política.

Por eso hablar de la civilización asiria requiere hablar de tres imperios asirios diferentes y hablar de la civilización babilónica requiere hablar de dos imperios babilonios distintos.

Hay que describir que pasa entre la decadencia del mundo sumerio y el ascenso de los asirios, la independencia de las ciudades sumerias de sur de Mesopotamia, terminan en torno al 2300 a X, como resultado de las conquistas de Sargón de Akad y que, a partir de ese momento, las ciudades sumerias quedan en manos del imperio acadio.

Así que las primeras grandes construcciones de Mesopotamia son las ciudades estados construidas son las sumerias y las segundas grandes construcciones de Mesopotamia, después de la decadencia de estas ciudades sumerias, es el imperio fundado por Sargon de Akad.

A partir del siglo XXIV Sargon de Akad. Este imperio gobierna Mesopotamia desde el reinado de Sargon de Akad del siglo XXIV a. C hasta el XIX a C, durante 400 años los acadios son la potencia dominante en la región.

A partir del siglo XIX a.C, el lugar del imperio acadio (2300-1800) es ocupado por otra construcción política, el Imperio Paleobabilónico, dinastía Amorita o I dinastía de Babilonia.

Puede aparecer de cualquiera de las tres maneras en las historias de divulgación. Este imperio Paleobabilónico que domina Mesopotamia desde el siglo desde el XIX al XVI a esta gran construcción pertenece el rey Hammurabi, para muchos el primer gobernante que estudiamos en Mesopotamia y uno de los primeros reyes que aparecen en los libros escolares porque se le atribuye el primer código legal de la historia, aunque hoy se sabe que no es el más antiguo conservado, hay otros códigos anteriores.

Este imperio Paleobalilónico (1800-1500), comienza a entrar en decadencia a partir del siglo X VI antes de C, el relato de estas construcciones en Babilonia, desde el arranque de la edad de bronce hasta mediados del segundo milenio antes de C, es:

Sumerios:  desde finales del 4 milenio a. de C. a 2300 a C

Acadios 2300 a C-1800 a C

Imperio Paleobabilonico 1800 a.C.-1500 a.C Hammurabi

Coincidiendo con la decadencia del imperio Paleobabilónico de Hammurabi se comienza a hablar de unas gentes que viven en el extremo septentrional de Mesopotamia, en la cuenca del rio Tigris, son los Asirios.

Aparecen en las fuentes en el segundo milenio a.C., tribus nómadas, que viven del pastoreo y que ocupan la meseta de la trascaucásica hasta el valle del Tigris y el Éufrates.

Los propios reyes asirios al hacer las listas distinguen entre los primeros soberanos, los reyes que viven en tiendas de campaña, que son nómadas, y los soberanos sedentarios a los que se refieren como los reyes que escriben sus nombres en ladrillo.

Aquellos que realizan construcciones de ladrillos secados al sol y que ya están asentados en ciudades.

Estas ciudades en las que se asientan los asirios desde el II milenio antes de C, son en este momento las ciudades de Asur y Nínive (muy cerca de la actual Mosul en el extremo norte de Irak).

Ambas ciudades se complementan, porque Asur es un núcleo comercial muy pujante de las rutas que vienen de la Transcaucasia, que cruza los Zagros desde el este, desde el sur de Mesopotamia y desde el sur de las rutas que cruzan la cuenca alta de Mesopotamia y se dirigen a Siria.

Asur es una ciudad importante en el II milenio a. C. y un centro comercial de primer orden.

Nínive, en una gran llanura, muy fértil y apta para la agricultura, bien irrigada por las obras de ingeniería que allí realizan los asirios y que es modélica, y la convierte en un centro agrícola importante en el extremo septentrional de Mesopotamia.

A partir del XVI a. C. a medida que el imperio paleobabilonico decae, los asirios comienzan a expandirse desde Nínive y Asur en la cuenca del Tigris y comienzan a construir un reino cada vez más grande en el extremo septentrional de Mesopotamia.

A esa primera construcción siria de cierta entidad que se sitúa a mitad del segundo milenio a.C. se llama Imperio Medio Asirio y su primer gran soberano, que lleva a la expansión este imperio a las dos orillas de los ríos mesopotámicos, es el primer gran soberano asirio Tukultininurta (1235-1198).

Se conserva una maza con su nombre inscrito en el Louvre. Consigue expandir este imperio por el territorio y muere asesinado por uno de sus hijos (algo que no es infrecuente dentro del imperio asirio) pero a pesar del asesinato, del caos que sigue a su muerte violenta, del destierro de su hijo, de las pérdidas de algunas de las conquistas que se hacen, poco después sube al trono asirio otro gran monarca que es Tiglar-Pileser I (1114-1076 a.C.).

Con este monarca las pérdidas se recuperan y Asiria se convierte en una construcción política importante en el complicado mapa de oriente medio y próximo a finales de la edad de bronce.

Una de las causas del éxito militar asirio que erigen el imperio militar más grande que se había levantado hasta ese momento, en toda Eurasia, es su extremado carácter belicista.

Los asirios son un pueblo guerrero, conciben un carácter sagrado a sus conquistas, y a su expansión militar, supeditaban las conquistas a sus vecinos a los deseos de sus divinidades y están presididos por un dios, Asur, que da nombre a una de sus primeras capitales y al propio imperio asirio y que no por casualidad es una divinidad de la guerra que la propia mitología asiria, encomienda a los monarcas asirios la tarea de conquistar enormes extensiones de terreno en el territorio de la zona de oriente próximo y medio.

Este dios Asur, aunque es un dios de la creación que extiende su ámbito sobre todo lo creado y a veces por eso se le representa por un árbol, también puede representarse como un hombre de alas enmarcado dentro de un disco, con un arco y comandando a los reyes y ejércitos asirios hacia una victoria militar ordenada por la propia deidad.

Este primer imperio medio asirio, tiene mala suerte, justo cuando se hace un hueco en las procelosas aguas de los imperios de oriente próximo y medio, coincide con los desplazamientos de pueblos que arrasan gran parte de las construcciones políticas del Mediterráneo oriental y que ponen fin a la edad de bronce y dan inicio a la edad de hierro.

Esos grandes desplazamientos de pueblos sin los que no se entiende la historia antigua del Mediterráneo, se conocen con el nombre de los movimientos de los Pueblos del Mar o las invasiones de los pueblos del mar.

Estos acaban con la civilización micénica, con el imperio hitita, causan problemas al Egipto de la dinastía XX, de Ramsés III, dejan al Valle del Nilo, con una decadencia muy tocada y arrasan una parte importante de las ciudades de Siria/Palestina.

El imperio asirio, resguardado detrás de la cordillera del Tauro, alejado de la línea de la zona donde causan destrucción los pueblos del mar se libra de esto y puede seguir existiendo, pero ve completamente paralizada su expansión.

Los arameos se asientan en la zona de Siria Palestina y erigen un gran reino en la zona y durante siglos frenan la opción de los asirios de expandirse.

Así que con el final del II Milenio a. de C., con el final de la edad de bronce, llega el final del imperio medio asirio que se refugia dentro sus fronteras durante 200 años.

Cuando los asirios vuelven a mostrar interés por conquistar y por volver a apoderarse de la cuenca de Mesopotamia ya hay una nueva era, en la edad de hierro, es el I milenio a. de C. en el siglo IX antes de C. en ese momento Asiria está gobernado por reyes con afán de expansión, que vuelve a iniciar su carrera conquistadora y da comienzo el Imperio Neoasirio.

La última etapa del imperio asirio, la más conocida y la más brillante. Los primeros soberanos que van a ser dueños de oriente próximo durante toda la mitad del I milenio a de C. son Asurnasipal II y Salmanasar II que gobiernan el imperio asirio en el siglo IX a de C.

Nada más comenzar este nuevo imperio, durante el reinado de Asurnasipal II, se traslada la capital. Con anterioridad la ciudad más importante había sido Asur, la ciudad que lleva el nombre del dios asirio, la que lleva el nombre del pueblo asirio, el nudo de comunicaciones en la cuenca alta de Mesopotamia.

Asurnasipal II traslada la capital a Calcu, también conocida como Nimrru, no se saben los motivos, quizás quería refugiarse de los arameos que habían construido este reino en la zona de Siria Palestina y percutía con las fronteras de Siria, Nimrru está más retirada que Nínive o Asur.

Hay quien dice que Asurnasipal busca una ciudad central, en este momento las ciudades asirias son Ninive, Asur y Arvela, y Calcu está en medio de un triángulo formado por estas tres ciudades, está en el centro de la Asiria primigenia.

Asurnasipal ordena erigir una ciudad exnovo y emprende unos proyectos constructivos espectaculares.

Esta capital de Nimrru, la primera capital del imperio neoasirio del siglo IX a de C, es la primera ciudad, el primer yacimiento asirio en escavarse.

Es excavado en el XIX por Austen Henry Layard (1817-1894), la excavación de Ninrru es una empresa que pasa por todas las vicisitudes inimaginables.

Layard tiene que vérselas con los jefes locales, tiene que afrontar intrigas, tiroteos, sabotajes, a problemas diplomáticos, la excavación tiene unos tintes épicos espectaculares pero esta ciudad de Nimrru da la imagen de lo que son los asirios porque es el primer yacimiento en ser excavado.

En los palacios de esta ciudad mandados construir por los reyes asirios, es donde aparecen por primera vez los primeros Lamasus, los espectaculares leones alados que guardan la ciudad, esas figuras de cuerpo animal, cabezas de águilas y cabeza humana que guardan los umbrales de los palacios asirios.

La religión asiria es como el pueblo asirio, violenta, y que canta las hazañas bélicas y exalta las acciones militares y los asirios conciben el mundo no solo como un lugar gobernado por dioses  violentos y crueles, sino como un lugar lleno de demonios que vagan sueltos por la tierra.

Los dioses conceden a los hombres el favor mediante rituales y fórmulas mágicas tener algún control sobre estos peligrosos demonios causantes de los males del mundo y estos lamasus son una manifestación terrorífica que tienen los asirios de ver el mundo.

En una realidad dominada por demonios invisibles que quieren causar desgracias a los seres humanos los lamasus colocados en las jambas de las puertas sirven como elementos profilácticos.

La mirada de estos lamasus aterrorizaba a los demonios y los paralizaba, de forma mágica y les impide cruzar el umbral de tal forma que esto no son elementos decorativos, sino protectores de las estancias que hay detrás.

En Nimru Layard encuentra los primeros relieves asirios donde aparece el rey fundador de la ciudad acompañado por sus eunucos y los hombres de la corte, presidido por el dios Asur.

En Nimrru, aparecen muros coloreados y vitrificados, algunas piezas indican que, aunque Egipto ya está en decadencia, su repercusión en arte es grande y tiene mucha influencia en sus vecinos de oriente próximo y medio, como muestra un marfil que encuentra Layard en Nimrru, de un joven que está siendo devorado por una leona.

En Nimrru, el resto de los arqueólogos que le suceden, encuentran las tumbas de los primeros reyes asirios y en estas tumbas, aunque muchas habían sido saqueadas, aparecen extraordinarias piezas de arte que revelan el refinamiento artístico de la civilización asiria, como el ajuar de una reina asiria de oro y piedras preciosas.

 El imperio asirio continua la expansión por el extremo norte de Mesopotamia.

A partir del siglo VIII a de C.  los cuatro grandes reyes asirios, Tiglapileser III (744-727 a.C.), Senaquerib, Asarhadon y Asurbanipal, los grandes reyes de Asiria que llevan a este imperio neoasirio a su máxima extensión.

De estos el primero y más importante porque lleva un profundo cambio de tendencia que afecta a sus sucesores, y es que Tigrarpileser II es que para justificar las conquistas que lleva a cabo las importantes campañas en el norte de Mesopotamia, dice que esos territorios algún día pertenecieron al imperio Asirio.

Hasta este momento la forma de conquistar una ciudad es asediarla, negociar con los gobernantes, conseguir que el gobernante se convirtiera en vasallo del conquistador, que envíen tributos al conquistador y no a los enemigos y disfrutar de la recepción de la ciudad.

Esto hace que en oriente próximo y medio los enclaves cambien de mano con facilidad y hay ciudades estratégicas que cambian sus vasallajes, entre un imperio y otro.

Pero a partir del siglo VIII, los asirios cambian el modus operandi, y con esta ideología modificada desde el poder, los monarcas determinan que esas tierras conquistadas ya no serán vasallos, sino que formaran parte integral del imperio asirio, que tendrán gobernantes asirios, recaudadores de impuestos asirios, que se construirán y reedificaran a la manera asiria, que los dioses de las ciudades serán reemplazados por divinidades asirias.

Ahora que los asirios piden sometimiento total de las ciudades los conquistados se resisten mas.

Por eso los asirios, a partir de Tiglarpileser, en el siglo VIII a de C., se convierten en maestros del terror, y del sometimiento de masas, y en el arte asirio, abundan las imágenes de enemigos con cabezas cortadas, empalamientos, crucifixiones en el suelo etc.

A veces en las afueras de la ciudad para que los que resisten vean lo que hacen con los que se oponen al poder asirio y de su dios Asur.

Desarrollan el arte de la poliorcética, torres de asedio, máquinas de guerra, de arietes cubiertos, para invadir ciudades que ahora se resisten más de que lo hacían en el pasado.

Tiglarpileser ahora que ya controla la cuenca alta de Mesopotamia y la zona de Siria se expande más en dos direcciones:

Completa el sometimiento de Babilonia y obliga a Babilonia que lo nombre rey.

Se extiende por Siria Palestina hasta llegar al territorio de los hebreos.

La costa Siria Palestina tiene un interés enorme, no es casualidad, es de las más disputada de la historia (y continua hoy) esta costa es una triple frontera entre Europa, Asia y Africa.

Es un trifinio (tres fronteras) un cruce de camino entre las rutas que vienen de Egipto, de Arabia, Mesopotamia y de Anatolia, atravesando la cordillera del Tauro.

Tienen también intereses económicos, en las costas sirias palestinas, ya se habían desarrollado las grandes ciudades fenicias, estos recorren el Mediterráneo, cruzan Gadir y remontan el Atlántico hasta las islas británicas.

Los asirios codician el territorio para explotarlo desde el punto de vista comercial y económico y someterlo a la autoridad de los monarcas asirios.

En tiempos de Salmanasar III en el siglo IX a C.los reyes de Israel, dividido en dos, el reino de Israel con capital en Samaria, el reino de Judá con capital en Jerusalén, desde esta expansión, los reyes de Israel se someten como vasallos de los reyes asirios.

Este vasallaje continua en tiempos de Tiglarpileser III, el monarca asirio coloca en el trono de Israel a Osias, pero, los egipcios que ven con preocupación la expansión de los asirios por la costa palestina y temen que siga en la Península del Sinaí, frontera de Egipto

Los egipcios mandan mensajeros al reino de Israel y convencen a Osias de que si se revelaba contra los asirios cuente con el apoyo del valle del Nilo.

Cuando los asirios se enteran que los israelíes se había sustraído del vasallaje del bando asirio y se había pasado al egipcio y que se niega a entregar tributo, Tigladpileser llega con un gran ejército y le saca los ojos a Osias, lo envía a Nínive como botín y en el reino de Israel, deporta a una gran cantidad de población hebrea y emerge la leyenda de las doce tribus perdidas.

Asienta en Israel población leal traída de Mesopotamia.

El sucesor de Tiglarpileser III y continuador de sus conquistas es Senaquerib (704-681 a.C.) su hijo.

Este hace lo mismo con el reino de Juda y de las ciudades que rodeaban Jerusalén. Jerusalén no cae, pero su rey decide el vasallaje a los asirios y estos aceptan.

Asarhadón (681-668) hijo pequeño del rey sustituye a Senaquerib, que es asesinado por sus otros hijos.

Hombre enfermizo, de constitución débil, cuyo físico no cuadra nada con el estereotipo fuerte y violento asirio, a pesar de que tiene hermanos mayores que comandan tropas, Senaquerib, antes de morir lo hace heredero.

Los hijos mayores descontentos con la decisión, asesinan al padre mientras está en campaña, y de esta manera tan complicada, Asarhadon el más grande de todos los reyes asirios, llega al trono de Asiria.

Nada más hacerse con el trono tiene que enfrentarse a sus hermanos que acaban de asesinar al padre y a sus madres, que desde el harén de la corte también conspiran.

Asarhadon a pesar de su naturaleza enfermiza, toma las riendas del reino con mano firme y se convierte en el mas grande conquistador de los reyes asirios.

A él se le debe la pacificación de Babilonia que tiene revueltas y consigue que desaparezcan.

A él se le debe la conquista de la isla de Chipre que pasa a manos asirios, que no tienen flota y depende para ello de los fenicios.

Chipre es la mayor reserva de cobre conocido entonces, y tiene enormes recursos agrícolas y pesqueros y Asarhadon es capaz de apoderarse de la isla.

Una vez que Asarhadon cuenta con Chipre, Siria Palestina, la pacificación de Babilonia, el monarca, se dirige a Egipto.

Los egipcios saben que antes o temprano tendrán que enfrentarse a los asirios, pero con Asarhadon en el siglo VII a. de C. es inevitable.

El valle del Nilo en ese momento está en manos de los faraones nuvios, negros, Taharqa (690- 694 a. C.)

Egipto se enfrenta y resiste, pero a la muerte de Asarhadon este había conquistado el norte de Egipto y había llegado con sus tropas hasta Menfis.

Cuando llega Asurbanipal, las espadas siguen en alto, y continua la lucha en la segunda mitad del siglo VII a. C. el reino asirio se convierte en la mayor construcción política que había conocido hasta entonces el Mediterráneo.

Nadie consigue crear un imperio tan grande, centralizado y administrado con mano de hierro desde la capital Nínive.

Los dominios asirios van desde el Valle del Nilo, toda la costa Siria Palestina, Chipre, la cordillera del Tauro, la cuenca alta de Mesopotamia, la cuenca baja de Mesopotamia, y en tiempos de Asurbanipal se atreven a vasallizar a los medos al otro lado de los Zagros, en el norte de Persia y tienenn más de un problema con los elamitas, en el extremo suboriental de Mesopotamia.

Ahora el imperio asirio alcanza su mayor cota de poder, para celebrarlo Asurbanipal hace construcciones espectaculares en los palacios de Nínive.

Los relieves conocidos del arte asirios, la caza de grandes felinos salvajes.

Aurbanipal reúne una de las bibliotecas más grandes de la humanidad.

Asurbanipal no pretende hacer un compendio de saber mundial ni quiere hacer de Nínive un centro de conocimiento.

Asurbanipal como todos los asirios es un hombre supersticioso cree que el mundo esta en manos de demonios y genios invisibles a la vista. Lo que quiere crear y reunir en esta biblioteca es un centro donde se reunen las formulas mágicas, los rituales, los hechizos que garanticen la seguridad de hombres frente a las amenazas de los dioses.

Las tablillas que se encuentran en Nínive son de magia, como el leer el hígado sobre alguna acción que se espera realizar.

Pero también esta uno de los tesoros de la literatura universal, la versión más completa de la epopeya de Gilgamesh.

 Posiblemente tiene un origen Sumerio o quizás acadio del II milenio a.C. que los sumerios recogen, copian y que se conserva la copia que encarga Asurbanipal.

El imperio comienza a desmoronarse en tiempos de Asurbanipal justo cuando se encuentra en el pico de su poder.

Nada más completar la conquista egipcia, uno de los egipcios que colabora con Asurbanipal, el general Pasamético se alza contra los asirios, y consigue expulsarlos de Egipto y erigir un reino egipcio faraónico independiente.

En Babilonia que no deja de revelarse contra los asirios, Asurbanipal había colocado a su hermano para evitar nuevas insurrecciones, y también se revela, Sardanápalos.

Asurbanipal muere después de esto, sus herederos no tienen fuerza, se gesta una gran alianza contra los asirios de todos aquellos que han estado dominados, medos, persas, escitas, egipcios, cimerios, rodean al imperio asirio, les quitan los territorios por todos los dominios y el 10 de agosto de 612, transcurridos menos de 20 años, de la muerte de la muerte de Asurbanipal, esta construcción política se desmorona y sus enemigos entran en Nínive arrasando la capital asiria. La mejor descripción de esta caída está en el Antiguo Testamento, los hebreos conocen a los asirios de cerca porque los han soportado en sus carnes.

https://historia.nationalgeographic.com.es/a/nimrud-antigua-capital-asiria-se-encuentra-hecha-pedazos_10913

https://historia.nationalgeographic.com.es/a/descubren-escultura-alada-2700-anos-irak_20401

https://historia.nationalgeographic.com.es/a/descubren-diez-grandes-relieves-asirios-irak_15076

https://historia.nationalgeographic.com.es/a/descubren-ocho-relieves-asiros-durante-restauracion-puerta-monumental-ninive-2_18571

https://historia.nationalgeographic.com.es/a/ninive-descubrimiento-mitica-capital-asirios-2_18394

https://historia.nationalgeographic.com.es/a/encontrado-relieve-que-muestra-procesion-dioses-asirios-turquia_17984

https://historia.nationalgeographic.com.es/a/legendarias-reinas-asiria_8426

https://www.google.com/search?sca_esv=581125403&sxsrf=AM9HkKmYFViXL133AiIQngkP1kxvnVMB4g:1699602052097&q=sumer+y+babilonia&tbm=vid&source=lnms&sa=X&ved=2ahUKEwixmMyE97iCAxVPY6QEHegjBdIQ0pQJegQICRAB&biw=1526&bih=695&dpr=1.25#fpstate=ive&vld=cid:fb08ad17,vid:rIlh-EYWgoQ,st:0

En pleno auge de las ciudades-estado, es cuando aparece Sargón de Acad, un personaje que tiene una historia muy similar a la de Moises en Egipto. Al parecer es hijo de una sacerdotisa que al no poder tener hijos por su condición, da a luz en secreto y uso su hijo en una cesta para que lo arrastre la corriente. La cesta es encontrada por un jardinero de Kish que lo adopta, y consigue introducirlo en la corte real, llegando a ser copero del rey. Mediante un golpe de estado consigue ser nombrado rey de Kish.

Detalle del disco de alabastro en el que puede verse a Enheduanna como suma sacerdotisda de la diosa Inanna. Mefman00 (PD)

Lo primero que hace es reformar el ejército y crear un ejército profesional dotados con un buen armamento. Esta compuesto por diferentes cuerpos: arqueros y honderos para el combate a distancia; lanceros y portadores de hacha o siparru (espada-hoz) para el cuerpo a cuerpo.

Representación de la diosa Inanna expuesta en el Museo Británico de Londres.

Hispalois (PD)

Los arqueros es lo que más diferencia de los ejércitos sumerios, adopta el arco compuesto conocido tiempo atrás por los nómadas semitas. Realizado con láminas de una madera muy fuerte reforzadas en su parte externa por tendones de animales y por su parte interna por piezas de cuernos de animales. Todo ello está unido por un pegamento especial hecho de tendones hervidos y pieles de pescado.

Sello cilíndrico de origen acadio (2334 a.C.-2154 a.C.) en el que se representa a la diosa Inanna, tema central de los tres himnos atribuidos a Enheduanna. Sailko (CC BY 3.0)

A diferencia del arco sumerio que no sobrepasa las 30 o 35 libras de tensión, el arco acadio supera las 55 libras, lo que les da casi el doble del alcance de los arcos sumerios, lo que unido a su punta de bronce puede perforar los mantos reforzados de la infantería sumeria.

Gracias a  esta arma, la falange acadia avanza hacia el enemigo apoyada por un contingente de arqueros que disparan desde retaguardia, lanzando flechas que quiebran su formación. Los arqueros son profesionales altamente cualificados. Que requieren años de entrenamiento para alcanzar la fuerza y pericia en el manejo del arco.

Los lanceros disponen de dos tipos de lanza, una larga de unos 2,5 metros y otra más corta posiblemente para ser arrojada, estan protegidos como los sumerios por mantos reforzados. Las hachas tienen el mango recto o el mango curvo.

La siparru o espada-hoz es usada por los generales sumerios, es difundida por los acadios. Está construida en bronce y es cara, ya que no se dispone de cantidad de ese metal. Se utilizan para enganchar el escudo del adversario que tiene en frente y permitir descubrir su cabeza y su garganta, para que un compañero pudiera alcanzarlo con su lanza. El hacha también se usa para esto mismo.

Como protección llevaban un casco que era de dos tipos: uno redondeado de fieltro o de cuero, y otro puntiagudo de cobre, a veces llevaban cuernos adosados al casco se desconoce si eran para intimidar a sus enemigos o como signo de una divinidad. El pecho estaba protegido por dos anchas bandas de cuero cruzadas, unidas por un disco. También portaban escudos ligeros de cuero.

Mantuvo la falange como formación principal, la táctica de asalto básica pudo haber tenido tres fases:

• Combate a distancia en la que se lanzarían flechas, proyectiles de hondas y venablos disparadas a distancia.
• Carga de los lanceros en formación de falange y una vez usadas sus lanzas.
• Ataque de refuerzos de la infantería ligera (portadores de hachas o espadas) por los flancos.

Tienen carros de guerra tirados por onagros de uno o dos ejes, pero no dependen de ellos para la victoria. Se han encontrado textos acadios y modelos de arcilla que prueban su existencia. Al no depender de los carros, se explica la movilidad y su capacidad para atravesar terrenos accidentados, por donde ningún ejército sumerio había pasado. En batalla se emplean para envolver los flancos del enemigo.

La logística de una fuerza de campaña de miles de personas en terreno árido o montañoso presentaba un desafío que los acadios resolvieron de dos maneras: primero preparaban la campaña adquiriendo una información precisa del objetivo y de las fuentes de agua. Luego reunían el armamento y suministros adecuados, y encargaban a las ciudades sumerias por donde tenían que pasar para que suministraran alimentos principalmente pan y cerveza.

El ejército profesional se compone de 5.400 hombres, tiene diferentes cargos como el shakkanakkum (general), que puede mandar varios batallones. En total había 9 regimientos mandados por un nubunda (coronel) que mandaba unos 600 hombres, cada uno formado por 10 compañías cada una de 60 hombres mandada por un ugula (capitán), esta compuesta por infantería regular (lanceros), arqueros e infantería ligera o nim (mosca). El ejército tiene otros cargos como saperum (intendente), médico, adivino, pastor de asnos, y varios escribas.

Sargon de Akad

Tras la batalla las tropas enemigas son contadas y despojadas; los supervivientes son ejecutados, mutilados o esclavizados. Los enemigos muertos en la batalla son enterrados en un túmulo como monumento de la victoria. Los muertos acadios son enterrados por separado.

Sargón perdonaba a los soldados enemigos y acto seguido los encuadraba en un regimiento profesional, al ver su manutención asegurada, estos soldados se convertían en los más fieles y dedicados soldados.

Cuando Sargón tomaba una ciudad situaba en ella una guarnición de soldados profesionales para instruir las tropas locales y también funcionarios de la administración con escribientes. Pudo reclutar un ejército de unos 35.000 soldados, un ejército de dimensiones desconocidas en aquella época. Tanto los funcionarios como los oficiales ascendían por méritos y no por su posición social.

El imperio estaba unido por carreteras, a lo largo de las cuales había un servicio postal regular

Cuando Sargón (nombre que significa verdadero rey) puede reunir un ejército, marcha sobre la ciudad de Kish y derrota al rey Lugalzaguesi en una batalla y le hace prisionero, obligándole a caminar hasta el templo de Enil en Nippur con una argolla al cuello.

Hacia el 2340 AC funda la ciudad de Acad (o Agadé) en las proximidades de Kish, posiblemente al norte de la misma, aunque se especula que podría haber estado en la confluencia de los ríos Diyala y Tígris, en las afueras del actual Bagdad.

A partir de entonces se lanza a la conquista de las ciudades-estado del sur. Toma Ur, Lagash, y Umma con lo que controla las mismas tierras que Lugalzaguesi.

Con el dominio de la Baja Mesopotamia asegurado, continua sus campañas atacando a los elamitas en los montes Zagros (actual Irán) y realiza incursiones a Mari (actual Siria) y Ebla a pocos km del Mediterráneo, llegando a las montañas de los Cedros (actual Líbano) y tal vez a Anatolia.

Sargón tiene que hacer frente a numerosas revueltas para mantener el imperio. En el 2771 AC la ciudad de Uruk se levantó. Sargón acudió con su ejército y la destruyó. Los supervivientes huyeron y se unieron a una fuerza de cincuentena de ciudades al mando del rey Lugalzagesi de Umma, antiguo rival de Sargón. En la batalla campal de la que no hay muchos datos, los aliados fueron derrotados, la falange sumeria no fue rival para los nuevos arcos acadios, y además empleó los carros para atacar la formación sumeria. Lugalzagesi fue hecho prisionero y conducido a Nippur encadenado con un aro en el cuello.

Bajo Naram-Sin (2260-2623 AC), tercer sucesor y nieto de Sargón I, el imperio acadio alcanzó su cenit. Comenzó su reinado con una gran sublevación de más de veinte reyes mesopotámicos a los que venció con contundencia.

A partir de entonces Naram-Sin se lanza a la conquista del mundo conocido.

Por el oeste, además de dominar Mari, saquea Armanum y captura a su rey Rid-Adad, a la par que conquista y destruye Ebla. Luego pasa a Ulisum en la costa mediterránea, enclave del que se apodera. Tras alcanzar otras poblaciones del Éufrates sirio, llega al Amanus, a la Montaña de los Cedros. De acuerdo con la leyenda, en estas zonas habría sometido a diecisiete reyes, entre ellos Khuwaruwa de Amurru, Madakina de Armanum, Pamba de Hatti y Zipani de Kanish. Desciende hasta el Sinaí, que es arrebatado a Egipto.

Hacia el norte lleva sus armas contra los hurritas, según se deduce de una estela de diorita con la efigie de Naram-Sin hallada en Pir Hussein, cerca de Diyar Bakir en el Alto Tigris. Recuerdo de su paso por estas zonas norteñas es la construcción de un palacio-fortaleza en Tell Brak en el Valle del Khabur, enclave que funciona como centro de impuestos en aquella región.

Naram-Sin ha de resolver problemas fronterizos en el nordeste, causados por los lullubi y los uman-manda, pueblos montañeses que periódicamente amenazaban la estabilidad del Imperio acadio con sus rapiñas y ataques por sorpresa. Según se sabe por la escultura rupestre de Darban-i-Gawr (al sur de Sukaimaniyah), y sobre todo por la famosa estela de Naram-Sim o de la Victoria. La estela es construida en el 2225 AC y tiene 2 metros de altura. Es encontrada en Susa y actualmente está en el museo del Louvre (París). Es construida para celebrar la victoria sobre los lullubi, a cuyo rey le perdona la vida. En la estela se autoproclama dios, siendo el primer rey mesopotámico en proclamar su divinidad, y el primero en ser llamado rey de las cuatro partes del mundo, es decir, del universo.

En la leyenda del rey de Kutha, de época paleobabilónica, se recoge la victoria que alcanzó sobre los uman-manda, una horda belicosa dirigida por siete hermanos, hijos de Annu-banini, a quien el relieve rupestre de Sar-i-Pul en Irán lo hace rey de los lullubi.

Según la mitología mesopotámica, la diosa Inanna abandona a la ciudad de Agadé (Acad) y provoca la caída de Acad debido al sacrilegio cometido por Naram-Sin al llevarse algunas estatuas divinas de Ekur (es decir, el templo de Enlil en Nippur, el dios supremo del panteón sumerio). Enlil hizo salir a los gutis de las montañas como si fueran una plaga y destruyeron el Imperio de Acad. Se dice que poseía el ejército más grande hasta el momento: 360.000 hombres a su mando.

Lo cierto que al final de sus días tuvo que hacer frente a los gutis que desde los montes Zagros realizaban incursiones en el valle. También tuvo que enfrentarse a revueltas internas.

Tras la muerte de Nuram-Sin sube al poder su hijo Sarkalisarri (2223-2198 AC), la presión sobre el imperio se ve incrementada. Tiene que hacer frente a la rebelión en Elam, y sufre una invasión de los amorreos, a los que logra vencer y otra invasión de los gutis a los que logra rechazar.

El imperio está muy debilitado, y tras su muerte las ciudades del sur se independizan y el imperio queda reducido a los alrededores de la capital Acad.

La desaparición del imperio de Acad se dice que se debe al cambio climático. Durante el periodo de Sargón y sus sucesores inmediatos, hay un periodo de clima especialmente benigno que resulta en buenas cosechas, lo que supone recursos para la guerra.

Cuando Shar-Kalli-Sarée sube al trono se produce un cambio en el clima y la región sufre una sequía. El comercio se interrumpe, el descontento se generaliza y el imperio no pudo hacer frente a sus propios ciudadanos que se han convertido en refugiados. Los enemigos exteriores al ver el estado de debilidad, atacan al mismo tiempo que se producen las revueltas internas.

El imperio queda reducido a lo que es Acad y sus alrededores.

Los primeros carros ligeros evolucionan en Mesopotamia y según la impresión de los sellos hallados en el asentamiento asirio de Kanesh Kultepe (Anatolia), que datan del 1900 AC, se puede ver carros ligeros con ruedas de radios. Los conductores no van sentados en la lanza, sino de pie, se ve también que los onagros están dirigidos mediante las anillas nasales, lo que indica que aún no conocen el bocado.

Hacia el año 2000 AC se produce un cambio climático quizás una sequía que hace que los pueblos arios se expandan en tres direcciones:

Hacia el Sur como los hititas, kasitas, hurritas, hicksos, lubitas y palaitas, que en 1.800 cruzan las cordilleras que les cierran el paso por el Sur y se establecen desde Anatolia hasta Egipto.

Hacia el Este los cruzan hacia el 1900 AC los Montes Elburz, adentrándose en Irán dando lugar a los Indo-Iranios o Indo-Arios, la penetración de estos pastores parece que es gradual y pacífica. Hacia el año 1000 AC se produce una nueva emigración: los tocarios hacia china, los medos y persas hacia Irán y los indios o hindúes hacia la India.

Hacia el Oeste dando lugar a los Indoeuropeos que hacia el 1300 AC produce una nueva migración de distintas tribus: germánicos, celtas, itálicos, helenos, etc.

https://historia.nationalgeographic.com.es/a/enheduanna-la-primera-poetisa-conocida-de-la-historia_19288

El Imperio Acadio (2334-2154 AC)

Domesticación del caballo

Durante el reinado de los Casitas, Babilonia conoce un periodo de gran estabilidad y prosperidad. El mundo rural registra  un gran desarrollo, los precios de los alimentos bajan y es adoptado el patrón oro para los intercambios comerciales. Fueron establecidas también importantes redes comerciales con el exterior, principalmente con Egipto.

Pueblo indoeuropeo que atraviesa el Cáucaso y se dirige hacia el Primer Imperio babilónico. Llegan con sus carros de guerra tirados por caballos, que les proporcionan gran superioridad frente a los ejércitos en campo abierto, pero que son inútiles frente a las murallas.

Estos pueblos no tienen experiencia en asaltar murallas, por lo que se dirigen a los Montes Zagros en el actual Irán donde se asientan. Desde allí comienza la presión sobre Babilonia. Durante el gobierno de Samsu-Iluna (1749-1712 AC), hijo de Hammurabi, los kasitas realizan el primer ataque sobre Babilonia. Este pueblo, ataca Babilonia durante más de un siglo, aunque esta resiste los embates, debido a la fortaleza de sus murallas.

Pero, mediante una emigración pacífica, por medio de pequeños grupos que se van asentando en territorio babilonio como mercenarios y asimilando su cultura, los kasitas acaban por instalarse en Babilonia.

Pronto adoptaron el modo de vida babilonios. Construyen y restauran los templos de los antiguos dioses mesopotámicos y son trabajadores agrícolas, se organizaban en tribus agrupadas por kasas que llevaban el nombre de algún antecesor famoso por sus hazañas. Hablan el sumerio, aunque sus cartas y contratos estan escritas en babilonio. A pesar de tomar las costumbres babilónicas, los kasitas retienen su sistema tradicional de clanes y su estructura tribal, en contraste con la unidad más pequeña de la familia de los babilonios. Están orgullosos de su pertenencia a sus casas tribales, en lugar de sus propios padres, conservan sus costumbres de la propiedad y la herencia patriarcal.

El primer rey kasita se sienta en el trono hacia el año 1571 AC, tras la incursión del rey hitita Mursili I en 1564 AC contra la ciudad de Babilonia, que toma y saquea. Tras la marcha de los hititas, el control de Babilonia pasa a manos un tal Agum II, que se hace cargo de la ciudad y posteriormente trae de vuelta las estatuas de Marduk y Sarpanitu la pareja titular de Babilonia. Posiblemente se trate de un aliado de los hititas.

Agum II se declara rey de los kasitas, rey de los acadios y rey de Babilonia. En realidad, el título de rey entre los kasitas solo significaba ser jefe con autoridad sobre un grupo de soldados instalados en un territorio determinado.

Babilonia resurge de nuevo bajo dominio kasita, que se hacen con el Antiguo Imperio Acadio, proyectando su hegemonía más allá de la Mesopotamia Meridional, siendo una de las mayores potencias de Oriente Medio, junto al Imperio hitita, el reino Mitani y Egipto. Las relaciones entre Babilonia y Egipto son constantes, enviando princesas a la corte egipcia a cambio de oro. Un rey kasita, probablemente Karaindash, se entrevista con el faraón Tutmosis III, y es intensa la relación diplomática entre ambos estados.

La dinastía kasita está compuesta por 36 reyes dura 576 años. Los reyes kasitas mantienen el control de su reino a través de una red de provincias administradas por gobernadores. Mantienen como ciudades del reino a Babilonia y a Dur-Kurigalzu, reviven la ciudad de Nippur como centro provincial más importante. Nippur, es abandonada prácticamente en 1730 AC. Es reconstruida por los kasitas, con templos meticulosamente reconstruidos sobre sus antiguos cimientos. De hecho, bajo el gobierno de los kasitas, el rey llevó el título de Guennakku, derivado del sumerio y que significa gobernador de Nippur

Otros centros importantes durante el período de los kasitas son Larsa, Sippar y Susa. La documentación del período de kasita depende en gran medida de las tabletas dispersas y desarticuladas de Nippur, donde se han excavado miles de tabletas y fragmentos. Incluyen textos administrativos y legales, cartas, inscripciones sello, kudurrus (concesiones de tierras y reglamentos administrativos), inscripciones votivas privadas, e incluso un texto literario (generalmente identificado como un fragmento de un fresco histórico).

Los kasitas de Babilonia usan el idioma acadio, aunque se han descubierto unas 300 palabras kasitas de un diccionario kasita-acadio que contiene términos agrícolas.

Bajo los últimos reyes kasitas, la autoridad política se debilita a medida que las provincias periféricas se separaran del control estatal efectivo.

El principal peligro para Babilonia proviene del pujante Imperio Medio asirio, con el que pronto surgen conflictos militares. Las relaciones entre ambos Estados son tensas: el asirio Assur-ubalit I tomó parte en los asuntos internos de Babilonia y, hacia 1225 AC, Tukulti-Ninurta I derrota al rey kasita Kashtilias IV (1227-20 AC) a quién lleva prisionero a Assur, tomando Babilonia y arrasando el país. Probablemente en la caída de Babilonia tiene mucho que ver otro frente abierto, esta vez con los elamitas, sobre los que los kasitas habían impuesto un dominio efímero. En 1243 AC en que fueron totalmente ocupados por los asirios, que impondrían su hegemonía sobre una vasta extensión del mundo antiguo.

Después del asesinato del rey asirio Tukilti-Ninurta en el 1208 AC, se producen disturbios y luchas internas en el Imperio asirio, y los kasitas vuelven a recuperar brevemente el control de Babilonia con la dinastía V (1205-1155 AC).

En 1160 AC, el rey elamita invade Babilonia y sus principales ciudades, saqueando los principales monumentos como la estela de Naram-Sin, y el código de Hammurabi. Después de varios años de resistencia liderados varios reyes kasitas, el nuevo rey elamita Katir-Nahhunte III dio el golpe definitivo al Imperio kasita, volviendo a invadir babilonia y llevándose la estatua del dios Marduk a Elam como símbolo de sumisión.

Los kasitas sobrevivEn como un grupo étnico distinto en las montañas de Luristán mucho después de que el imperio kasita se colapse. Los registros babilónicos describen cómo el rey asirio Senaquerib en su campaña oriental del 702 AC somete a los kasitas en una batalla cerca de Hulwan, Irán. También hay registros de que los kasitas participaron en la batalla de Gaugamela en el 331 AC al lado de Dario III.

Los kasitas o casitas

Hacia el año 3500 AC, un pueblo procedente de la India llegó por mar a Mesopotamia, la conquistó y constituyó una federación de ciudades-estado (Kish, Ur, Uruk, Umma, Nipur, Lagash, etc.) cuyas sucesivas hegemonías sobre el conjunto fueron marcando las etapas del que llegó a ser un gran imperio.

Construyeron sus ciudades fortificadas con adobe y se les atribuye el descubrimiento de la escritura cuneiforme sobre arcilla, de la rueda y la formación de los primeros ejércitos.

Los estados primitivos hacían la guerra continuando con las mismas estructuras organizacionales que aplicaban al combate ritual. Estas organizaciones eran ad hoc y se basaban en el orden social de forma directa afectando a todos los individuos.

Su líder concentraba sobre sí todos los aspectos de la conducción de la fuerza militar y la sociedad, sin que se distinguiesen claramente unas funciones de otras, ni entre combatientes y no combatientes.

El combate era en lo que se conoce como en horda, sin formación específica y su resultado era el producto de los combates individuales que se sucedían al chocar las masas de las fuerzas en conflicto. Las hordas tenían el problema de que el jefe tenía muy poco control sobre sus hombres una vez que comenzaba el combate.

La guerra entre ciudades-estado era muy básica. La que tenía una fuerza superior se dirigía hacia la otra, ambas fuerzas se enfrentaban a las puertas de la ciudad y si los sitiadores vencían, los derrotados se refugiaban bajo el amparo de las murallas, produciéndose el cerco y las negociaciones.

Dado que mantener un cerco era muy caro y las fuerzas debían volver para la recogida de las cosechas, normalmente se resolvía con la concesión al vencedor de un botín. Se dio el caso de que en algunas ocasiones ambos contendientes volvían como vencedores.

Los ejércitos no eran permanentes, sino que disponían de levas ciudadanas para la defensa, su tamaño solía ser de 800 a 1.000 hombres y cada uno llevaba su propio armamento.

La respuesta para enfrentarse a una horda, fue la creación de una formación cerrada, en que los soldados combatían hombro con hombro y se protegían unos a otros. Se formaba en varias filas en profundidad y es lo que se denominó la falange sumeria. Esto permitió el desarrollo de una táctica centralizada: todos los soldados actúan de la misma manera, en la misma dirección y ejecutando una única maniobra.

La ventaja sobre la horda fue impresionante, y el resto de las ciudades pronto imitaron esta formación.

La Estela de los Buitres (museo del Louvre). Es una piedra caliza fragmentada hallada en Ngirsu (la actual Telloh), en Irak se realizó en torno al 2600-2500 AC. Fue erigida como un monumento de la victoria de Eannatum sobre el rey Enakalle de Umma.

Retrata al ensi (rey o gobernante) de Lagash liderando una falange de infantería de guerreros con armaduras, cascos, armados con lanzas, pisoteando a sus enemigos. El rey, con un hacha de zócalo, pasea en un carro tirado por cuatro onagros asnos salvajes.

En un panel inferior, Eannatum sostiene una hoz-espada que más tarde se popularizaría en Egipto con el nombre de khopesh.

La estela muestra que la tropa sumeria luchó en la formación de falange, organizó en unidades de nueve hileras por seis filas de profundidad, algo similar a la formación utilizada en la Grecia arcaica.

Lucha contra la falange requiere entrenamiento y disciplina, y la estela de lo que sugiere que los hombres en esta batalla fueron los soldados profesionales.

Se sabe por las tablas de Shuruppak (2800 AC) que incluso en esta temprana fecha los reyes de las ciudades mantenían un pequeño ejército de 600 a 700 de soldados permanentes para la guardia personal del rey. La estela muestra que los soldados llevan el mismo material desapareciendo la práctica de cada guerrero llevase su propio equipo.

La estela proporciona la primera evidencia histórica de soldados con cascos. Estos cascos estaban hechos de cobre y probablemente tenía un forro de cuero.

La aparición del casco marca la primera respuesta defensiva a la potencia letal de un arma ofensiva importante, la maza, probablemente el arma más eficaz de la guerra antigua, sobre todo contra un soldado sin protección alguna en la cabeza.

Sin embargo, en Sumer, la presencia de un casco diseñado así indica un importante avance en la tecnología militar que fue tan eficaz que llevó a la desaparición de la maza del campo de batalla.

Comienzo de la agricultura

Como la ciudad más antigua de Mesopotamia, Lagash es un ejemplo de urbanismo basado en canales hoy extintos.

A medio camino entre los ríos Tigris y Éufrates, al sureste del actual Iraq, una de las ciudades más importantes de Mesopotamia florece.

Hace más de 4500 años, Lagash es el prototipo de ciudad-estado para el mundo antiguo. Aunque es una de los asentamientos más poderosos del imperio, no se sabe de su existencia hasta el siglo XIX.

No es hasta que un equipo de arqueólogos franceses excava el sitio en 1877, documenta Britanica que se encuentran 50 mil tablillas de arcilla con escritura cuneiforme.

Hasta ahora, es la fuente de conocimiento más grande que se tiene de Lagash y de la cultura que ahí se desarrolla milenios atrás. Esto es lo que sabemos.

Lagash fue una de las ciudades más antiguas de Medio Oriente. Hacia el tercer milenio antes de nuestra era, incorpora las urbes mesopotámicas de Girsu, Nina, Uruazagga y Erim.

Es gobernada por monarcas independientes, que se identifican con el escudo de un águila con cabeza de león y las alas extendidas.

CONOCIDO COMO ANZÛ, ESTE SÍMBOLO REPRESENTATIVO DE LA CIUDAD REPRESENTA A UNA DIVINIDAD MENOR.

EN ALGUNAS REGIONES MESOPOTÁMICAS, SE LE CONSIDERABA UN MONSTRUO QUE CONTROLABA A LAS BESTIAS LOCALES, AL TIEMPO QUE PODÍA RESPIRAR FUEGO Y AGUA.

En el territorio que le corresponde antiguamente, se encuentran yacimientos arqueológicos ricos en estelas, tablillas de arcilla y piezas de cerámica.

Se asume que Lagash fue un centro neurálgico para la política, el comercio, el arte y el desarrollo cultural.

Pero, no había un templo central que rigiera a todas las ciudades bajo el régimen de Lagash. Al respecto, la antropóloga de la Universidad de Pennsylvania, Emily Hammer, compara el acomodo a la actual Venecia: 

[…] cada sector de la ciudad desarrolló prácticas económicas distintivas en una isla pantanosa individual.

A pesar del álgido desarrollo cultural, económico y político de Lagash, poco queda de la antigua ciudad mesopotámica. En gran medida, a causa de los conflictos con los reinos vecinos que querían someterla. Hacia el año 2450 a.C., las disputas fronterizas con otras ciudades se hacen cada vez más violentas, dejando a la ciudad debilitada.

Es así como el dirigente militar Sargón de Akkad, en el 2300 a.C., conquista Lagash. Se dice que arrasa la ciudad hasta el mar con matanzas masivas y pérdidas humanas de las que los locales no pueden recuperarse. Luego destruye las demás ciudades que habían intentado conquistarla. En total, triunfa sobre 34 ciudades similares.

A más de 5 mil años de sucedida la destrucción, el equipo de la Universidad de Pensilvania encuentran la antigua traza de Lagash a partir de una vista aérea del territorio con drones. Las imágenes revelaron lo siguiente:

PODRÍA HABER HABIDO MÚLTIPLES FORMAS DE EVOLUCIÓN PARA QUE LAGASH FUERA UNA CIUDAD DE ISLAS PANTANOSAS A MEDIDA QUE LA OCUPACIÓN HUMANA Y EL CAMBIO AMBIENTAL REMODELARON EL PAISAJE.

Con el material que arrojan los drones, el equipo de investigación descubre que los puertos están conectados por antiguos deltas del Tigris que ya no existen. Así, los habitantes y comerciantes podían transitar libremente entre cada distrito en barco. Lo más probable es que hubieran puentes peatonales, explican los científicos en Journal Anthropological Archaology

Lagash fue una ciudad con una planificación urbana innovadora. Los puentes peatonales reducían las partes densamente habitadas de la ciudad antigua a tres islas. Por ello, aunque eran distritos independientes, se articularon al régimen de Lagash: la ciudad perdida de Mesopotamia.

https://www.ngenespanol.com/historia/lagash-la-ciudad-mas-antigua-de-la-gran-mesopotamia/

https://www.ancient-origins.es/lugares-antiguos-asia/lagash-ciudad-perdida-mesopotamia-007416

https://historia.nationalgeographic.com.es/a/gudea-lagash_9391

El reino de Mitanni, conocido por los asirios como Hanigalbat y por los egipcios como Naharin y Metani, se extendía desde el actual norte de Irak pasando por Siria hasta Turquía, y fue una de las naciones más grandes de su tiempo.

A map illustrating the changing fortunes of the Mitanni Empire, an Indo-Iranian society from northern Mesopotamia with its heartland in the Khabur River region, that, at its height c. 1500 BCE, extended from the Zagros Mountains in the east through Assyria to the Levantine coast of the Mediterranean Sea.

Existen pocos registros de su pueblo, pero la correspondencia entre los reyes de Mitanni y los de Asiria y Egipto (Las cartas de Amarna), así como el manual de entrenamiento de caballos más antiguo del mundo y un tratado entre los mitanios y los hititas, dan cuenta de una nación próspera que floreció entre 1500 y 1240 a. C. En el año 1350 a. C., Mitanni era poderosa como para ser incluida en el Club de las grandes potencias junto con Egipto, el Reino del Hatti, Babilonia y Asiria.

Tabla de entrenamiento de caballos de Hattusa

Pero a partir del siglo XIV a. C., las incursiones asirias debilitan el reino Mitanni cuando el rey asirio Ashur-Uballit I (r. 1365-1330 a. C.) se anexiona importantes territorios. Las disputas por la sucesión entre la realeza mitanni se suman a las dificultades del reino, y esta falta de unidad hace que Mitanni sea presa fácil de los hititas bajo el rey Suppiluliuma I (r. c. 1344-1322 a. C.), que deporta a grandes segmentos de la población y los sustituye por hititas.

Carta de Amarna. Cuneiform tablet inscribed with a letter from Tushratta, king of Mitanni, to Amenhotep III of Egypt. It was found in Tell el-Amarna and dates from c. 1350 BC, when the city was known as Akhetaten. In this letter, the kings were negotiating a diplomatic mariage between Amenhotep III and a Mitanian princess. Tushratta asks for much gold as a bride-price. (The British Museum, London)

El rey asirio Adad Nirari I (r. c. 1307-1275 a. C.) tomó la región y, de nuevo, deporta a segmentos de la población y los sCarta de Amarnaustituye por súbditos asirios. Su hijo y sucesor, Salmanasar I, completa la conquista de Mitanni hacia el año 1250 a. C., y su hijo, Tukulti-Ninurta I (r. c. 1244-1208 a. C.), derrota a los hititas en la batalla de Nihriya hacia el año 1245 a. C., lo que elimina a los hititas como potencia en la región y borrando el ya muy reducido reino de Mitanni, que pasa a ser Imperio Asirio.

Rectangular stone foundation document of the Assyrian king Adad-Nirari I. It recounts the king’s victories over the Mitanni, who had failed to gain Hittite support, and the extension of Assyrian rule west to the Euphrates. The stone appears to have been intended for a palace that Adad-Nirari planned to be rebuilt in a Mitanni city, but if so, it never reached its destination. Length: 8.25 inches, width: 5.25 inches. Middle-Assyrian era, 1305-1274 BCE, Mesopotamia, Iraq. Excavated in ِAshur (Kalah Shergat) in 1922 CE. (The British Museum, London)

El reino de Mitanni gobierna el norte de la región del Éufrates-Tigris entre c. 1475 a. C. y c. 1275 a. C. Los primeros habitantes de la región son identificados como indoiranios o indoarios migratorios, e incluso se los ha asociado con los hicsos semíticos, pero su origen étnico sigue siendo objeto de debate. Los estudiosos han intentado identificarlos con uno u otro grupo en función de los nombres de las deidades invocadas en un tratado con los hititas, pero tanto los indoarios como los indoiranios (que en su día formaron parte de la misma banda migratoria desde Asia Central) veneran a dioses como Indra, Mitra, Varuna etc.

Se cree que la clase dirigente son guerreros conocidos como Maryannu, lo que da al reino su nombre de Mitanni al ser traducido por los egipcios como «Naharin» y «Metani». Los asirios conocen el reino como Hanigalbat (también como Khanigalbat, Hani-Rabbat), y los hititas se refieren al pueblo como los huríes y a su territorio como la tierra de los huríes (o hurri), por lo que la mayoría de los estudiosos actuales coinciden en que eran huríes. Utilizan la lengua de la población local, que en aquella época es una lengua no indoirania, el hurrita.

 Gwendolyn Leick opina:

La población de Mitanni es predominantemente hurrita, pero las élites gobernantes son guerreros indoeuropeos que se llaman a sí mismos Mariannu y que adoran a deidades con nombres védicos como Indar, Uruwana y los Devas colectivos. Esta élite se casa con la población local, como atestiguan los nombres de sus hijos. (120)

La capital de Mitanni era Washukanni, situada en la cabecera del río Habur, afluente del Éufrates. El nombre «Washukanni» es similar a la palabra kurda bashkani, bash que significa «bueno» y kanî que significa «pozo» o «fuente», por lo que se traduce como «fuente de bien» pero también como «fuente de riqueza». Algunos estudiosos han afirmado que la antigua ciudad de Sikan se construyó en el emplazamiento de Washukanni y que sus ruinas podrían estar situadas bajo el montículo de Tell el Fakhariya, cerca de Gozan (Siria).

Sin embargo, dado que existen pocos registros escritos del propio pueblo, cualquier debate sobre el reino de Mitanni acaba por implicar una considerable especulación. Se sabe lo que hacían los reyes del pueblo y con qué otras naciones se relacionaban, pero nada de la vida cotidiana del pueblo ni de sus creencias religiosas. Sin embargo, está claro que son una potencia en Oriente Proximo a partir del año 1500 a. C.

En su apogeo, el reino Mitanni controla las rutas comerciales que bajan por el Habur hasta Mari y suben por el Éufrates hasta Carchemish. También controla la parte superior del Tigris y su cabecera en Nínive. Entre sus aliados se encuentran Kizuwatna en el sureste de Anatolia, Mukish, que se extendía entre Ugarit y Qatna al oeste del Orontes hasta el mar, y los Niya, que controlan la orilla oriental del Orontes desde Alalakh hasta Alepo, Ebla y Hama, hasta Qatna y Kadesh en la actual Siria.

Al este, los mitanios mantienen buenas relaciones con los casitas de habla hurrita, cuyo territorio corresponde al actual Kurdistán. Las tierras de los mitanios en el norte de Siria limitan con Anatolia oriental al oeste y se extienden al este hasta Nuzi (actual Kirkuk, Irak) y el río Tigris en el este. En el sur, se extiende desde Alepo hasta Mari, en el Éufrates, al este. Toda la región es fértil y permite la agricultura sin riego artificial. Se crian rebaños de vacas, ovejas, caballos y cabras, y los mitanios son famosos jinetes y cuadrigueros.

Se dice que son los innovadores que desarrollan el carro de combate ligero con ruedas que utilizan radios en lugar de ruedas de madera maciza, como las utilizadas por sumerios

 para que los carros sean más rápidos y fáciles de maniobrar. En las excavaciones de los archivos hititas de Hattusa, cerca de la actual Boğazkale (Turquía), se encuentra el manual de entrenamiento de caballos más antiguo que se conserva en el mundo. La obra es escrita en el año 1345 a. C. en cuatro tablillas y contiene 1080 líneas escritas por un entrenador de caballos de Mitanni llamado Kikkuli, que comienzan con las palabras

Así habla Kikkuli, maestro entrenador de caballos de la tierra de Mitanni

 y describen exhaustivamente los métodos adecuados para entrenar a los caballos.

Se sabe poco de los primeros reyes de Mitanni debido a la posterior destrucción de la cultura por los asirios, pero los nombres de los primeros gobernantes se conocen a través de las correspondencias con otros países. En el siglo XVI a. C., los reyes más destacados parecen haber sido Kirta, su hijo Shuttarna I y Barratarna (también llamado Parshatatar). El rey Shaushtatar (r. c. 1430 a. C.) que amplia las fronteras de Mitanni mediante la conquista de Alalakh, Nuzi, Assur y Kizzuwatna. Egipto, bajo el mando de Tutmosis III (r. 1479-1425 a. C.), derrota a los mitanios en Alepo tras un largo periodo de disputa por el control de la región de Siria.

El rey mitanio Artatama I reina durante la época del faraón egipcio Amenhotep II (1425-1400 a. C.) y de Tutmosis IV (1400-1390 a. C.), pero poco se sabe de él, aparte de los intentos de establecer tratados con Egipto mediante matrimonios. Su hijo, Shuttarna II, concierta el matrimonio de su hija, Kilu-Hepa, con Amenhotep III (r. 1391-1353 a. C.), lo que fortalece las relaciones y ayuda a Mitanni a consolidar su poder y asegurar sus fronteras.

Bajo Shuttarna II, Mitanni alcanza su máximo poder y prestigio, es incluida en el llamado Club de las Grandes Potencias, designación moderna para las naciones más fuertes de la región, lo que incluye Egipto, Babilonia y el Reino de los Hatti (hititas) de Anatolia, que interactuan entre sí a través del comercio y las alianzas.

Se han conservado tratados y acuerdos comerciales de esta época y de épocas posteriores, pero nada más sustancial para dar una imagen clara de cómo funcionaba Mitanni como fuerza política y cultural en la región. Otras civilizaciones están bien documentadas, pero no está nada claro cómo, y a menudo cuándo, Mitanni interactua con ellas. El erudito Marc van de Mieroop comenta:

La mayor dificultad a la que nos enfrentamos es la incertidumbre sobre la cronología. Mientras que podemos sentirnos cautelosamente seguros sobre la secuencia de gobernantes y la duración de los reinados en ciertos estados, la información sobre otros reyes y reinados sigue siendo muy vaga. Así, incluso escribir la historia del estado de Mitanni, por ejemplo, plantea grandes dificultades, ya que no podemos datar los acontecimientos en función de las pruebas del propio estado. Tenemos que confiar en los sincronismos con Egipto y Hatti para saber aproximadamente cuándo y cuánto tiempo gobernó un rey mitanio. (130)

Uno de los periodos mejor documentados de los reyes mitanios es el del reinado de Shuttarna II y su hijo Tushratta, solo por la correspondencia conocida como las Cartas de Amarna e incluso esta apenas está completa.

Como parte de un tratado que equilibraba aún más el poder entre las dos naciones, se arregló el matrimonio entre la hija del rey Tushratta, la princesa Taduhepa (también llamada Tadukhipa) y Amenhotep III. Algunos estudiosos han identificado a Taduhepa con la famosa reina egipcia Nefertiti (entre 1370 y 1336 a. C.), esposa del hijo de Amenhotep III, Akenaton  (r. 1353-1336 a. C.), o con la esposa menor de Akenatón, Kiya, pero los estudiosos suelen descartar estas afirmaciones.

Tushratta envia una gran dote con su hija que incluye la escultura de la deidad patrona de Washukanni, la diosa de la fertilidad Sauska. Amenhotep III está enfermo en ese momento, y Sauska, que también preside la curación, es enviada para aliviar lo que le aqueja pero también, como diosa del amor, para bendecir el matrimonio y fortalecer la unión. En la correspondencia entre los dos reyes se incluye una lista de los regalos, entre los que se encuentran oro, sillas de montar y camellos profusamente ornamentados, joyas y ropa cara.

Este tratado se pone a prueba dos veces. Primero, cuando Tushratta escribió a Amenhotep III para decirle que no ha recibido tanto oro de Egipto por la transacción matrimonial como se espera, y luego, cuando un golpe de estado desafia la autoridad de Tushratta en su ciudad natal. El tratado no sobrevive a esta segunda prueba que implica una lucha de poder en Washukanni entre Tushratta y un pariente (posiblemente su hermano), conocido como Artatama II. Egipto apoya a Tushratta en este conflicto, mientras que el rey hitita Suppiluliuma I (r. c. 1344-1322 a. C.) respalda a Artatama II.

Paul Kriwaczek opina:

Los hititas compiten con el reino [de] Mittani, que había sellado el norte mesopotámico desde las cercanías del mar en el oeste hasta las montañas en el este, desde la zona de Alepo hasta la región de Kirkuk. (219)

Los hititas, con la esperanza de romper el control de los mitanios sobre las rutas comerciales, negocian un acuerdo con Artatama II para dar un golpe de estado, pero parece que Tushratta cuenta con el apoyo de sus nobles y tiene la fuerza de Egipto detrás de él al principio. Tushratta parece estar a punto de triunfar cuando Egipto, teme el creciente poder de los hititas, le retira su apoyo. Suppiluliuma I, cansado de la diplomacia y ahora libre de hacer lo que quiera sin temor a las represalias egipcias, dirige sus fuerzas hacia Washukanni y la saquea. Tushratta es asesinado por su hijo, tal vez en un esfuerzo por salvar la ciudad. Tras esta conquista, los hititas gobiernan Mitanni durante un tiempo a través de reyes títeres que impulsan su agenda.

Suppiluliuma I divide el antiguo reino en dos provincias con sus capitales en Alepo y Carchemish. El resto de la región conserva cierto grado de autonomía, aunque siga siendo un estado vasallo, y es denominada por los hititas como «Hanigalbat». En algún momento, la región cae bajo el yugo del Imperio asirio. No está claro cuándo exactamente, pero posiblemente durante el reinado del rey hitita Mursili II (r. 1321-1295 a. C.) y definitivamente antes del reinado de Tudhaliya IV y de la batalla de Nihriva en 1245 a. C., que marca el comienzo del declive del Imperio hitita.

El rey asirio Adad Nirari I dejó inscripciones en las que se relata cómo un rey hitita advenedizo, Shattuara I, desafia su poderío, por lo que Adad Nirari I marcha sobre Mitanni, aplasta sus fuerzas en la batalla y llevó a Shattuara I de vuelta a Ashur encadenado, donde se le obliga a jurar lealtad al gobernante asirio.

Aunque sigue siendo un estado autónomo, el reino debe ahora tributo y lealtad a Asiria y ya no se consideraba igual a las demás potencias de la región.

Mitanni se reduce aún más durante el reinado del hijo de Adad Nirari, Salmanasar I (r. 1270 a 1240 a. C.), cuando el rey Shattuara II de Mitanni se rebela contra Asiria con la ayuda de una tribu nómada conocida como los Ahlamu alrededor de 1250 a. C.

Las fuerzas de Shattuara estan bien organizadas, completamente armadas, y habían ocupado todos los pasos de montaña y pozos de agua para cortar efectivamente el suministro de agua del ejército asirio y obstaculizar sus intentos de forrajeo.

Aun así, hambriento y sediento, el ejército de Salmanasar obtiene una victoria. En los registros afirma haber matado a 14 400 hombres y los supervivientes son cegados y arrastrados.

Sus inscripciones mencionan la conquista de nueve templos fortificados, 180 ciudades hurritas se convierten en montículos de escombros y Salmanasar masacró como ovejas a los ejércitos de los hititas y sus aliados los ahlamu.

Las ciudades desde Taidu (también conocida como Taite) hasta Irridu son capturadas (un área que hoy comprende el norte de Irak a través de Siria), así como toda la región de la cordillera del monte Kashiyari hasta la ciudad de Eluhat (también conocida como Eluhut, que estaba situada al sureste en la actual Turquía).

Gran parte de la población de las regiones conquistadas se vende como esclava y se deporta. El hijo de Salmanasar, Tukulti-Ninurta I, derrota a los hititas en Nihriva en 1245, lo que pone fin a su control de la región y absorbe a Mitanni plenamente en el Imperio asirio…

Mitanni cae en el olvido como entidad política hasta la excavación arqueológica de la región en la época moderna y el descubrimiento de las Cartas de Amarna en 1887.

Estas cartas, encontradas en el yacimiento de el-Amarna en Egipto, son la correspondencia entre los monarcas egipcios y otros del Club de las Grandes Potencias que, como se ha señalado, incluía a Mitanni.

Pero el reino de Mitanni sigue planteando problemas a historiadores y arqueólogos, debido a que los asirios casi lo destruyen por completo.

Incluso hoy en día, la mayoría de los estudiosos solo son capaces de ofrecer un breve esbozo de la historia del reino y de su cultura basándose en los escasos documentos y artefactos que han sobrevivido, como los sellos cilíndricos identificados como mitanios. H. J. Kantor, opina:

Entre los estados del segundo milenio a. C., el reino de Mitanni es uno de los más artificiales y efímeros. Durante unos pocos siglos, ciertas zonas del norte de Siria, centradas en el valle de Harbur, que ni antes ni después gozan de una unión política independiente, son manejadas en una sola unidad por un pequeño grupo gobernante, una dinastía de reyes con nombres indoeuropeos, apoyados por una clase caballeresca. Aunque la independencia de Mitanni solo se mantiene gracias a una hábil manipulación del inestable equilibrio de poder que caracterizaba al mundo del Cercano Oriente en la última parte del segundo milenio, este estado es a veces lo suficientemente poderoso como para extender su influencia y hegemonía más allá de sus propias fronteras.

https://www.worldhistory.org/trans/es/1-845/mitanni/

https://historia.nationalgeographic.com.es/a/sequia-saca-a-luz-palacio-imperio-mitanni-kurdistan_14469

Babilonia es famosa en su tiempo como un gran centro intelectual, cultural y religioso. Es conocida por su descripción en la Biblia como ciudad del pecado y la depravación.

La historia de la Torre de Babel en la Biblia (Génesis 11: 1-9) nunca menciona Babilonia, sino que solo hace referencia a la ciudad y la torre. Los escribas hebreos asocian la torre con Babilonia debido a una mala interpretación del nombre acadio de Babilonia, que significaba Puerta de los Dioses, con la palabra hebrea para confusión.

El nombre de Babilonia proviene del acadio bav-il, que significa Puerta del Dios o Puerta de los Dioses.

Babilonia es atacada y destruida por Senaquerib de Asiria y por Jerjes I de Persia, pero es reconstruida. Finalmente cae por simple negligencia. En el año 651 d.C., cuando los árabes musulmanes arrasan la región y dañan la ciudad, ésta se encuentra en mal estado y es abandonada poco después.

Es la ciudad más famosa de la antigua Mesopotamia, cuyas ruinas se encuentran en el actual Irak, a 94 km al suroeste de Bagdad. Su nombre deriva de bav-il o bav-ilim, que en acadio significaba Puerta de Dios (o Puerta de los Dioses); Babilonia en griego. En su época, es un gran centro cultural y religioso.

Los antiguos escritores griegos se refieren a la ciudad con asombro y, según se dice, es el lugar donde se encuentran los Jardines Colgantes de Babilonia, una de las siete maravillas del mundo antiguo. Su reputación se ve empañada por las numerosas referencias desfavorables que se hacen de ella en la Biblia, empezando por Génesis 11:1-9 y la historia de la Torre de Babel asociada al zigurat de Babilonia.

También se hace referencia a la ciudad de forma desfavorable en los libros de Daniel, Jeremías, Isaías y, sobre todo, en el Apocalipsis. El erudito Paul Kriwaczek señala que Babilonia puede culpar de su mala reputación directamente a la Biblia. Aunque ninguna de estas narraciones habla bien de la ciudad, en última instancia son las responsables de su fama (o infamia) en la era moderna, lo que lleva a su redescubrimiento por el arqueólogo alemán Robert Koldewey en 1899.

Babilonia se funda en algún momento antes del reinado de Sargón de Acad (el Grande, 2334-2279 a.C.) y parece haber sido una ciudad portuaria menor en el río Éufrates hasta el ascenso de Hammurabi quien reina de 1792 a 1750 a.C. y la convierte en la capital de su Imperio babilónico. Tras la muerte de Hammurabi, su imperio se desmorona rápidamente. La ciudad es saqueada por los hititas en el año 1595 a.C. y luego tomada por los casitas, que la rebautizan como Karanduniash.

Es gobernada brevemente por los caldeos (siglo IX a.C.), cuyo nombre se convierte en sinónimo de babilonios para los escritores griegos posteriores (sobre todo Herodoto) y los escribas bíblicos, y luego es controlada por el imperio neo asirio (912-612 a.C.) antes de ser tomada por Nabopolasar (626 a 605 a.C.) y establece el Imperio neobabilónico. Babilonia pasa a manos de los persas con Ciro II el Grande (550 a 530 a.C.) y es capital del Imperio aqueménide (550-330 a.C.) hasta que cae en manos de Alejandro Magno en el 331 a.C.

Sigue siendo un centro comercial bajo el imperio seleucida (312-63 a.C.), el Imperio parto (247 a.C. a 224 a.C.) y el imperio sasánida (224-651 a.C.), pero nunca alcanza el nivel que había alcanzado bajo Hammurabi o el rey neobabilónico Nabucodonosor II (quien reina de 605/604 a 562 a.C.). La ciudad decae tras la conquista árabe musulmana en el siglo VII de nuestra era y es abandonada.

Solo se conoce a través de las narraciones bíblicas y los escritores clásicos hasta su descubrimiento en el siglo XIX. En la década de 1980, se realizan intentos de restauración bajo el mandato de Saddam Hussein, incluida la reconstrucción de la Puerta de Ishtar (la puerta real se encuentra actualmente en el Museo de Pérgamo de Berlín, Alemania). En 2019, las ruinas de la ciudad son declaradas Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.

La primera mención de la ciudad proviene de una inscripción de la época de Sargón de Acad. Parece ser que en esta época ya es una pequeña, pero rentable, ciudad portuaria en el río. Bajo el posterior rey acadio Shar-Kali-Sharri (quien reina de 2223 a 2198), consta que se construyen dos templos en Babilonia, y más tarde cae bajo el control de la ciudad de Kazallu hasta que es liberada por el caudillo amorreo Sumu-abum (1895 a.C.), cuyo sucesor, Sumu-la-ilu (también denominado Suma-la-El, (1880 a 1845 a.C.), es fundador de la primera dinastía de reyes de Babilonia. La ciudad es todavía un pequeño puerto en esta época, eclipsado por las ciudades-estado vecinas.

El rey Sin-Muballit (1812-1793 a.C.) embellece la ciudad, pero no puede elevarla por encima de las demás y finalmente dirige una campaña militar contra la más poderosa de las ciudades-estado vecinas, Larsa, pero es derrotado. Se ve obligado a abdicar en favor de su hijo, Hammurabi, que se somete discretamente al rey de Larsa y se dedica a reforzar las murallas de Babilonia y a embellecer la ciudad mientras, en secreto, construye y entrena ejército.

Cuando Larsa le pide que le suministre tropas para rechazar a los elamitas invasores, Hammurabi accede, pero, si bien la región esta asegurada, toma las ciudades de Isin y Uruk de Larsa, forma alianzas con Lagash y Nippur, y conquista Larsa por completo. A continuación, continúa sus campañas, promulgando sus códigos legales, conquistando Mesopotamia y estableciendo su imperio.

El Código Hammurabi es conocido, pero es solo un ejemplo de las políticas que aplica para mantener la paz y fomentar la prosperidad. Amplia y eleva las murallas de la ciudad, realiza grandes obras públicas, que incluyen opulentos templos y canales, y hace de la diplomacia una parte integral de su administración.

Tiene tanto éxito en la diplomacia y en la guerra que, en 1755 a.C., une toda Mesopotamia bajo el dominio de Babilonia, que para entonces era una ciudad importante y la más grande del mundo, con una población de más de 100.000 habitantes. La ciudad es tan poderosa y famosa después de las conquistas de Hammurabi que todo el sur de Mesopotamia pasa a llamarse Babilonia.

Tras la muerte de Hammurabi, su imperio se desmorona y Babilonia disminuye en tamaño y alcance hasta que Babilonia es saqueada por los hititas en 1595 a.C. Los casitas siguen a los hititas y rebautizan la ciudad como Karanduniash. En algún momento entre los siglos XIV y IX a.C., se construye el gran zigurat de Babilonia, que posteriormente se asocia con la Torre de Babel. Se cree que esta conexión se hace debido a una mala interpretación del acadio bav-il (Puerta de los Dioses) por el hebreo bavel (confusión).

En la historia del Génesis, el pueblo espera hacerse conocido para ser recordado después de la muerte y por ello comienza a construir una gran torre para alcanzar los cielos. Dios se enfada por ello, ya que le preocupa que, si se permite que el pueblo alcance su objetivo, se vea capacitado para atentar contra los demás y alterar así el orden natural. Por lo tanto, decreta que se confundan sus lenguas y, como ya no pueden entenderse, la torre queda sin terminar.  Samuel Noah Kramer explica la historia como un intento de explicar los numerosos zigurats, incluido el de Babilonia, encontrados en ruinas y vistos por los escribas hebreos o descritos a ellos (Sumerios, 293-294).

Los asirios siguen a los casitas en el dominio de la región, y bajo el reinado del rey Senaquerib (705-681 a.C.), Babilonia se rebela continuamente. Senaquerib pierde la paciencia en el año 689 a.C. y hace que la ciudad sea saqueada y arrasada, y que las ruinas se esparzan como lección para los demás. Sus medidas extremas son consideradas impías por el pueblo en general y la corte de Senaquerib en particular, y poco después es asesinado por sus hijos, que justifican el acto como una venganza por la desolación de Babilonia.

Su sucesor, Asarhadón (681-669 a.C.), inicia los esfuerzos para devolver a Babilonia su antigua gloria, supervisando personalmente los trabajos. Más tarde, la ciudad se rebela contra su sucesor, Asurbanipal, quien reina de 668 a 627 a.C. y sofoca la rebelión, pero no causa grandes daños a Babilonia y, de hecho, purifica personalmente la ciudad de los espíritus malignos que se cree han provocado los problemas. La reputación de la ciudad como centro de aprendizaje y cultura ya está bien establecida en esta época.

Tras la caída del Imperio asirio, el rey caldeo Nabopolasar ocupa el trono de Babilonia y, mediante cuidadosas alianzas, crea el Imperio neobabilónico. Su hijo, Nabucodonosor II, renueva la ciudad de modo que cubre 900 hectáreas de terreno y cuenta con algunas de las estructuras más bellas e impresionantes de toda Mesopotamia.

Todos los escritores antiguos que mencionan la ciudad de Babilonia, salvo los escribas bíblicos, se refieren a ella con asombro al describir el gran zigurat Etemenanki —el fundamento del cielo y la tierra—, las inmensas murallas, la Puerta de Ishtar y los Jardines Colgantes de Babilonia. Heródoto comenta el tamaño de la ciudad:

La ciudad se erige en una amplia llanura, y es un cuadrado exacto, de ciento veinte estadios de longitud en cada sentido, de modo que el circuito completo es de cuatrocientos ochenta estadios. Si bien su tamaño es tal, no hay otra ciudad que se le acerque en magnificencia. Está rodeada, en primer lugar, por un foso amplio y profundo, lleno de agua, detrás del cual se levanta una muralla de cincuenta codos reales de ancho y doscientos de alto. (I.178)

Aunque generalmente se cree que Heródoto exagera las dimensiones de la ciudad (y puede que nunca visite el lugar), su descripción se hace eco de la admiración de otros escritores de la época que registran la magnificencia de Babilonia, y especialmente las grandes murallas, como una maravilla del mundo. Es en el período neobabilónico, bajo el reinado de Nabucodonosor II (que también ve el comienzo del cautiverio babilónico de los judíos), cuando se dice que se construyen los Jardines Colgantes de Babilonia y la famosa Puerta de Ishtar. Los Jardines Colgantes se describen más explícitamente en un pasaje de Diodoro Sículo (90-30 a.C.) en su obra Bibliotheca Historica Libro II.10:

La acrópolis, el Jardín Colgante, como se le llama, no es construido por Semiramis, sino por un rey sirio posterior para complacer a una de sus concubinas; pues ella, siendo persa y añorando las praderas de sus montañas, pide al rey que imite, mediante el artificio de un jardín plantado, el paisaje distintivo de Persia.

El parque se extiende cuatro pletrones por cada lado, y como el acceso al jardín se inclina como una ladera y las distintas partes de la estructura se elevaban una tras otra, el aspecto del conjunto se asemeja al de un teatro. Cuando se construyen las terrazas ascendentes, se erigen bajo ellas galerías que soportan todo el peso del jardín plantado y se elevan poco a poco una sobre otra a lo largo del camino; y la galería superior, que tiene cincuenta codos de altura, soporta la superficie más alta del parque, que se hizo a nivel del muro del circuito de las almenas de la ciudad. Además, los muros, que se construyen a un gran coste, tiene un grosor de veintidós pies, mientras que el pasillo entre cada uno de los dos muros tiene una anchura de diez pies. Los techos de las galerías están cubiertos por vigas de piedra de dieciséis pies de largo, incluido el solapamiento, y cuatro pies de ancho. El techo sobre estas vigas tenía primero una capa de cañas colocadas en grandes cantidades de betún, sobre estas dos hileras de ladrillo cocido unido con cemento, y como tercera capa una cubierta de plomo, para que la humedad del suelo no pueda penetrar por debajo. Sobre todo, esto se había amontonado tierra a una profundidad suficiente para las raíces de los árboles más grandes; y el suelo, que esta nivelado, esta densamente plantado con árboles de todo tipo que, por su gran tamaño o cualquier otro encanto, pueden generar placer en el espectador. Y como las galerías, cada una de las cuales sobresale por encima de la otra, reciben la luz, contienen muchos alojamientos reales de todo tipo; y hay una galería que contiene aberturas que salen de la superficie superior y máquinas para suministrar agua al jardín, las cuales elevan el agua en gran abundancia desde el río, aunque nadie de fuera pueda ver cómo se hace. Este parque, es una construcción posterior.

Aquí Diodoro se refiere a la reina semimítica Semiramis basada en la reina asiria Sammu-Ramat, (811 a 806 a.C.). Su referencia a un rey sirio posterior sigue la tendencia de Heródoto de referirse a Mesopotamia como Asiria. Estudiosos recientes opinan que los Jardines Colgantes nunca estuvieron ubicados en Babilonia, sino que fueron una creación de Senaquerib en su capital de Nínive. El erudito Christopher Scarre escribe:

El palacio de Senaquerib [en Nínive] tenía todos los aditamentos habituales de una residencia asiria importante: figuras guardianas colosales y relieves de piedra impresionantemente tallados (más de 2000 losas esculpidas en 71 habitaciones). Sus jardines también eran excepcionales. Las recientes investigaciones de la asirióloga británica Stephanie Dalley han sugerido que se trataba de los famosos Jardines Colgantes, una de las Siete Maravillas del Mundo Antiguo. Los escritores posteriores situan los Jardines Colgantes en Babilonia, pero la investigación exhaustiva no ha podido encontrar ningún rastro de ellos. El orgulloso relato de Senaquerib sobre los jardines del palacio que creó en Nínive coincide con el de los Jardines Colgantes en varios detalles significativos.

Si los jardines estaban en Babilonia, habrían formado parte del complejo central de la ciudad. El río Éufrates dividía la ciudad en dos, una antigua y otra nueva, con el Templo de Marduk y el gran zigurat en la nueva, donde, muy probablemente, estarían también los jardines. Las calles y avenidas habían sido ensanchadas por Asarhaddón para acomodar mejor la procesión anual de la estatua del gran dios Marduk en el viaje desde su templo natal en la ciudad hasta el templo del Festival del Año Nuevo fuera de la Puerta de Ishtar, y estas fueron mejoradas aún más por Nabucodonosor II.

El imperio neobabilónico continua después de la muerte de Nabucodonosor II, y Babilonia sigue siendo una ciudad importante bajo el mandato de Nabonido (556-539 a.C.), conocido como el primer arqueólogo por sus esfuerzos de restauración de sitios antiguos (como el zigurat de Ur). En el año 539 a.C., el imperio cae en manos de los persas bajo el mando de Ciro el Grande en la batalla de Opis. Las murallas de Babilonia son inexpugnables, por lo que los persas idean hábilmente un plan por el que desvían el curso del río Éufrates para que caiga una profundidad manejable.

Mientras los habitantes de la ciudad se distraen con una de sus grandes fiestas religiosas, el ejército persa vadea el río y pasa por debajo de las murallas de Babilonia sin que nadie se dé cuenta.

Se afirma que la ciudad es tomada sin lucha, aunque los documentos de la época indican que hubo que hacer reparaciones en las murallas y en algunas secciones de la ciudad, por lo que tal vez la acción no fue tan fácil como afirma el relato persa.

Bajo el dominio persa, Babilonia florece como centro de arte y educación. Ciro y sus sucesores tienen a la ciudad en gran estima y la convierten en una de las capitales administrativas de su imperio.

Las matemáticas, la cosmología y la astronomía babilónicas son muy respetadas, y se cree que Tales de Mileto (c. 585 a.C.) estudia allí y que Pitágoras (c. 571 a c. 497 a.C.) desarrolla su famoso teorema matemático basándose en un modelo babilónico.

Después de que el Imperio aqueménide caiga en manos de Alejandro Magno en el año 331 a.C., este continua con un trato respetuoso hacia la ciudad, ordenando a sus hombres que no dañen los edificios ni molesten a los habitantes. Espera embellecer y restaurar la ciudad, pero muere antes. El erudito Stephen Bertman señala:

Antes de su muerte, Alejandro Magno ordenó derribar la superestructura del zigurat de Babilonia para reconstruirlo con mayor esplendor. Pero nunca vivió para llevar a cabo su proyecto. A lo largo de los siglos, sus ladrillos dispersos han sido canibalizados por los campesinos para cumplir sueños más humildes. Todo lo que queda de la legendaria Torre de Babel es el lecho de un estanque pantanoso.

Tras la muerte de Alejandro en Babilonia en el año 323 a.C., en las Guerras de los Diadocos, sus sucesores se disputan su imperio en general y la ciudad en particular, hasta el punto de que sus habitantes huyen por su inseguridad (o, según un informe antiguo, son reubicados).

En la época en que el Imperio parto gobierna la región, Babilonia es una versión pobre de su antiguo ser. La ciudad va cayendo en la ruina e, incluso durante un breve resurgimiento bajo el Imperio sasánida, nunca se acerca a su antigua grandeza.

En la conquista musulmana del país, en el año 651 d.C., todo lo que queda de Babilonia es arrasado y, con el tiempo, queda enterrado bajo las arenas. En los siglos XVII y XVIII, los viajeros europeos empiezan a explorar la zona y vuelven a casa con objetos de interés.

En el siglo XIX, los museos e institutos de enseñanza superior europeos, con la esperanza de encontrar pruebas arqueológicas de las narraciones bíblicas, patrocinan varias expediciones a la región que desentierran muchas de las más grandes ciudades mesopotámicas; entre ellas  Babilonia, la otrora poderosa Puerta de los Dioses.

https://www.worldhistory.org/trans/es/1-53/babilonia/