Las Domus de Janas, que en sardo significa Casas de las Hadas o Casas de las Brujas, son un tipo de tumba rupestre pre-nurágica excavada en la roca. Son una de las manifestaciones más extensas y ricas de arquitectura funeraria subterránea en el Mediterráneo occidental, con aproximadamente 3.500 ejemplos dispersos por toda la isla. Desde julio de 2025, están inscritas como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO bajo el título Tradición Funeraria en la Prehistoria de Cerdeña – Las Domus de Janas.
Fueron construidas principalmente entre el 3400 y el 2700 a.C., abarcando el Neolítico tardío, el Calcolítico y la Edad del Bronce temprana. Se trata de cámaras funerarias excavadas en la roca, a menudo imitando la planta de las casas de la época, con varias estancias y, en algunos casos, incluso falsas puertas que simbolizaban el paso al más allá. Pueden ser tumbas individuales o agruparse en grandes necrópolis.
Three new Domus de Janas were discovered. Credit: Patrizia Luciana Tomassetti and Nadia Canu
El nombre popular de Casas de las Hadas se debe a las leyendas locales que las asocian con pequeñas criaturas mágicas, mitad hadas y mitad brujas, llamadas Janas. Se decía que estas Janas habitaban en estas cuevas, hilando lino en telares de oro, vigilando el sueño de los niños o incluso interviniendo en los asuntos humanos.
Findings. Credit: Patrizia Luciana Tomassetti and Nadia Canu
Más allá de la leyenda, las Domus de Janas tienen un profundo significado cultural. Eran lugares sagrados donde los antiguos sardos enterraban a sus muertos, a menudo en posición fetal, simbolizando el regreso a la Madre Tierra y la esperanza de renacimiento. Se han encontrado nichos para ofrendas y restos de rituales funerarios.
Muchas Domus de Janas están decoradas con relieves, grabados o pinturas que representan símbolos mágicos y religiosos, como espirales, motivos en zigzag y cuernos de toro. Estos cuernos de toro se creen que representaban una deidad taurina, símbolo de regeneración y fertilidad, o incluso el útero materno. El ocre rojo, que a menudo se encuentra en las paredes, simbolizaba la sangre de la vida.
Demuestran una habilidad arquitectónica impresionante por parte de las comunidades prehistóricas, con cámaras de techos cónicos o triangulares y, en algunos casos, complejas estructuras con pasillos y antesalas…
Excavadas en la roca hace más de cinco milenios, estas misteriosas tumbas difuminan la frontera entre mito e historia. Ni simples leyendas ni simples tumbas, representan una fusión única de ritual, creencia y arte. Ahora, el reciente descubrimiento de tres nuevas Domus de Janas en el complejo arqueológico de Sant’Andrea Priu añade un nuevo capítulo al persistente enigma del pasado prehistórico de Cerdeña. En un importante avance arqueológico, se han descubierto tres nuevas Domus de Janas en el Complejo Arqueológico de Sant’Andrea Priu en Bonorva, Cerdeña, lo que eleva a 20 el número total de hipogeos conocidos en el yacimiento. Estas tumbas subterráneas, que datan de tiempos prehistóricos, fueron desenterradas durante un proyecto de patrimonio cultural promovido por el Ministerio de Cultura de Italia, cuyo objetivo es la excavación, conservación y puesta en valor del yacimiento en la región de Meilogu.
Las tumbas recién descubiertas, designadas como Tumbas XVIII, XIX y XX, se ubicaban cerca de la llamada Tumba del Hogar, situada en una meseta dominada por una distintiva formación rocosa conocida como el Campanario o Toro.
Cada tumba ofrece características arquitectónicas y culturales únicas:
La Tumba XVIII presenta un dromos (corredor) y una cámara central cuadrangular con un hogar tallado. Entre los artefactos se incluyen fragmentos de obsidiana, un huso, un hacha de piedra verde y picos. La Tumba XIX, una estructura más pequeña, contiene una entrada tipo pabellón que conduce a dos cámaras interiores. Entre los hallazgos se incluyen fragmentos de cerámica y una jarra en miniatura.
La Tumba XX, la más elaborada, contiene siete habitaciones a las que se accede a través de corredores laterales que se ramifican desde una celda de entrada. Una banda decorativa pintada aún se conserva en una de las cámaras. Aquí se descubrieron más de 30 vasijas de cerámica de la época romana, lo que le valió el apodo de Tumba de los Vasos Romanos.
Todos los artefactos recuperados serán restaurados en el Centro de Restauración y Conservación de Li Punti y se analizarán para profundizar en el contexto cultural e histórico del yacimiento.
Las Domus de Janas, que significa Casa de las Hadas o Casa de las Brujas en sardo, son tumbas de cámara prehistóricas excavadas en la roca entre el 3400 y el 2700 a. C. Estas tumbas reflejan las creencias religiosas y rituales de las comunidades neolíticas sardas y a menudo imitan la distribución de las casas contemporáneas, lo que sugiere la creencia en una vida después de la muerte similar a la terrenal. Suelen estar decorados con motivos simbólicos como espirales, cuernos de toro y puertas falsas.
El complejo de Sant’Andrea Priu es una de las necrópolis prehistóricas más importantes de Cerdeña. Ubicado en las laderas de la meseta de Meilogu, presenta una serie de hipogeos bien conservados excavados en roca volcánica. Además de tumbas neolíticas, el yacimiento incluye evidencias de uso durante los períodos romano y medieval temprano, lo que indica una larga y compleja historia de actividad humana.
Las excavaciones continuarán en la zona baja del yacimiento, donde ya han aparecido indicios de asentamientos romanos y medievales tempranos. Mientras tanto, las tumbas recién descubiertas estarán abiertas al público, lo que potenciará el potencial turístico-cultural del yacimiento. Este descubrimiento forma parte de una inversión cultural más amplia del Ministerio de Cultura, que incluye excavaciones en otros sitios arqueológicos cercanos, como los nuragas Oes y Santu Antine, con un presupuesto total de aproximadamente 2 millones de euros.
El descubrimiento de tres nuevas domus de Janas en Sant’Andrea Priu no solo enriquece la riqueza histórica de Cerdeña, sino que también abre nuevas puertas para comprender las antiguas tradiciones funerarias y la evolución cultural de la isla. A medida que prosiguen las investigaciones y la conservación, el yacimiento promete seguir siendo un punto de referencia tanto para académicos como para visitantes interesados en las profundas raíces de la civilización mediterránea.
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