Una nueva investigación sugiere que las comunidades prehistóricas de los montes Zagros, en Irán, transportaban jabalíes a lo largo de 70 kilómetros para participar en elaborados festines comunitarios, mucho antes del auge de la agricultura.
En un descubrimiento notable que redefine nuestra comprensión de la vida social prehistórica, los arqueólogos han descubierto evidencia de festines a gran escala en los montes Zagros, en el oeste de Irán, que datan de hace más de 11.000 años. En un yacimiento conocido como Asiab, los investigadores encontraron los cráneos de 19 jabalíes cuidadosamente embalados en una fosa; sus marcas de carnicería revelan que fueron utilizados en una gran celebración comunitaria.
Sin embargo, lo que hace que este descubrimiento sea verdaderamente extraordinario no es solo la antigüedad del festín, sino también el gran esfuerzo de los participantes. Según un estudio publicado en Nature Communications Earth & Environment y resumido en The Conversation por la Dra. Petra Vaiglova, autora principal, el análisis isotópico del esmalte dental reveló que al menos algunos jabalíes fueron transportados a través de terrenos montañosos desde distancias de 70 kilómetros o más.
Escribió Vaiglova, investigadora en arqueología:
Al igual que llevar una botella de vino regional a una cena hoy en día, estos animales parecen haber servido como regalos significativos
Los festines se asocian comúnmente con las sociedades agrícolas, que contaban con los medios para producir excedentes de alimentos. Sin embargo, el yacimiento de Asiab desafía esta narrativa. Demuestra que las comunidades preagrícolas eran capaces de organizar eventos sociales complejos que implicaban intercambios simbólicos y transporte de recursos a larga distancia.
Los hallazgos respaldan la idea de que estos festines podrían haber desempeñado un papel clave en la formación de los primeros vínculos sociales humanos, posiblemente incluso contribuyendo al desarrollo posterior de las prácticas agrícolas. En un sentido cultural más amplio, el esfuerzo por traer animales de lugares lejanos implica una poderosa forma de regalar, que evoca las tradiciones modernas donde se comparten alimentos regionales durante festividades o celebraciones.
Señaló Vaiglova:
La reciprocidad es fundamental en las interacciones sociales. Al igual que una botella de vino cuidadosamente elegida hoy en día, esos jabalíes traídos de todas partes podrían haber servido para conmemorar un lugar, un evento y lazos sociales a través de los regalos.
El equipo utilizó una técnica que examina los patrones microscópicos de crecimiento del esmalte dental —similar al conteo de anillos de los árboles— para determinar las historias de vida y los movimientos de los animales. Los datos isotópicos indicaron diversas condiciones ambientales durante el desarrollo de los dientes, lo que sugiere que los jabalíes se originaron en diferentes partes de la región antes de converger en Asiab.
Esta es la primera vez que se documenta este comportamiento en una sociedad preagrícola de Oriente Próximo. Se han observado hallazgos similares en Stonehenge, en el Reino Unido, donde se llevaban cerdos de toda Gran Bretaña a grandes festines ceremoniales, pero estos ocurrieron mucho más tarde, en contextos agrícolas. Redefiniendo la vida comunitaria antigua
El banquete de Asiab ofrece una visión excepcional de cómo los humanos prehistóricos expresaban su identidad comunitaria, mantenían la cohesión social y celebraban ocasiones importantes, todo a través de la comida.
Ya sea cecina de cocodrilo de Australia o queso francés, la comida sigue siendo un embajador cultural en la actualidad. Los antiguos jabalíes de Irán demuestran que esta tradición tiene raíces históricas más profundas de lo que jamás imaginamos.
Vaiglova, P., Kierdorf, H., Witzel, C. et al. El transporte de animales subyacía en los festines rituales a principios del Neolítico en el suroeste de Asia. Commun Earth Environ 6, 519 (2025). https://doi.org/10.1038/s43247-025-02501-z
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