Un importante descubrimiento arqueológico en la península de Tánger, al norte de Marruecos, situada justo al sur del estrecho de Gibraltar, ha permitido el descubrimiento de tres cementerios antiguos, incluyendo un entierro de piedra cuya datación se estima en unos 4.000 años.
Este importante descubrimiento, publicado el 13 de mayo en la revista African Archaeological Review, arroja luz sobre las costumbres funerarias prehistóricas y la evolución cultural de una región que durante mucho tiempo ha permanecido olvidada en los estudios arqueológicos.
Durante siglos, el período prehistórico del norte de África al oeste de Egipto ha permanecido relativamente oculto en las narrativas arqueológicas, a pesar de las extensas investigaciones realizadas en todo el continente.
Este último estudio, dirigido por el investigador doctoral Hamza Benattia, buscó abordar esta laguna de conocimiento mediante el examen meticuloso de yacimientos en el noroeste de la península de Tánger, centrándose en el período comprendido entre el 3000 y el 500 a. C.
Los trabajos del equipo revelaron tres cementerios distintos, caracterizados por la presencia de entierros en cista: tumbas rectangulares minuciosamente excavadas en la roca y selladas con importantes losas de piedra. El gran esfuerzo que supuso la construcción de estas tumbas subraya la profunda importancia que los ritos funerarios tuvieron para los antiguos habitantes de esta región.
Un aspecto fundamental de la investigación fue la datación por radiocarbono de los restos humanos descubiertos en uno de estos entierros en cista. El análisis situó definitivamente la construcción de la tumba alrededor del año 2000 a. C., lo que marca un hito crucial al ser el primer entierro en cista datado por radiocarbono identificado en el noroeste de África. Este hallazgo proporciona una referencia cronológica indispensable para futuros trabajos arqueológicos en la zona.
Dijeron los investigadores, destacando el intrincado panorama cultural de estas sociedades primitivas:
Estos entierros muestran un rico mosaico de tradiciones funerarias.
Estos descubrimientos son fundamentales para subsanar lagunas cruciales en nuestra comprensión de las costumbres sociales y rituales que moldearon las comunidades prehistóricas de Marruecos. Una de las estructuras recién descubiertas es una cámara funeraria revestida de piedra, o cista.
Añadiendo más intriga a los hallazgos fue el descubrimiento de aproximadamente una docena de refugios rocosos adornados con grabados circulares, comúnmente conocidos como marcas de copa. Estas marcas a menudo estaban dispuestas en patrones deliberados, como círculos concéntricos y líneas paralelas, lo que sugiere un posible significado ritual o territorial. Además, la presencia de menhires cercanos sugiere su posible función como marcadores de límites, lo que refuerza la idea de que estos sitios tuvieron una considerable importancia ceremonial y social.
Más allá de los cementerios, el arte rupestre dentro de los refugios ofreció una fascinante visión del mundo simbólico de estos antiguos pueblos. Junto a diseños geométricos, los investigadores documentaron figuras antropomórficas y de aspecto humano, que posiblemente representan deidades o miembros prominentes de la comunidad. Cabe destacar que varios grabados notables representaban bi-triangulares, un motivo de ocho triángulos opuestos apilados uno sobre otro. Curiosamente, se han encontrado dibujos similares en Ibiza, donde a menudo se interpretan como representaciones femeninas.
El investigador principal, Hamza Benattia, señaló las implicaciones más amplias de estos descubrimientos:
los paisajes rituales de la península de Tánger son mucho más complejos y extensos de lo que se suponía… con sus paralelos más cercanos en el sur de la Península Ibérica y el Sáhara, durante la prehistoria tardía.
La singular ubicación geoestratégica de la península de Tánger, que sirve como enlace vital entre Europa y África y conecta el Atlántico y el Mediterráneo desde la Edad de Piedra Tardía, parece haber fomentado una esfera cultural rica e interconectada.
Los hallazgos de este estudio subrayan el importante papel de la región en las redes transregionales, cuestionando las narrativas tradicionales e instando a una reevaluación de los sesgos coloniales que históricamente han moldeado el discurso académico en la arqueología norteafricana. Al arrojar luz sobre la dinámica social, cultural y económica del noroeste de África, esta investigación ofrece nuevas perspectivas convincentes sobre la dinámica más amplia del mundo prehistórico tardío del Mediterráneo occidental y del Atlántico interior.
Benattia, H., Onrubia-Pintado, J. & Bokbot, Y. Cemeteries, Rock Art and Other Ritual Monuments of the Tangier Peninsula, Northwestern Africa, in Wider Trans-Regional Perspective (c. 3000–500 BC). Afr Archaeol Rev (2025). https://doi.org/10.1007/s10437-025-09621-z
Cover Image Credit: One of the standing stones the team found, which might have been used to mark territory. Credit: Hamza Benattia
https://phys.org/news/2025-05-ancient-cemeteries-art-morocco-tangier.html
El blog de Ila Basmati 