Tritón, hijo de Poseidón y Anfítrite en la genealogía más común, eran considerados los hijos del poderoso dios del mar y su consorte, la nereida Anfítrite. Esto los emparentaba directamente con la realeza del océano.
En el sudeste de Roma, arqueólogos excavando en el interior de Termas del Tritón, construidas en el siglo II d.C. dentro del complejo monumental de Villa di Sette Bassi, descubrieron que durante la Antigüedad tardía los baños fueron convertidos en iglesia cristiana. Este cambio de uso, documentado directamente en el transcurso de la investigación arqueológica aún en curso, se manifiesta principalmente en el hallazgo de un elemento de especial significación litúrgica y simbólica: una vasca (piscina o bañera) revestida de mármol, que los arqueólogos interpretan como un antiguo baptisterio, esto es, el lugar destinado a bautismos por inmersión.
Detalles de los niveles de la estructura
El descubrimiento de esta vasca aportaría una pieza clave al rompecabezas de la cristianización del territorio suburbano de Roma. La estructura fue objeto de al menos dos fases de remodelación: una primera en la que la vasca presentaba un fondo más profundo adecuado para el rito de la inmersión completa, y una posterior en la cual el fondo fue parcialmente rellenado, reduciendo así la profundidad de la estructura. Este tipo de cambios es coherente con las transformaciones litúrgicas que afectaron al sacramento del bautismo en la Antigüedad tardía, rito que en un principio se celebraba con la inmersión total del neófito —expresión tangible del tránsito a una nueva vida en la fe cristiana—, y posteriormente comenzaron a emplearse formas más simbólicas y menos exigentes desde el punto de vista físico.
Dimensiones del baptisterio encontrado en Villa di Sette Bassi permiten a los investigadores afirmar que durante un periodo inicial determinado de su uso, el rito de iniciación cristiana se realizó aquí en su forma más antigua y solemne. Estos indicios de reutilización del espacio, junto con la disposición de la vasca y otros elementos estructurales del entorno, refuerzan la hipótesis de que nos hallamos ante una iglesia bautismal propiamente dicha, es decir, un lugar con autoridad para conferir el sacramento del bautismo y con derecho de sepultura, afirman los arqueólogos.
Presencia de diversas sepulturas identificadas en el área próxima a la vasca indican además que el lugar no era una simple capilla de uso marginal, sino un centro de cierta importancia en el entramado eclesiástico de la región. La posibilidad de que allí haya existido una sede episcopal en época tardoantigua, situada en pleno agro romano, no puede descartarse, y vendría a justificar la notable concentración de tumbas en las cercanías del edificio eclesiástico, indican.
Coexistencia en un mismo edificio de elementos típicos de la arquitectura termal de época imperial y de componentes litúrgicos cristianos pone de manifiesto la transición paulatina en los usos del espacio, un reflejo directo de los profundos cambios sociales y religiosos que marcaron el fin de la Antigüedad clásica y el auge del cristianismo. El hallazgo podría reconfigurar la lectura histórica de la presencia cristiana en el Lacio en la época postimperial.
Un tesoro de artefactos metálicos antiguos, que datan de más de 3.500 años, ha sido desenterrado en la colina Somló, en el oeste de Hungría, lo que arroja nueva luz sobre las prácticas sociales y rituales de las comunidades de las Edades de Bronce y Hierro.
Los extraordinarios descubrimientos, que abarcan seis tesoros distintos, fueron realizados entre 2023 y 2025 por arqueólogos que excavaron el yacimiento. Los hallazgos, publicados recientemente en la revista Antiquity, destacan la colina de Somló como un centro importante durante estos períodos.
Elevándose prominentemente en el paisaje del condado de Veszprém, la colina volcánica extinta de 425 metros de altura de la colina de Somló, ahora famosa por sus viñedos, muestra desde hace tiempo su importancia histórica. Si bien descubrimientos esporádicos que datan del siglo XIX sugerían la importancia del sitio, la investigación arqueológica sistemática fue limitada hasta hace poco. Ahora, un equipo especializado, dirigido por el arqueólogo Bence Soós, del Centro de Colecciones Públicas del Museo Nacional Húngaro, ha revelado que la colina es una fuente rica de materiales de la Edad del Bronce Final (1450-800 a. C.) y la Edad del Hierro Temprana (800-450 a. C.).
Empleando técnicas de prospección de vanguardia, como la detección de metales, las prospecciones a pie de campo, la prospección magnética y el escaneo láser aerotransportado (lidar), el equipo de investigación cartografió y analizó meticulosamente el sitio. Este exhaustivo enfoque reveló más de 900 objetos metálicos, concentrados principalmente en la meseta sureste de la colina.
Cabe destacar que cinco de los seis tesoros descubiertos datan de la Edad del Bronce Final, y uno de ellos data de la Edad del Hierro Temprana. Estas colecciones incluyen una variedad de artefactos como joyas, broches, discos decorativos que se cree que son adornos militares y una rara punta de lanza de tipo alpino hallada en el Tesoro I.
La excepcional conservación y el contexto de depósito de estos hallazgos son notables. En un descubrimiento pionero para la región, dos de los tesoros (III y V) se encontraron cuidadosamente enterrados en vasijas de cerámica, una práctica que se sospechó durante mucho tiempo, pero nunca se confirmó definitivamente, para este período en el oeste de Hungría.
Estas vasijas de cerámica fueron excavadas meticulosamente y posteriormente sometidas a tomografía computarizada (TC) en la Universidad de Panonia para analizar la disposición interna de los objetos. Además, se realizó una tomografía de neutrones en artefactos seleccionados para comprender mejor sus técnicas de fabricación e identificar posibles defectos.
Soós enfatizó la singular importancia del Tesoro V, afirmando:
proporciona la primera evidencia de las costumbres locales de deposición de metales durante la transición entre la Edad del Bronce Final y la Edad del Hierro Temprana.
Además de la metalistería, este tesoro también contiene cuentas de ámbar, colmillos de cerdo y jabalí, y fragmentos de textiles y cuero, lo que subraya la naturaleza ritual de estos depósitos.
Según los autores del estudio:
La ocupación continua de la cima de la colina durante este período de transición, como lo demuestran los tesoros, desafía las suposiciones existentes sobre los patrones de asentamiento en la región.
Se espera que los análisis tipocronológicos y de datación por radiocarbono en curso, en particular de materiales orgánicos como los huesos descubiertos en el Tesoro I, establezcan una cronología más precisa de la ocupación del sitio.
La organización y la estratificación deliberadas de objetos dentro de los tesoros sugieren un sofisticado sistema de comportamiento ritual y simbólico, posiblemente vinculado a una clase guerrera de élite.
Soós y el equipo dicen:
la colina Somló ofrece una oportunidad única para redefinir nuestra comprensión de las tradiciones de acaparamiento durante el período Hallstatt B en Transdanubia.
La colina de Somló pudo haber servido como un lugar central dentro de la red de asentamientos de la Edad del Bronce Final, posiblemente funcionando como centro de poder para sociedades tribales o de clanes.
Esto se corrobora con descubrimientos previos de túmulos funerarios monumentales en las inmediaciones, que indican la presencia de individuos de alto estatus.
Si bien el equipo aún no ha confirmado la existencia de un taller de metalurgia, el descubrimiento de fragmentos de construcción sugiere un asentamiento más permanente.
Las investigaciones en curso en la colina de Somló prometen esclarecer la cronología de su asentamiento y las fascinantes tradiciones de acumulación de metales que caracterizaron a este importante yacimiento antiguo. Los investigadores esperan que los trabajos futuros sigan desentrañando los misterios que encierra esta solitaria colina volcánica.
Soós, B., Péterváry, T., Mesterházy, G., Látos, T., Pető, Á., Pethe, M., … Tarbay, J. G. (2025). Atesoramiento y habitación prehistóricos posteriores en la colina de Somló, Hungría occidental. Antigüedad, 1–8. doi:10.15184/aqy.2025.44
Algunos de los artefactos metálicos de la Edad del Hierro Temprana descubiertos en la colina de Somló, Hungría (fotografía de László György). Crédito: Bence Soós et al., Antiquity (2025)
En 1974, un descubrimiento fortuito en la provincia de Xi’an desveló uno de los hallazgos arqueológicos más impactantes de la historia: el Ejército de Terracota.
Este formidable conjunto de más de 8,000 figuras de guerreros, caballos y carros funerarios a tamaño real se erige como un silencioso centinela, protegiendo el sueño eterno del emperador Qin Shi Huang, el primer unificador de China.
Su mera existencia plantea interrogantes fascinantes y continúa desafiando los límites de la arqueología moderna.
Cada una de estas esculturas de terracota es una obra de arte individual, dotada de expresiones faciales y vestimentas únicas, reflejando la diversidad y la jerarquía del ejército imperial de hace más de dos mil años.
Sus dimensiones varían sutilmente, desde imponentes figuras de 1.80 metros hasta otras más pequeñas, sugiriendo rangos y roles específicos dentro de la estructura militar.
La meticulosa elaboración de cada figura revela un nivel de detalle asombroso. Modeladas con precisión y ensambladas a partir de diversas piezas, estas representaciones de soldados, oficiales y hasta músicos y acróbatas, fueron originalmente adornadas con vibrantes pigmentos, hoy desvanecidos por el tiempo.
Dispuestas en complejas formaciones de batalla dentro de varios fosos que rodean la tumba del emperador, evocan la poderosa presencia militar que caracterizó la era de Qin Shi Huang.
Este ejército enterrado no solo era una guardia simbólica para el más allá, sino un reflejo de la importancia de la fuerza militar en la consolidación del primer imperio chino.
Su creación, a través de talleres especializados y una logística sofisticada, testimonia una organización administrativa y artesanal de notable avance para la época.
Hoy, esta maravilla arqueológica, reconocida por la UNESCO como el mayor yacimiento conservado de China, sigue custodiando celosamente la tumba intacta de Qin Shi Huang.
A pesar de los significativos avances en técnicas de excavación y análisis, la cámara funeraria principal permanece sellada, un enigma que intriga a los arqueólogos de todo el mundo.
Diversos factores sustentan esta decisión de no perturbar el descanso del emperador. Existe una profunda preocupación entre los expertos de que la exposición al aire y a la luz pueda causar daños irreversibles a los valiosos artefactos y restos orgánicos que se presume alberga la tumba.
Además, la tumba se considera un lugar de profunda significación cultural y espiritual en China, lo que motiva un respeto inherente hacia su integridad.
Otro elemento disuasorio importante son las posibles trampas ancestrales que, según relatos históricos, protegían la tumba contra intrusos. Se habla de sofisticados mecanismos de defensa e incluso de ríos subterráneos de mercurio, representando un riesgo considerable para cualquier intento de excavación.
Finalmente, la tecnología arqueológica actual aún no ofrece métodos completamente no invasivos para explorar el interior de la tumba con la certeza de no causar alteraciones. Por lo tanto, el Ejército de Terracota continúa su silenciosa vigilia, un testimonio mudo de un pasado imperial grandioso y un desafío constante a nuestra comprensión del mundo antiguo.
Su existencia nos recuerda que, a pesar de nuestros avances, aún quedan misterios profundos esperando ser desvelados, protegidos por la historia y la sabiduría de quienes nos precedieron.
El color púrpura ha sido históricamente un símbolo de poder y prestigio, asociado tanto con jerarquías divinas como humanas en diversas civilizaciones antiguas. Su rareza y el costoso proceso de producción, especialmente el púrpura de Tiro, contribuyeron a su exclusividad.
Sudario purpura de Carlomagno
En las tradiciones monásticas tibetanas, el púrpura simboliza el alto rango espiritual, la iluminación y la sabiduría, siendo utilizado en las vestimentas de los monjes de élite. En el antiguo Egipto, aunque menos prominente que otros colores, el púrpura (a través de la amatista) se vinculaba con la realeza, la divinidad y la protección en el más allá. En la antigua Grecia, el púrpura era el color de los dioses como Zeus y Dioniso, representando el favor divino, la realeza y el lujo. En el Imperio Romano, el púrpura imperial era exclusivamente para el emperador, simbolizando su autoridad casi divina, mientras que los senadores vestían togas con franjas púrpuras como marca de su estatus.
Murex brandaris
El púrpura también fue un emblema de la jerarquía humana. En la Creta minoica, la producción temprana de púrpura de Tiro sugiere su asociación con la élite gobernante y la estratificación social. Tiro se convirtió en el principal centro de producción del tinte púrpura, estableciendo el color como un estándar de autoridad real y riqueza. En la antigua Grecia, las prendas púrpuras eran un signo de riqueza y privilegio aristocrático. En Roma, las leyes suntuarias regulaban estrictamente el uso de la púrpura, reforzando visualmente la jerarquía social y política.
Justiniano con la purpura
La producción del tinte púrpura de Tiro era un proceso laborioso y costoso, lo que explica su alto valor y su asociación con la riqueza y el poder.
A pesar de la llegada de los tintes sintéticos, el púrpura continúa evocando connotaciones de realeza, lujo y exclusividad en la sociedad contemporánea. El púrpura ha mantenido su poder simbólico a lo largo de milenios, actuando como un vínculo visual entre lo divino y lo humano.
La púrpura simboliza el poder en ambas culturas, aunque con matices y por razones diferentes.
La Púrpura de Tiro se asocia al poder y la realeza. Por su extremada rareza y el laborioso proceso de obtención, la púrpura de Tiro se convierte en símbolo de riqueza, estatus social elevado, pero, sobre todo, poder cuya formula desaparece tras la conquista de Constantinopla por los turcos en 1452.
Tiene un uso exclusivo de la élite. En muchas sociedades del Mediterráneo antiguo, incluyendo las civilizaciones griega y romana, el uso de la púrpura está restringido a la realeza, los emperadores, los senadores y otros individuos de alto rango. Vestir púrpura era una declaración visual inmediata de autoridad y prestigio.
Páginas del Codex Petropolitanus Purpureus
En algunas tradiciones religiosas de la región, el púrpura también adquiere connotaciones de divinidad y poder espiritual.
El púrpura chino (púrpura y azul Han) parece tener un origen ligeramente anterior al uso floreciente y generalizado del púrpura de Tiro en el Mediterráneo. Si bien hay indicios de uso del púrpura de Tiro en Creta alrededor del 1600 a.C., el uso del púrpura y azul Han en China se remonta al período de Zhou Occidental (1045-771 a.C.), con evidencia en artefactos como cuentas.
Es importante destacar que son desarrollos paralelos e independientes. Surgieron en geografías muy distantes, utilizando fuentes y tecnologías completamente diferentes. Mientras el púrpura de Tiro dominaba el mundo mediterráneo como un tinte de lujo, el púrpura y azul Han florecían en China como pigmentos artísticos, con una conexión única con la alquimia temprana.
Por lo tanto, no son directamente paralelas en su origen y desarrollo, sino más bien dos ejemplos notables de la habilidad humana para crear colores valiosos a partir de los recursos disponibles en sus respectivos entornos. El púrpura chino emerge como un testimonio temprano de la sofisticación química en la antigua China, incluso antes de que el púrpura de Tiro alcanzara su máxima fama en el oeste…
Es fundamental recordar que este púrpura chino es completamente distinto en origen y composición del púrpura de Tiro, que se obtenía de moluscos marinos y era un símbolo de riqueza en el mundo mediterráneo. La existencia del púrpura Han demuestra un desarrollo independiente de un color valioso en otra parte del mundo.
La Púrpura China (Púrpura y Azul Han), está también asociado a la alta jerarquía. En la antigua China, el color púrpura (紫 – zǐ) también se consideraba un color distinguido y se asociaba con funcionarios de alta jerarquía. Las túnicas purpúreas son a menudo uniformes de estos altos mandos, denotando elegancia, misterio, prestigio y profundidad.
Tiene conexión con la divinidad e inmortalidad. En la tradición china, el púrpura también representa la divinidad y la inmortalidad, especialmente en la antigüedad.
Tiene valor estético y tecnológico. Si bien simboliza estatus, su valor también radica en el conocimiento alquímico y la habilidad tecnológica necesarios para su creación. Esto en sí mismo podría haber conferido un cierto poder a quienes poseen el conocimiento y los recursos para producirlo y utilizarlo.
Un color para el emperador. Al igual que en otras culturas, en China el uso de ciertos tonos de púrpura podía estar reservado para el emperador o la familia real, aunque la información específica sobre esto puede variar según la dinastía.
Es crucial destacar que estos no son pigmentos naturales molidos, sino pigmentos sintéticos creados mediante un proceso químico controlado. Esto demuestra un nivel avanzado de conocimiento científico y tecnológico en la antigua China.
Subproducto de la Alquimia Taoísta: La teoría más aceptada es que el descubrimiento de estos pigmentos fue un resultado indirecto de los experimentos de los alquimistas taoístas en su búsqueda por sintetizar jade. El jade era una piedra de gran valor simbólico, asociada con la inmortalidad.
Búsqueda de la Inmortalidad y la Transmutación: Los alquimistas taoístas buscaban la piedra filosofal y métodos para lograr la inmortalidad. Sus experimentos con minerales y calor en la búsqueda de imitar el jade probablemente condujeron a la formación de estos compuestos de silicato de bario y cobre.
Imitación del Jade: Aunque no lograron crear jade sintético, sí descubrieron estos vibrantes pigmentos, que quizás fueron vistos como algo valioso por derecho propio o incluso asociados simbólicamente con el preciado mineral.
La evidencia más icónica del uso del púrpura y azul Han proviene del ejército de terracota del emperador Qin Shi Huang (221-206 a.C.). Se han encontrado trazas significativas de estos pigmentos en la decoración de las figuras, lo que indica su importancia estética y disponibilidad en ese período.
Además del ejército de terracota, se han identificado estos pigmentos en una variedad de otros artefactos que datan de las dinastías Qin (221-206 a.C.) y Han (206 a.C. – 220 d.C.). Esto incluye:
Utilizados para decorar vasijas y otras formas cerámicas.
Encontrados como parte de la decoración de objetos de laca.
Se han identificado en frescos y pinturas murales de tumbas y otros sitios.
La presencia de estos colores en artefactos de alto estatus como el ejército de terracota sugiere que eran valorados por su belleza y quizás también por el conocimiento y la habilidad necesarios para producirlos.
La síntesis de los silicatos de bario y cobre requiere un control muy preciso de las temperaturas del horno y las proporciones de los materiales. Esto implica un conocimiento técnico avanzado de los procesos de calentamiento y las reacciones químicas.
La fabricación no era un proceso simple de molienda de minerales. Involucraba la combinación de materias primas específicas (sales de bario, compuestos de cobre y sílice) y su cocción a altas temperaturas durante un tiempo determinado para formar la estructura cristalina deseada.
Es probable que existieran hornos especializados para alcanzar y mantener las temperaturas necesarias para la síntesis de estos pigmentos.
Después de la dinastía Han, el uso del púrpura y azul Han parece haber disminuido.
La razón exacta de esta disminución aún no se comprende completamente. Podría deberse a:
Dificultad para obtener las materias primas necesarias.
Cambios en las modas artísticas y las preferencias de color.
Pérdida del conocimiento técnico específico requerido para su síntesis. La «receta» alquímica podría haberse perdido con el tiempo.
Desarrollo de pigmentos alternativos más fáciles de producir.
Redescubrimiento Moderno: El conocimiento de estos pigmentos se perdió hasta su redescubrimiento y análisis científico en el siglo XX gracias al estudio de los artefactos antiguos.
El púrpura y azul Han son un testimonio del avance de la ciencia y la tecnología en la antigua China, particularmente en el campo de la química de los materiales.
Conexión entre Ciencia y Arte: Ilustran la estrecha relación que existía entre la búsqueda del conocimiento científico (alquimia) y la creación artística.
Su estudio nos proporciona información valiosa sobre las prácticas artísticas, las creencias religiosas (taoísmo) y las capacidades tecnológicas de las sociedades chinas tempranas.
En ambas culturas, el color púrpura actúa como un poderoso significante de estatus y poder. La razón que subyace difiere:
En el Mediterráneo, la rareza y el costo de la púrpura de Tiro la hacen exclusiva de la élite.
En China, si bien también es un color valioso, su asociación con el poder también esta ligada a su sofisticada producción tecnológica y sus connotaciones culturales y espirituales…
La Púrpura de Tiro su origen se asocia a la ciudad fenicia de Tiro (actual Líbano), en la costa del Mediterráneo.
Se obtenía de las secreciones de ciertas glándulas de moluscos marinos de la familia Muricidae, principalmente los géneros Murex (actualmente Bolinus) y Hexaplex. Se necesitaban miles de moluscos para producir una pequeña cantidad de tinte, lo que lo hacía extremadamente costoso.
El principal componente químico del tinte de Tiro es el 6,6′-dibromoíndigo.
Se cree que su uso se remonta al menos a la Edad de Bronce. Evidencia arqueológica sugiere su uso en Creta alrededor del 1600 a.C. Los fenicios, y especialmente Tiro, comercializan este tinte a partir del I milenio a.C., alcanzando su máximo esplendor en la antigüedad clásica.
Es un tinte muy valioso, símbolo de realeza, nobleza y riqueza. Se destacaba por su intensidad, durabilidad y resistencia a la decoloración. Los tonos variaban desde un rojo intenso hasta un violeta profundo.
Púrpura Chino (Púrpura y Azul Han), se desarrolló en la antigua China.
Es un pigmento sintético creado a partir de silicato de bario y cobre (BaCuSi₂O₆ para el azul Han y BaCuSi₄O₁₀ para el púrpura Han). Se cree que su desarrollo es un subproducto de los experimentos alquímicos taoístas en la búsqueda de sintetizar jade.
Composición Química: Silicato de bario y cobre. No está relacionado químicamente con el dibromoíndigo del púrpura de Tiro.
La síntesis del púrpura y azul Han se remonta al menos al período de Zhou Occidental (1045-771 a.C.). Se ha encontrado evidencia de su uso en cuentas de ese período. Es utilizado durante el período de los Reinos Combatientes (475-221 a.C.), la dinastía Qin (221-206 a.C.) ( en el Ejército de Terracota) y la dinastía Han (206 a.C. – 220 d.C.).
Pigmento vibrante, con tonos de azul y púrpura distintivos. Su producción requiere de un conocimiento sofisticado de la química y el control de la temperatura. A diferencia del púrpura de Tiro, su uso disminuye tras la dinastía Han, y la tecnología para su producción se pierde hasta su redescubrimiento moderno.
Característica
Púrpura de Tiro
Púrpura Chino (Han)
Origen
Tiro (Fenicia, actual Líbano)
Antigua China
Fuente
Moluscos marinos (orgánico)
Síntesis química (minerales)
Composición
6,6′-dibromoíndigo
Silicato de bario y cobre
Cronología Temprana
~1600 a.C. (Creta), florece desde ~1000 a.C.
~1045-771 a.C. (Zhou Occidental)
Uso Principal
Teñido de textiles de lujo
Pigmentos para arte y decoración (cerámica, laca, murales, esculturas)
Significado
Realeza, riqueza, estatus en el Mediterráneo
Valor estético y quizás simbólico en China
Se le conoce como púrpura Han y azul Han, refiriéndose a los dos colores principales producidos con esta química.
La base de estos pigmentos es el silicato de bario y cobre. Específicamente, el azul Han es principalmente BaCuSi₂O₆ (silicato de bario y cobre), mientras que el púrpura Han es BaCuSi₄O₁₀ (tetrasilicato de bario y cobre). La sutil diferencia en la proporción de sílice en la estructura cristalina da como resultado los dos colores distintos.
Un reciente descubrimiento arqueológico en la República de Chechenia, cerca de la ciudad de Grozni, ha sacado a la luz una tumba alana que permaneció intacta durante más de dos milenios. Este hallazgo excepcional, dentro de la necrópolis de Alkhan-Kala, revela un rico conjunto de objetos, incluyendo singulares armas de triple filo y elaboradas ornamentaciones para caballos.
El estado inviolado de este entierro sugiere que la persona allí inhumada gozaba de un alto estatus social, posiblemente un líder militar, ofreciendo una visión sin precedentes de la cultura y la sociedad de los alanos, un pueblo nómada que en su momento dominó vastas extensiones de Eurasia.
La excavación, liderada por Azamat Akhmarov de la Academia de Ciencias de la República de Chechenia, ha desenterrado un conjunto de artefactos que ilustran la sofisticada artesanía y la cultura material de los alanos. Entre los hallazgos notables se encuentran diversos arneses equinos ricamente decorados, bridas de diseño intrincado, armas blancas —incluyendo un tipo inusual con tres filos—, granates brillantes y recipientes metálicos importados. La opulencia y la calidad de estos objetos funerarios ponen de manifiesto la avanzada metalurgia de los artesanos alanos e indican claramente la elevada posición social o la destreza bélica del ocupante de la tumba. En palabras de Akhmarov:
Este entierro inviolado nos brinda una oportunidad única para asomarnos a una época de la que poseemos escasa información. Nos permite comprender mejor la estructura social, las costumbres funerarias y las conexiones culturales de los alanos.
Los alanos, un grupo nómada con raíces en los antiguos pueblos iranios, fueron reconocidos como hábiles jinetes que se desplazaron a través de las estepas euroasiáticas, dejando su huella desde el norte de África hasta Europa occidental. Su tradición de adornar minuciosamente a sus caballos se evidencia claramente en los arneses enjoyados y otros accesorios equinos encontrados en la tumba, algunos de ellos adornados con llamativas turmalinas verdes engastadas en oro.
Resulta sorprendente para los arqueólogos que este importante sitio funerario haya permanecido intacto durante siglos, un hecho inusual en una región donde numerosas tumbas antiguas han sido saqueadas. Esta preservación ofrece a los investigadores una valiosa oportunidad para estudiar la sociedad alana y sus rituales funerarios con un nivel de detalle extraordinario, una ocasión que raramente se presenta a los estudiosos.
Los artefactos descubiertos proporcionan información valiosa sobre la jerarquía social de los alanos y sus interacciones con civilizaciones vecinas. La presencia de objetos de manufactura local y bienes importados subraya su participación en redes comerciales regionales. El hallazgo de las distintivas armas de triple filo ha llevado a la especulación de que el individuo enterrado podría haber sido una figura militar prominente, lo que enfatiza aún más los aspectos marciales de la cultura alana.
Este descubrimiento contrasta notablemente con los sitios alanos saqueados más comunes, como el cementerio de catacumbas de Zmeisky, que data de un periodo posterior. La naturaleza prístina de la tumba de Alkhan-Kala ofrece una oportunidad singular para comparar y contrastar las prácticas funerarias de diferentes etapas de la historia alana.
Si bien la identidad del individuo aún se desconoce, la riqueza y la singularidad de los hallazgos están impulsando una reevaluación del papel de los alanos en la historia euroasiática y sus interacciones con las sociedades sedentarias. Este tesoro intacto promete revelar nuevos secretos sobre este influyente grupo nómada y contribuir significativamente a nuestra comprensión de las antiguas migraciones e intercambios culturales euroasiáticos. La ubicación de esta tumba intacta cerca de Grozni se explica por la importancia histórica del Cáucaso Norte como área de asentamiento y tránsito para los alanos, tal como lo evidencian otros sitios arqueológicos y la perdurancia de su legado en la región.
Un equipo de arqueólogos franceses ha desenterrado una antigua ciudad egipcia con una antigüedad superior a los 3.400 años. El hallazgo se produjo bajo vestigios de la época helenística en Kom el-Nugus, una zona ubicada en el delta noroccidental del Nilo, al oeste de Alejandría.
Lo sorprendente de este descubrimiento no es solo su notable estado de conservación, sino su conexión directa con Akenatón, el faraón conocido por su polémica reforma religiosa, y con su hijo, el célebre Tutankamón.
Se trata del asentamiento egipcio más antiguo que se ha encontrado al norte del lago Mariout. Esta ciudad, cuya existencia era hasta ahora desconocida, fue probablemente fundada durante la XVIII Dinastía por Akenatón y posteriormente expandida bajo el reinado de Ramsés II.
Un bloque tallado con la imagen de Ra-Horajti, el dios del Sol naciente, procedente del templo erigido por Ramsés II. Foto: Universidad de Cambridge
Contrariamente a la creencia anterior de que esta área solo había estado habitada desde la época helenística, el descubrimiento de estructuras y artefactos que se remontan al Imperio Nuevo (1550–1070 a.C.) ha refutado esta idea.
Akhenatón y Nefertiti, representados en el relieve, figuran entre los gobernantes más emblemáticos del antiguo Egipto. Foto: Istock
El hallazgo fue posible gracias a las excavaciones realizadas en un asentamiento griego previamente identificado. Debajo de las capas más recientes, los arqueólogos localizaron restos de ladrillos de adobe y edificaciones que datan del periodo de Akenatón.
Tumba de Tutankamon
Entre los objetos más significativos se encontró una vasija sellada con el nombre de Meritatón, hija de Akenatón y posible hermana o hermanastra de Tutankamón. Esta jarra sugiere la presencia de una instalación para la producción de vino y, más ampliamente, un vínculo claro con la familia real de Amarna.
Akenaton
En cuanto a los elementos arquitectónicos, destacan fragmentos de templos, capillas, una construcción de calcarenita que podría haber funcionado como un santuario, y vestigios que indican una planificación urbana a gran escala.
También se encontraron bloques pertenecientes a construcciones de Ramsés II y fragmentos de estelas con el cartucho de Seti II, lo que señala una ocupación continua del sitio durante varios siglos. Este descubrimiento ha provocado una revisión de la historia del norte de Egipto, una región que hasta ahora no se consideraba un centro de importancia durante el Imperio Nuevo.
La directora del proyecto, Sylvain Dhennin, arqueóloga del CNRS, señaló que “queda mucho trabajo por hacer en Kom el-Nugus, ampliando las excavaciones”, y que este hallazgo es solo el comienzo para desvelar la complejidad del lugar. El contexto histórico del hallazgo resulta fascinante.
Akenatón, originalmente llamado Amenhotep IV, rompió con las tradiciones religiosas seculares para instaurar la adoración exclusiva a Atón, conocido como el dios solar y representado como un disco.
Esta transformación tuvo un profundo impacto en la sociedad egipcia, con la construcción de nuevos templos abiertos al sol, el cierre de los santuarios dedicados a Amón-Ra y la marginación del influyente clero tradicional.
A pesar de su fervor reformista, su revolución religiosa no perduró tras su muerte. Su hijo, inicialmente llamado Tutankatón, restableció el culto a las antiguas deidades y fue renombrado Tutankamón, restaurando el orden tradicional en el país.
El descubrimiento de esta ciudad relacionada con la familia de Akenatón y Tutankamón podría proporcionar información inédita sobre uno de los periodos más debatidos y transformadores del antiguo Egipto.
Dhennin S. A new Ramesside settlement north of Mareotis Lake (Kom el-Nugus, Egypt). Antiquity. Published online 2025:1-7. doi:10.15184/aqy.2024.230
La respuesta, podría estar en su propio cuerpo, según un estudio de la Universidad de Lausana (UNIL) publicado en Nature Communications.
Los investigadores encontraron que el tamaño y la composición química de un organismo influyen de manera decisiva en su capacidad para conservarse durante millones de años o, por el contrario, perderse en el olvido del tiempo geológico.
Camarón fósil del Cretácico de Jbel Oum Tkout, Marruecos, registrado en el Museo de Historia Natural de Marrakech. Crédito: Sinéad Lynch / UNIL
No solo los huesos se fosilizan, en ocasiones excepcionales también se conservan tejidos blandos como los músculos, los intestinos e incluso cerebros. Durante mucho tiempo los científicos se han preguntado por qué solo ciertos animales y órganos logran fosilizarse bajo estas condiciones.
Para resolver el enigma un equipo de investigadores de la UNIL realizó experimentos de descomposición controlada, analizando cómo se degradaban organismos como camarones, caracoles, estrellas de mar y planarias (gusanos) en ambientes cuidadosamente monitorizados.
Mediante microsensores se midieron los cambios químicos en los cuerpos de los animales, con especial atención a la fluctuación entre condiciones oxigenadas (oxidantes) y pobres en oxígeno (reductoras). Los resultados mostraron que los animales más grandes y aquellos con mayor contenido proteico generaban rápidamente entornos reductores, claves para frenar la descomposición y activar procesos como la mineralización o la sustitución de tejidos por minerales más resistentes.
Dice Farid Saleh, investigador principal y coautor del trabajo:
En la naturaleza, dos organismos enterrados juntos pueden tener destinos completamente distintos como fósiles, simplemente por diferencias en su tamaño o química interna, explica Nora Corthésy, estudiante de doctorado en la UNIL y autora principal del estudio.
Uno puede desaparecer por completo, mientras el otro queda inmortalizado en piedra, Según los datos, artrópodos de gran tamaño —como ciertos crustáceos— tienen más probabilidades de conservarse que gusanos acuáticos pequeños o planarias, lo que podría explicar por qué los fósiles del Cámbrico y el Ordovícico (hace unos 500 millones de años) están dominados por artrópodos.
Señala Corthésy:
El estudio también ayuda a interpretar los vacíos en el registro fósil.Al simular la descomposición en laboratorio, podemos distinguir entre ausencias ecológicas (cuando un animal nunca habitó un ecosistema) y preservacionales (cuando existió pero no se fosilizó).
Organismos pequeños y bajos en proteínas, al no generar condiciones reductoras, tienen menos opciones de preservarse, por lo que algunos grupos antiguos podrían haber desaparecido sin dejar rastro por esa razón.
Aun así, factores externos como el clima, la salinidad o el tipo de sedimento también influyen en la fosilización, pero reproducir esas variables en laboratorio es complejo.
Dice Corthésy:
Sabemos que ambientes salinos o fríos ralentizan la degradación, pero nuestro estudio se centra en el papel de la materia orgánica y el tamaño corporal. Es una pieza más del rompecabezas, pero aún queda mucho por explorar.
La investigación, financiada por la Swiss National Science Foundation, refuerza la idea de que el registro fósil es un archivo sesgado, donde lo que vemos no siempre refleja la verdadera diversidad del pasado.
Concluye Saleh:
Entender estos sesgos nos acerca un poco más a reconstruir la vida antigua tal como fue, y no solo como la encontramos.
Segun el Periodic, el arqueólogo municipal, Jose Manuel Melchor, confirma que los nuevos trabajos en la necrópolis musulmana de Calatrava dejan un recuento de más de cuarenta inhumaciones de hace mil años.
Las obras del gran colector de pluviales dejaron a la luz una nueva y extensa zona de esta necrópolis, que se suma a la excavación que ya se realizó en la misma avenida en 2013, recuperando en ese momento sesenta inhumaciones medievales musulmanas.
Las actuaciones arqueológicas en la necrópolis musulmana de Calatrava, están siendo realizadas por un equipo de profesionales multidisciplinares de la arqueología, la conservación-restauración y la antropología forense.
Este equipo de trabajo cuenta con el apoyo y respaldo del Servicio Municipal de Arqueología (SAMB) y la concejalía de Cultura, que participan en la coordinación de estas intervenciones, colaborando para avanzar las actuaciones, que pretenden documentar de forma completa y rigurosa los hallazgos para su posterior intervención de conservación y estudio antropológico.
El concejal de cultura, Jesús Albiol, recalca:
la intervención se realiza siguiendo las directrices que marca la Ley de Patrimonio Cultural de la Comunidad Valenciana, y aclara que la excavación arqueológica se encuentra en su recta final, quedando en un espacio reducido la zona de trabajo arqueológico, por lo que no impide el avance de la construcción del colector y sus infraestructuras.
Por otro lado, el director del MAMBU y arqueólogo municipal, Jose Manuel Melchor, afirma:
ya se han exhumado más de cuarenta enterramientos y un gran volumen de cerámica hispanomusulmana, a pesar de haber lidiado con dos DANA y otros episodios de lluvias, que han agravado el estado de los huesos, de aproximadamente 1000 años de antigüedad, y que han dificultado las extracciones y las condiciones de trabajo.
El seguimiento arqueológico se inició en julio de 2024, cuando se iniciaron los trabajos de remoción de tierras, que alcanzan unos cinco metros de profundidad, para ubicar los colectores y sus infraestructuras.
Estos más de cuarenta enterramientos se suman a los sesenta extraídos en 2013, ya que forman parte de una necrópolis ya conocida, la de Calatrava.
Este cementerio musulmán cuenta con una antigüedad de entre 800 y 1000 años, y sería en lugar de enterramiento de los habitantes de la alquería de esta zona, la hoy conocida como torre de Calatrava, que actualmente ha sido convertida en un establecimiento hotelero.
Estas inhumaciones sin duda amplían al capítulo del origen y fundación musulmana de Burriana, aportando nuevos datos y numerosos materiales cerámicos.
Por parte del Museo Arqueológico Municipal de Burriana (MAMBU), se está preparando una exposición temporal para difundir la relevancia de la necrópolis y exponer las piezas excelente cerámicas halladas que ayudarán a reconstruir la Burriana medieval.
Gracias al desenrollado virtual de los papiros de Herculano mediante IA, se han podido leer fragmentos de textos filosóficos que se creían perdidos, ofreciendo nuevas perspectivas sobre el pensamiento de la época. También se han identificado nuevas palabras y frases en otros papiros, enriqueciendo nuestro conocimiento de las lenguas antiguas y la vida cotidiana de las civilizaciones pasadas.
Es asombroso cómo la tecnología moderna está abriendo una ventana al pasado, permitiéndonos leer las voces de personas que vivieron hace miles de años…
Investigadores de la Universidad de Oxford, en colaboración con el Vesuvius Challenge, lograron descifrar un antiguo rollo de papiro de Herculano que había desconcertado a los académicos durante más de 250 años.
Este avance subraya el potencial de la IA como una herramienta poderosa para el estudio de las civilizaciones antiguas, marcando un hito significativo en la arqueología.
El rollo proviene de Herculano, una ciudad romana destruida por la erupción del Vesubio en el 79 d.C. Los papiros encontrados allí se carbonizaron, volviéndose frágiles e ilegibles.
En julio de 2024, el rollo conservado en la Biblioteca Bodleiana fue escaneado de forma no destructiva utilizando la Fuente de Luz Diamante, un sincrotrón que generó imágenes digitales del interior.
La clave del avance fue la identificación de la composición química única de la tinta (posiblemente con plomo), que la hizo más visible en los escaneos de rayos X en comparación con otros rollos.
Se entrenaron algoritmos de IA para identificar estas sutiles características de la tinta, resaltando las áreas con texto y diferenciándolas del papiro en blanco.
La función principal de la IA fue detectar y resaltar el texto oculto. No realizó la transcripción ni la traducción directa, tareas que fueron llevadas a cabo por paleógrafos expertos del Vesuvius Challenge.
Los escaneos revelaron columnas de texto y la aparición de la palabra griega antigua «διατροπή» (disgusto) dos veces. Estos son hallazgos preliminares que generan gran entusiasmo.
El Dr. Brent Seales destacó que este pergamino contiene más texto recuperable que cualquier otro de Herculano escaneado hasta la fecha, aunque aún queda mucho trabajo por hacer.
El Vesuvius Challenge, una iniciativa global, fomenta la participación pública en la decodificación de estos textos antiguos, resaltando el espíritu de colaboración.
Este éxito anuncia una nueva era en la arqueología, combinando tecnología de vanguardia con los secretos del mundo antiguo y ofreciendo un modelo para futuros proyectos.
Existe la esperanza de que esta alianza entre la IA y la investigación histórica permita desvelar muchos más textos antiguos que han permanecido ocultos durante milenios.
Esta noticia es un hito emocionante que demuestra cómo la inteligencia artificial puede superar desafíos que parecían insuperables en el estudio de la antigüedad. La capacidad de la IA para analizar datos complejos y encontrar patrones sutiles está abriendo nuevas vías para acceder al conocimiento que se creía perdido. ¡Es un momento muy prometedor para la arqueología y la historia!
En la antigua ciudad de Stratonikeia, en la provincia de Muğla, suroeste de Turquía, un equipo de arqueólogos ha hecho un hallazgo de gran relevancia histórica: un sarcófago de 2.000 años de antigüedad en un estado de conservación excepcional y profusamente decorado con elaboradas guirnaldas.
Este sitio, conocido como la Ciudad de los Gladiadores y aspirante a Patrimonio Mundial de la UNESCO, es célebre por ser una de las mayores urbes de mármol del planeta.
La denominación Ciudad de los Gladiadores se debe al hallazgo de un extenso anfiteatro dentro de sus límites, donde antaño se celebraban feroces combates gladiatorios que atraían a multitudes.
Además, se han recuperado abundantes inscripciones y vestigios arqueológicos relacionados con estas luchas, consolidando la imagen de la ciudad como un importante centro para los célebres gladiadores romanos.
Las excavaciones en Stratonikeia, que se llevan a cabo desde 1977, han sacado a la luz valiosos artefactos de diversas épocas, incluyendo los períodos helenístico, romano, bizantino, Menteşe Beylik, otomano y republicano.
El profesor Bilal Söğüt, director del equipo de excavación de Stratonikeia y Lagina, ofreció detalles sobre el reciente hallazgo, localizado en el Ágora, un espacio público central que en la antigüedad fungía como núcleo de actividades políticas, religiosas y comerciales.
El profesor Söğüt declaro:
El sarcófago fue descubierto en el Ágora, el corazón de la vida pública de la antigua ciudad, un lugar de encuentro para asuntos políticos, religiosos y mercantiles. La actual campaña de excavación en esta zona se centra en vestigios de la Antigüedad Tardía.
Durante estas excavaciones, encontramos un sarcófago adornado con guirnaldas (una corona de frutas, flores y hojas) que previamente había sido trasladado desde la Necrópolis [el cementerio de la ciudad] y que data de hace aproximadamente dos milenios.
La extraordinaria calidad del sarcófago recién descubierto, hace que sea uno de los ejemplos más destacados de la colección de sarcófagos de la antigua ciudad.
La evidencia sugiere que Stratonikeia no solo era un centro de producción de estos detallados ataúdes de piedra, sino que también los exportaba a otras regiones. El sarcófago presenta una rica ornamentación, incluyendo cabezas de carnero en las esquinas y representaciones infantiles de Eros, el dios del amor, junto con cabezas de toro que embellecen las secciones centrales.
Este sarcófago es uno de los mejores entre las piezas decoradas con guirnaldas, tanto por la diversidad de figuras como por la precisión con la que podemos datarlo. Con este hallazgo, poseemos ahora la mejor urna de sarcófago descubierta en Estratonicea.
La intensidad de las tallas que rodean el sarcófago es asombrosa. Aquí se puede apreciar la opulencia, la grandeza y el esplendor de hace 2000 años.
La flora, especialmente las guirnaldas, está exquisitamente elaborada y presenta un gran nivel de detalle. En las esquinas se observan motivos de piñas, hojas de vid y olivo, uvas, granadas y amapolas. Con solo contemplar las cabezas de carnero en las esquinas, se puede intuir la riqueza y magnificencia de la época. Las cabezas de toro en los laterales estrechos y las secciones centrales completan el conjunto de intrincadas decoraciones.
El sarcófago exhibe cabezas de Eros, el dios griego del amor, descubierto en la antigua ciudad de Stratonikeia, Muğla, al suroeste de Turquía.
Stratonikeia
El profesor Söğüt añadió:
el sarcófago recién desenterrado se exhibirá junto con otros artefactos similares en la antigua ciudad, permitiendo a los visitantes admirar esta notable pieza histórica. Enfatizó que las continuas excavaciones en Estratonikeia siguen proporcionando datos significativos, lo que reafirma su estatus como un sitio arqueológico vivo con potencial para muchos más descubrimientos fascinantes.
El blog de Ila Basmati 