Se ha realizado en Manduria, Taranto, un importante descubrimiento arqueológico, donde las obras de construcción de nuevas tuberías de alcantarillado han revelado una tumba de cámara de la época helenística que data del siglo IV a. C.
El hallazgo, supervisado por la Soprintendenza Archeologia Belle Arti e Paesaggio (ABAP) para las provincias de Brindisi, Lecce y Taranto, proporciona nueva evidencia de las sofisticadas prácticas funerarias del asentamiento mesapio y confirma la importancia arqueológica de esta zona del sur de Italia.
La tumba, ubicada en la Via Scarciglia, forma parte de un pequeño complejo funerario y consta de dos salas independientes. El primer espacio, interpretado como un dromos o antecámara, conserva restos de yeso pintado de rojo con una franja blanca en relieve que recorre horizontalmente las paredes.
Las excavaciones aquí revelaron un rico conjunto de cerámica helenística en contexto primario, incluyendo jarrones, lámparas de aceite, unguentarios y platos, todos ellos datables con certeza del siglo IV a. C.
La entrada a la cámara funeraria principal presenta un dintel de piedra moldeada que refleja una cuidadosa artesanía y sugiere que la tumba pudo haber pertenecido a una persona de alto rango social.
La entrada estuvo sellada con una puerta de piedra de doble hoja enyesada en rojo, cuyos fragmentos se recuperaron durante la excavación. Dentro de la cámara, los arqueólogos identificaron restos adicionales de yeso pintado y cuatro nichos rectangulares tallados en el suelo sur, probablemente soportes para un lecho funerario de madera.
La investigación arqueológica reveló que el complejo funerario había sido alterado en la antigüedad.
Se practicaron varios agujeros en las paredes de la cámara, probablemente para intentar acceder a entierros cercanos. A través de una de estas aberturas, los arqueólogos descubrieron una segunda tumba que había permanecido sellada externamente, pero que se encontró vacía, lo que sugiere que fue saqueada en la antigüedad.
A pesar de la falta de ajuar funerario, se recuperó un denario republicano romano del relleno de esta segunda tumba. Este pequeño hallazgo indica que la zona continuó siendo utilizada o visitada hasta bien entrada la época romana, ofreciendo una visión excepcional del cambiante paisaje funerario de la región.
Los mesapios fueron un antiguo pueblo itálico que habitó la península de Salento, en el sur de Apulia, desde al menos el siglo VIII a. C. Se cree que sus orígenes son ilirios, y desarrollaron una cultura distintiva, marcada por asentamientos fortificados en las cimas de las colinas, elaboradas costumbres funerarias e inscripciones únicas escritas en la lengua mesapia, una lengua no indoeuropea.
Para el siglo IV a. C., la sociedad mesapia había recibido una profunda influencia de la Magna Grecia, adoptando estilos arquitectónicos, cerámica y tradiciones funerarias griegas, a la vez que conservaba rasgos culturales indígenas. El descubrimiento de la tumba de Manduria aporta valiosa evidencia a esta síntesis cultural, ilustrando la riqueza y el carácter cosmopolita de las élites mesapias durante la era helenística.
Este descubrimiento se suma a hallazgos previos de finales de 2024, cuando las mismas obras de alcantarillado expusieron un conjunto de 11 fosas excavadas en la roca a lo largo de la Vía Scarciglia.
En conjunto, estos hallazgos confirman que este sector de Manduria funcionó como una necrópolis estructurada durante el período helenístico. Manduria, históricamente parte de la cultura mesapia del sur de Apulia, ya es conocida por sus imponentes murallas y su riqueza arqueológica.
La tumba recién descubierta profundiza nuestra comprensión de las costumbres funerarias mesapias, que fusionaron las tradiciones itálicas locales con influencias del mundo mediterráneo durante los siglos posteriores a la expansión de la Magna Grecia.
La excavación fue realizada por Impact Soc. Coop., una empresa arqueológica especializada, bajo la supervisión científica directa de la oficina ABAP del Ministerio de Cultura.
Las obras se llevaron a cabo de conformidad con la normativa italiana de contratación pública, que exige la supervisión arqueológica durante los grandes proyectos de infraestructura.
Esta exitosa coordinación entre la Soprintendenza y Acquedotto Pugliese (AQP), la empresa de agua responsable del proyecto de alcantarillado, demuestra cómo el desarrollo moderno puede coexistir con la conservación del patrimonio. AQP enfatizó su compromiso con la preservación cultural, apoyando las labores de excavación y documentación en curso para proteger el registro arqueológico mientras se completa la infraestructura esencial.
Como parte del proceso posterior a la excavación, los expertos están realizando un estudio fotogramétrico de la tumba de cámara para crear un modelo digital 3D de alta resolución. Este innovador método de documentación garantizará que la arquitectura, la decoración y el contexto de la tumba se conserven para futuros estudios y, potencialmente, se hagan accesibles al público mediante reconstrucciones virtuales.
Estas iniciativas destacan el creciente papel de la arqueología digital en Italia, permitiendo a investigadores, estudiantes y al público explorar sitios patrimoniales incluso cuando no es posible el acceso directo.
Soprintendenza archeologia belle arti e paesaggio Brindisi e Lecce
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