La Villa Romana del Casale es una lujosa residencia romana en Sicilia, cerca de la ciudad de Piazza Armerina. Construida a finales del siglo III y principios del IV d. C. y se cree que fue propiedad de un miembro de la aristocracia senatorial romana. La villa es Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO desde 1997. Destacan sus mosaicos, que están en un buen estado de conservación. La Villa fue sepultada por una avalancha de lodo y barro en el siglo XII, lo que protegió sus mosaicos de los efectos del tiempo y la destrucción.
Vista de las recientes excavaciones en la villa. Crédito: Regione Siciliana / Parco Archeologico di Morgantina e Villa Romana del Casale
Los mosaicos de la Villa del Casale cubren una superficie de más de 3500 metros cuadrados y se encuentran en casi todas las habitaciones y pasillos de la residencia. Estos mosaicos son considerados uno de los conjuntos más bellos y extensos del mundo romano. Las escenas son de una calidad artística asombrosa, lo que sugiere que fueron realizados por talleres de artesanos altamente cualificados, posiblemente de origen norteafricano.
El famoso mosaico de las chicas en «bikini» de la Villa del Casale. Crédito: Carole Raddato / followinghadrian.com / Wikimedia Commons / Flickr
Algunos de los mosaicos más famosos son el Corredor de la Gran Cacería, el mosaico de las Chicas en Bikini, el mosaico del Circo Romano y los mosaicos de las termas. El Corredor de la Gran Cacería es el mosaico más largo de la villa, con 60 metros de longitud, y representa la captura y el transporte de animales salvajes desde África hasta Roma para los juegos en el anfiteatro.
El mosaico de las Chicas en Bikini se encuentra en la Sala de las Diez Muchachas y representa a un grupo de mujeres jóvenes realizando actividades atléticas. El mosaico del Circo Romano, ubicado en el vestíbulo, muestra carreras de cuadrigas con gran detalle. La excepcional conservación de los mosaicos de la Villa del Casale la convierte en un testimonio valioso de la vida, la cultura y el arte de la élite romana en la antigüedad…
Ahora en esta Villa Romana del Casale, tiene un mosaico donde se representan dos sandalias cuya similitud con las chanclas actuales es grande. Estos detalles forman parte de un conjunto más amplio de decoraciones musivas que adornaban la sección termal meridional de la villa, obra del siglo IV d.C.
Junto a estas representaciones han desenterrado una inscripción en mosaico y tres columnas con sus respectivos capiteles, elementos que confirman el excepcional nivel artístico y arquitectónico de este complejo tardorromano.
Los trabajos se enmarcan en la cuarta edición de la Summer School internacional ArchLabs (Archaeological heritage in late antique and byzantine Sicily), dirigida por la profesora Isabella Baldini. Este proyecto formativo reunió a más de 40 estudiantes e investigadores procedentes de once países ofreciéndoles una experiencia práctica en técnicas de excavación, documentación digital y análisis de materiales.
La iniciativa, fruto de la colaboración entre el Parco Archeologico di Morgantina e Villa Romana del Casale, la Universidad de Bolonia y el Consiglio Nazionale delle Ricerche (CNR), ha demostrado cómo la combinación de metodologías tradicionales y tecnología avanzada puede arrojar luz sobre contextos históricos complejos. Según los expertos, estos avances son clave para reconstruir la vida cotidiana, las influencias culturales y los procesos técnicos que definieron la Sicilia tardorromana y bizantina.
Las autoridades del parque arqueológico han destacado la importancia de continuar con las investigaciones en un yacimiento que, pese a ser estudiado desde hace décadas, sigue deparando sorpresas. Cada campaña refuerza la hipótesis de que la villa fue un lujoso complejo residencial vinculado a altos dignatarios del Imperio, posiblemente incluso a un miembro de la familia imperial.
Los responsables del proyecto han avanzado que los próximos meses se dedicarán a analizar los materiales recuperados y a integrar los datos en un sistema de documentación tridimensional. Paralelamente, se trabaja en mejorar la accesibilidad del sitio para garantizar su conservación sin renunciar a la divulgación turística y académica.
Mientras tanto, los mosaicos de las sandalias —junto con el resto de piezas— serán sometidos a procesos de limpieza y consolidación antes de su exhibición permanente. Su descubrimiento demuestra que la arqueología no es solo una ventana al pasado, sino un puente entre generaciones.
La Brujula Verde
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