Se encontraba en el delta del Nilo, en la gobernación de Sharqia, al noreste de El Cairo, conocido hoy como Tell Nebesha (también llamado Tell Faraón).
Descubierta en Egipto la antigua ciudad de Imet. Crédito: Ministerio de Turismo y Antigüedades de Egipto
A pesar de su prosperidad y su papel significativo en la antigüedad, no estaba tan documentada como otras ciudades egipcias. Su descubrimiento está arrojando nueva luz sobre la vida cotidiana, la organización urbana y las creencias religiosas en el delta del Nilo durante la Antigüedad, particularmente en el siglo IV a.C. y periodos anteriores.
En la ciudad también se encontró el templo de la diosa cobra Uadyet. Crédito: Ministerio de Turismo y Antigüedades de Egipto
Entre los hallazgos en Imet se han identificado restos de edificios residenciales, incluyendo estructuras que se han interpretado como «casas-torre» o edificios de varias plantas, diseñadas para albergar a un gran número de personas. Esto sugiere una densidad de población considerable y una arquitectura sofisticada para la época. También se han encontrado almacenes de grano, lo que indica su importancia como centro agrícola y económico en la región.
Un hallazgo crucial es un templo dedicado a la diosa cobra Uadyet (Wadjet). Esta diosa era la patrona y protectora del Bajo Egipto y de los reyes. En Imet, era adorada como la «Dama de Imet». Se han encontrado restos de este templo, incluyendo pavimentos de piedra caliza y columnas de adobe. Wadjet era una deidad de gran relevancia, a menudo representada como una cobra o con una cabeza de león, y su imagen, el Uraeus, era un emblema en la corona de los faraones. Más tarde, Min y Horus se unieron a Wadjet para formar una tríada de deidades en Imet.
Las reliquias religiosas descubiertas, como un ushabti de fayenza (pequeñas figurillas funerarias), un sistro de bronce (un instrumento musical ritual) adornado con cabezas de Hathor, y una estela que representa a Horus y Bes, ofrecen información valiosa sobre las prácticas religiosas y la vida espiritual de los habitantes de Imet.
Las excavaciones sugieren que Imet fue un centro importante durante el Reino Nuevo y el Período Tardío, con evidencias de ocupación que se remontan al menos a la XVIII Dinastía. Este descubrimiento es un hito importante para los arqueólogos y los historiadores, ya que contribuye a una comprensión más completa de la evolución de las ciudades en el antiguo Egipto, especialmente en una región tan vital como el delta del Nilo…
Arqueólogos de la Universidad de Manchester ha desenterrado los restos de la antigua ciudad de Imet en la región de Tell el-Fara’in en la gobernación de Sharqia, al noreste de El Cairo. El descubrimiento incluye estructuras residenciales, almacenes de grano, establos y evidencias de un templo dedicado a la diosa cobra Uadyet, de entre el siglo IV a.C. y la época romana.
Los trabajos de excavación se centraron en el sector oriental del tell, donde imágenes satelitales y técnicas de teledetección habían detectado anteriormente concentraciones anómalas de adobe. Según explicó Mohamed Ismail Jaled, secretario general del Consejo Supremo de Antigüedades, las estructuras descubiertas corresponden a viviendas en forma de torreones, un estilo arquitectónico que es típico del Bajo Egipto entre el Periodo Tardío (664–332 a.C.) y la dominación romana. Explicó Jaled en una rueda de prensa en la capital egipcia:
Estas casas, de varios pisos y cimientos extraordinariamente gruesos, estaban diseñadas para albergar a un gran número de personas
Junto a ellas, la misión británica dirigida por el egiptólogo Nicky Nielsen encontró construcciones auxiliares destinadas al almacenamiento de cereales y al resguardo de animales, lo que indica que Imet fue un núcleo urbano activo con una economía basada en la agricultura y el comercio.
Según los investigadores:
En el área del templo los arqueólogos encontraron una extensa plataforma de piedra caliza y vestigios de dos colosales columnas de adobe, que originalmente estaban revestidas de estuco. Estas estructuras formaban parte de un edificio erigido sobre la antigua vía procesional que conectaba el santuario de Uadyet con otro templo de época tardía.
Señaló Mohamed Abdel Badie, jefe de la Sector de Antigüedades Egipcias:
El camino dejó de utilizarse hacia mediados del período ptolemaico (siglo III a.C.), lo que indica cambios urbanísticos o rituales en la ciudad.
El templo de Uadyet fue reconstruido primero por Ramsés II (1279–1213 a.C.) y luego por el faraón Ahmose II (570–526 a.C.), y fue un centro religioso clave en el Delta aunque su espledor decayó tras la conquista por Alejandro Magno.
Entre los objetos recuperados en Imet está la parte superior de un ushabti (estatuilla funeraria) de fayenza verde tallado con excepcional precisión durante la XXVI Dinastía (664–525 a.C.). También se descubrió una estela de piedra que muestra al dios Horus de pie sobre dos cocodrilos y sosteniendo serpientes en sus manos flanqueado por el enano Bes, la divinidad protectora del hogar.
Pero quizá la pieza más destacada es un sistro — un instrumento musical sagrado asociado a Hathor— que está decorado con cabezas de la diosa vaca y fue fabricado en bronce hacia el final del Periodo Tardío.
Para el Dr. Nielsen, director de la expedición:
Imet fue un enclave estratégico durante el Imperio Nuevo (1550–1069 a.C.) y siguió siéndolo en épocas posteriores gracias a su ubicación en las rutas comerciales del Delta.
El templo de Uadyet atraía peregrinos y mercaderes, lo que explica la densidad de viviendas y almacenes, afirmó.
Las autoridades egipcias esperan que futuras campañas en Tell el-Fara’in revelen más datos sobre este yacimiento cuyos primeros estratos podrían remontarse a tiempos más antiguos de lo supuesto.
Ministerio de Turismo y Antigüedades de Egipto
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