Se ha subastado en Sotheby’s Londres Murnau mit Kirche II de Wassily Kandinsky por 37,2 millones de libras (44,9 millones de dólares), estableciendo un nuevo récord en subasta para el artista.
Las primeras obras de Kandinsky rara vez salen al mercado, y la mayor parte se hallan en las principales colecciones de museos de todo el mundo.
Pintado en 1910, durante un momento de transformación para el artista, esta obra resume los comienzos del lenguaje abstracto revolucionario que sustentaría el resto de la carrera de Kandinsky y pondría a la próxima generación de artistas en un nuevo camino.
Ejecutado en un formato casi cuadrado, el preferido por los contemporáneos vanguardistas desde Monet hasta Klimt, y con una rica paleta, el cuadro fue restituido recientemente a los descendientes de Johanna Margarete y Siegbert Samuel Stern asesinados en Auswich en 1944.
Kandinsky pinta el lienzo abstracto a gran escala, Murnau mit Kirche II (Vista de Murnau con la iglesia), en 1910, durante un período considerado por los expertos como fundamental para el artista nacido en Rusia, conocido como una figura pionera en abstracción.
La pintura fue restituida recientemente a los herederos de sus propietarios originales, Johanna Margarete Stern y Siegbert Samuel Stern; el último, un coleccionista de arte moderno y fabricante textil con sede en Berlín que fue asesinado en Auschwitz en 1944.
La colección de Stern se dispersó en la década de 1930 mientras la pareja huía del ascenso de los nazis en el país.
En un comunicado de Sotheby’s, los herederos de Sten describieron la devolución de la obra como un reconocimiento muy significativo de la difícil situación de la familia.
La ubicación del trabajo fue identificada por investigadores hace casi una década en el Van Abbemuseum de Holanda en Eindhoven.
Antes de que el museo otorgara su título legal a los descendientes de Stern después de una polémica batalla legal de seis años, había residido en la colección del museo desde 1951. Los Stern recuperaron la obra del museo europeo en septiembre de 2022.
Las ganancias de la venta de la pintura se compartirán entre los trece herederos supervivientes de Stern y también financiarán una investigación sobre el destino de la colección de la familia.
Helena Newman, presidenta de Sotheby’s Europa, manifiesta que el período Murnau de Kandinsky llegó a definir el arte abstracto para las generaciones futuras, y la aparición de una pintura tan importante, una de las últimas de este período, es un momento importante para el mercado y para los coleccionistas.
Su restitución después de tantos años nos permite finalmente reconectar esta notable pintura con su historia y redescubrir el lugar de los Stern y su colección en el brillante entorno cultural de la década de 1920 en Berlín.
En un año que marca el 25 aniversario de los Principios de Washington (que establecieron por primera vez las reglas básicas para la restitución de obras de arte), la pintura fue una de las dos obras principales restituidas en la venta de esta noche.
La otra es Danza en la playa, de Edvard Munch, de 1906-07.
Esta pintura seminal, de cuatro metros de largo, que explora el amor, la vida y la muerte en el fiordo de Oslo, se vendió por 16,9 millones de libras (20,5 millones de dólares), lo que la coloca entre los diez precios más altos jamás alcanzados por el artista en una subasta.
La pintura se encargó originalmente como uno de los doce lienzos concebidos como una instalación inmersiva para el teatro de vanguardia de Max Reinhardt en Berlín.
Fue adquirida por Thomas Olsen, quien reunió una colección de una treintena de obras del artista, incluida una de las cuatro versiones de ‘El grito’.
Antes de eso, había pertenecido al Dr. Curt Glaser, una importante figura cultural en la década de 1930 en Berlín que se vio obligado a huir cuando los nacionalsocialistas llegaron al poder. Es el único lienzo de la serie Reinhardt que ha permanecido en manos privadas.
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