Gat, o Gath, es una de las ciudades filisteas más importantes mencionadas en la Biblia, y su nombre aparece con frecuencia en las narrativas de los Libros de Samuel, Reyes y Crónicas. Era una de las cinco ciudades principales de la Pentápolis filistea, junto con Ashdod, Ascalón, Gaza y Eqrón.
La Biblia presenta a Gat como un centro de poder filisteo, a menudo en conflicto con los israelitas. Es famosa principalmente por ser el lugar de origen de Goliat, el gigante que fue derrotado por David. Esta narración se encuentra en 1 Samuel 17, donde se describe la batalla épica en el Valle de Elá. Además de Goliat, otros guerreros gigantes y figuras notables de Gat, conocidos como guititas, son mencionados en las Escrituras.
Gat también juega un papel significativo en la vida del propio David. Cuando huía del rey Saúl, David se refugió en Gat en dos ocasiones. La primera vez, por miedo, David fingió locura para escapar del rey Aquis de Gat, una experiencia que se cree que inspiró los Salmos 34 y 56. En una segunda ocasión, David regresó a Gat con 600 de sus hombres y sus familias, y el rey Aquis les concedió la ciudad de Siclag para residir.
The flint blades created in the ancient workshop. Credit: Emil Aladjem, Israel Antiquities Authority.
Con el tiempo, la relación entre Israel y Gat fluctuó. Después de la victoria de David sobre Goliat, los israelitas persiguieron a los filisteos hasta Gat y Eqrón. Durante el reinado de David, Gat y sus aldeas dependientes llegaron a estar bajo control israelita. Más tarde, el rey Roboam, sucesor de Salomón, reedificó y fortificó la ciudad.
Sin embargo, Gat fue objeto de ataques y conquistas a lo largo de los siglos. El rey Hazael de Siria la arrebató al rey Joás de Judá, y aunque los filisteos la recuperaron, el rey Uzías la reconquistó en su campaña contra ellos. Los profetas Amós y Miqueas se refieren a Gat como una ciudad extranjera, y finalmente, el rey asirio Sargón se jactó de conquistarla poco después del 740 a.C. A partir de entonces, las referencias históricas a Gat en la Biblia se vuelven escasas.
Arqueologos israelíes han desenterrado un taller de cuchillas de sílex de 5.500 años de antigüedad cerca de Kiryat Gat, al sur de Israel, el primero de su tipo jamás encontrado en la región. Anunciado por la Autoridad de Antigüedades de Israel (IAA), el yacimiento de la Edad del Bronce Temprano arroja nueva luz sobre el ingenio tecnológico y la complejidad social de la antigua civilización cananea.
La excavación, realizada en el yacimiento de Nahal Qomem, también conocido como Gat-Govrin o Zeita, reveló un centro de producción a gran escala donde artesanos altamente cualificados fabricaban cuchillas de sílex largas y afiladas. Este taller prehistórico marca un hito importante en la comprensión del desarrollo temprano de la sociedad urbana y la especialización profesional en el Levante.
Los arqueólogos descubrieron grandes núcleos de sílex, de los cuales se extrajeron hábilmente cuchillas uniformes mediante una compleja técnica de lascado a presión. La evidencia sugiere el uso de un dispositivo mecánico, similar a una palanca o una grúa, que permitía un control preciso durante la producción de las hojas, una hazaña asombrosa para la época, cuando las herramientas de metal aún no dominaban.
Afirmaron el Dr. Jacob Vardi y Dudu Biton del IAA:
Estas hojas no eran creaciones aleatorias. Su producción exigía un nivel de habilidad extremadamente alto. Solo individuos excepcionales podían fabricarlas. Se trataba de un proceso profesional e industrial.
Utilizadas para cosechar, descuartizar y cortar, estas hojas representan el auge de la ingeniería de herramientas de piedra. Son anteriores al uso generalizado del metal, lo que demuestra que las sociedades primitivas ya habían desarrollado alternativas avanzadas a las armas de hierro o bronce.
A diferencia de los restos dispersos típicos de los yacimientos prehistóricos, este taller se encontraba completamente intacto. La presencia tanto de hojas terminadas como de los raros núcleos de los que provenían sugiere una operación centralizada y organizada. Curiosamente, los fragmentos de desecho —o desechos— estaban notablemente ausentes, probablemente eliminados para proteger el conocimiento especializado del oficio.
Dicen los codirectores de la excavación, el Martin David Pasternak, la Shira Lifshitz y el Nathan Ben-Ari:
Esto no era solo un taller; era un centro de distribución regional. Las hojas que se producían aquí probablemente se exportaban a través del Levante.
El taller formaba parte de un vasto y complejo asentamiento ocupado de forma continua desde el Calcolítico hasta la Edad del Bronce Temprano. Con una extensión de más de medio kilómetro, el yacimiento incluía cientos de fosas subterráneas revestidas de adobe, utilizadas para almacenamiento, vivienda, talleres y prácticas rituales, claros indicios de una planificación urbana temprana.
La ubicación del yacimiento añade un toque adicional de intriga histórica. La actual Kiryat Gat, donde se realizó la excavación, se encuentra cerca de la ciudad bíblica de Gat, hogar del guerrero filisteo Goliat. En la Biblia, Gat ocupa un lugar destacado en las historias de David, el rey Saúl y el conflicto israelita-filisteo. Durante la época del rey Saúl, según el Libro de Samuel, los israelitas carecían de acceso a armas de hierro, que estaban monopolizadas por los filisteos. Irónicamente, miles de años antes, los antepasados de esta región dominaban la tecnología del sílex, capaz de producir herramientas letales de precisión, mucho antes de que la metalurgia se generalizara.
El descubrimiento profundiza nuestra comprensión de cómo los primeros humanos organizaron la sociedad, gestionaron los recursos y desarrollaron industrias especializadas. También desafía las suposiciones previas sobre el avance tecnológico durante la Edad del Bronce Temprano.
Señaló el equipo de excavación:
Este es uno de los descubrimientos prehistóricos más significativos en el sur de Israel. Demuestra que las bases de la urbanización y la economía profesional se sentaron mucho antes de lo que se creía.
Los artefactos del taller, incluyendo los raros núcleos de sílex y las hojas terminadas, se exhibirán al público este verano en el Campus Nacional Jay y Jeanie Schottenstein para la Arqueología de Israel en Jerusalén. A medida que los arqueólogos continúan explorando el antiguo paisaje cerca de la bíblica Gat, cada nuevo descubrimiento ayuda a cerrar la brecha entre las escrituras y la ciencia, ofreciendo nuevas perspectivas sobre la innovación humana, la resiliencia y el origen de la civilización.
El blog de Ila Basmati 