Bill Viola. In Memoriam

El videoartista, diseñador visual y director de cine estadounidense Bill Viola ha fallecido este viernes a los 73 años, según ha informado su esposa Kira Perov en redes sociales.

Recoge un comunicado publicado en su cuenta de Instagram

Con gran tristeza, Bill Viola Studio comparte la noticia del fallecimiento de Bill Viola, uno de los artistas contemporáneos más importantes del mundo. Falleció pacíficamente en su casa el 12 de julio, a la edad de 73 años

Concluye Kira Perov:

A Viola le sobreviven su esposa y colaboradora creativa desde hace mucho tiempo, directora de Bill Viola Studio, sus hijos Blake y Andrei Viola y su nuera Aileen Milliman

El artista padecía Alzheimer desde hacía años y esta ha sido la enfermedad que ha puesto fin a su vida.

Nacido en Nueva York y ligado al arte desde pequeño, Viola ha producido en 50 años de carrera instalaciones y ambientes visionarios, entre los que destacan vídeos inmersivos y paisajes sonoros. Sin embargo, en su infancia estuvo a punto de morir ahogado en un lago durante unas vacaciones con su familia en la montaña.

Esta experiencia marca su vida además de su obra, que describe como un mundo hermoso que jamás había visto; sin miedo y pacífico. Por otro lado, entre sus grandes proyectos destaca Avanzando cada día (2002), compuesta por cinco proyecciones simultáneas: El nacimiento del fuego, La senda, El diluvio, El viaje y La primera luz.

Para Viola, las emociones «son clave en muchos aspectos de la vida» y durante toda su vida se dedica a explorar a través de sus video instalaciones temas tan universales como la vida, la muerte, el significado de nuestra existencia y la relación entre el tiempo y el espacio.

Bill Viola nació en Nueva York en 1951 y finalizó sus estudios en la Universidad de Siracusa en 1973. Pionero del videoarte, Viola ha creado instalaciones, vídeos/películas, entornos sonoros, proyecciones de vídeo sobre paneles planos y obras para conciertos, óperas y espacios sagrados durante más de cuarenta años.

En sus obras en vídeo, Viola emplea sofisticadas tecnologías audiovisuales, a la vez que explora la espiritualidad y la percepción en la experiencia humana, centrándose en temas universales, como el nacimiento, la muerte, el despertar de la conciencia… Las fuentes del artista norteamericano proceden del arte de Oriente y Occidente, de las tradiciones espirituales del budismo zen, el sufismo islámico y el misticismo cristiano…

Video artista americano contemporáneo considerado como una de las figuras más influyentes en la generación de artistas que utilizan los nuevos medios electrónicos audiovisuales para crear arte

Nace el 25 de enero de 1951 en Nueva York. Se cria entre Westbury y Queens, dos barrios de la ciudad de Nueva York en los que comenzó a surgir su vocación artística en los primeros años de su infancia. Como hecho anecdótico, durante unas vacaciones con su familia en la montaña casi pierde la vida tras ahogarse en un lago, este acontecimiento marca su vida y obra.

En la década de 1970, comienza a experimentar con el videoarte a raíz de su participación en el programa de Estudios Experimentales de la Universidad de Siracusa (Nueva York), dirigido por su profesor, Jack Nelson. En Siracusa conoce a David Ross y trabaja como asistente de figuras tan icónicas del Media Art como los artistas Peter Campus y Nam June Paik en el Everson Museum of Art.

Las emociones son la clave de muchos aspectos de la vida. Son precisamente los elementos que componen los seres humanos humanos. Creo que el hecho de que las emociones se han reducido y puesto a un lado en el trabajo intelectual, sobre todo en el siglo XX, es trágico.

Su primer trabajo relacionado con el videoarte es como técnico de vídeo en el Museo de Arte de Everson (Siracusa). Más adelante, entre 1973 y 1980, trabaja y estudia con el compositor David Trudor en la banda de música Rainforest. También trabaja como director técnico en Art/Tapes/22, un estudio de vídeo con sede en Florencia (Italia) donde conoce a otros videoartistas como Vito Acconci, Bruce Nauman o Nam June Paik. Después es artista residente en la WNET Thirteen Television Laboratory en Nueva York.

1980 su carrera y su perspectiva vital dan un giro, motivado por el descubrimiento de la religiosidad oriental y de los místicos cristianos. Esta inquietud espiritual y artística le lleva a viajar por todo el mundo, donde realiza numerosas grabaciones de artes y performance en lugares como Java, Indonesia o las Islas Solomon.

https://youtu.be/b0byJjmwhGY

Esto coincidió con un importante desarrollo del material técnico audiovisual que le permite desarrollar nuevas técnicas. Algunas de las obras resultantes de este cambio son Chott El-Djerid en el desierto de Túnez, o Hatsu Yume, en Japón.

En este momento de su vida en el que se interesa por el misticismo, la poesía y la filosofía, tanto de oriente como de occidente, Viola emplea las posibles técnicas del vídeo como herramienta en su constante indagación acerca de la condición humana, el nacimiento y la muerte, o los procesos de cambio, renacimiento y transfiguración, temas muy destacados en su obra.

En el año 1977 estuvo de invitado a la Universidad La Trobe (Melbourne, Australia), lugar donde conoce a la fotógrafa Kira Perov, quien posteriormente se convierte en su esposa y en un apoyo fundamental en el desarrollo de su carrera artística.

Tras ser instructor de vídeo avanzado en el Instituto de Artes de California, en 1995 es el representante de Estados Unidos en la 46º Bienal de Venecia, donde presenta Buried Secrets, una serie de trabajos que incluyen una de sus obras más conocidas: The Greeting, una interpretación contemporánea de La visitación de Pontorno.

En 1998, Viola trabaja en el Getty Research Institute de Los Ángeles. En el 2000 es elegido para la Academia Americana de las Artes y las Ciencias, y en 2002 creó Going forth by day, un cuadro digital proyectado en vídeo de alta definición y comisionado por el museo Guggenheim de Berlín y el de Nueva York.

Es 2003 cuando emerge una de sus mayores obras: La Pasión. Esta creación está inspirada en las tradiciones renacentistas y es llevada a cabo con slow motion. Es expuesta en Los Ángeles, Madrid, Londres y Camberra.

La creatividad no es propiedad de los artistas independientes. Es un elemento básico del carácter humano, no importa lo que la cultura que se encuentre, no importa donde estés en la Tierra o en la historia».

En 2004 empieza a trabajar en Tristán e Isolda de Richard Wagner en colaboración con Peter Sellars. Tras su estreno en 2005 en la Ópera de París, el vídeo de Bill Viola es expuesto como LOVE/DEATG The Tristan Project en la galería Haunch of Venison de Londres en 2006.

2009, Viola recibe el Premio Internacional de Cataluña por su trabajo creativo como contribución fundamental al desarrollo cultural, científico o de valores humanos en cualquier parte del mundo. En 2011 Federico Utrera publicó en España la primera biografía de Bill Viola bajo el título Viola on Video.

2017 tuvo lugar en el Guggenheim de Bilbao la exposición Bill Viola: retrospectiva, una muestra que se remonta a las primeras experiencias de Viola con el vídeo e incluía tempranas cintas monocanal como Cuatro canciones (Four Songs, 1976) y El estanque reflejante (The Reflecting Pool, 1977-1979) en las que su contenido poético aborda ya cuestiones tan importantes como la noción del tiempo y su deconstrucción, el significado de nuestra existencia y lugar en el mundo.

Debemos recuperar el tiempo para nosotros y dejar que nuestras consciencias respiren y que nuestras abarrotadas mentes estén quietas y en silencio. Esto es lo que el arte puede hacer y lo que los museos pueden ser en nuestro mundo actual.

Doce obras de vídeo se instalan junto con 14 dibujos y un mármol de Miguel Ángel en la Royal Academy of Arts de Londres, en 2019, en una gran exposición titulada Bill Viola / Michelangelo: Vida, Muerte, Renacimiento, un diálogo entre dos artistas, con siglos de diferencia, que compartían preocupaciones afines.

El 6 de febrero de 2020, Viola estrenó en Madrid la exposición Bill Viola. Espejos de lo invisible. Debido a la pandemia de la Covid-19 la muestra tuvo que suspenderse y se reabrió el 10 de enero de 2021. Comisariada por Kira Perov, directora de Bill Viola Studio, y organizada por Fundación Telefónica y Fundació Catalunya La Pedrera, ofrece un amplio recorrido por la trayectoria del artista, que ha evolucionado paralelamente al desarrollo de la tecnología del vídeo a lo largo de los últimos cuarenta años y recogía una selección de más de veinte obras significativas.

Me paso mucho tiempo escribiendo. Encuentro inspiración en los textos en lugar de imágenes