Selección de objetos de oro de la tumba del tholos de Kazanaki analizados en el estudio. Crédito: María F. Guerra
Selección de objetos de oro de la tumba del tholos de Lamiospito analizados en el estudio. Crédito: María F. Guerra
La civilización micénica surgió en la Grecia continental y floreció como una poderosa cultura guerrera con una sociedad jerarquizada y una economía palacial.
Sin embargo, su desarrollo no puede entenderse sin reconocer la profunda y duradera influencia de la civilización minoica de Creta.
Los micénicos adoptaron, adaptaron y transformaron muchos aspectos de la cultura minoica, desde la escritura y el arte hasta la arquitectura y la administración, creando una civilización única que sentó las bases para la posterior Grecia clásica.
Micenas fue uno de los centros más importantes de la civilización micénica, que floreció en la Grecia continental, principalmente en el Peloponeso, entre aproximadamente 1600 y 1100 a.C.
Esta civilización es considerada la primera civilización griega avanzada y precedió a la Grecia clásica. La ciudad de Micenas, con su imponente acrópolis fortificada, fue un símbolo de su poderío militar y su influencia en el Mediterráneo oriental.
Micenas fue el importante centro de la civilización micénica, ubicada en el Peloponeso, no en Tesalia. Sin embargo, la influencia micénica se extendió por toda Grecia, incluyendo Tesalia.
Los hallazgos de objetos de oro en tumbas de Tesalia demuestran la presencia y el poder de la cultura micénica en esta región.
La sociedad micénica estaba fuertemente jerarquizada, con una élite guerrera gobernante en la cima, seguida por funcionarios, artesanos, campesinos y esclavos.
El wanax (rey) era la figura central de poder en cada reino micénico.
La economía se centraba en los palacios, que actuaban como centros administrativos, de producción y distribución de bienes.
Se practicaba la agricultura (trigo, cebada, olivo, vid), la ganadería (ovejas, cabras) y la artesanía (cerámica, metalurgia del bronce, textiles). El comercio marítimo también era importante.
Los micénicos desarrollaron un sistema de escritura silábico llamado Lineal B, utilizado principalmente para registrar transacciones económicas en tablillas de arcilla.
Este sistema fue descifrado en el siglo XX y reveló una forma arcaica de la lengua griega.
Los micénicos son famosos por sus construcciones monumentales de piedra, con enormes murallas defensivas hechas de bloques de piedra sin labrar que parecen haber sido construidas por cíclopes, de ahí el nombre de «arquitectura ciclópea».
La Puerta de los Leones en Micenas es un ejemplo emblemático.
El arte micénico muestra influencias minoicas, pero también desarrolla características propias. Se encuentran cerámicas decoradas con motivos marinos, animales y figuras humanas, así como objetos de metalurgia, orfebrería y tallas en marfil.
La religión micénica incluía un panteón de deidades que son precursoras de los dioses griegos clásicos, aunque con diferentes nombres y énfasis. Se han encontrado santuarios y evidencia de rituales y ofrendas.
La sociedad micénica era guerrera y se expandió por el Egeo, estableciendo colonias y centros comerciales. Se cree que participaron en conflictos como la Guerra de Troya, inmortalizada en la Ilíada de Homero.
La civilización micénica surgió y se desarrolló en estrecha interacción con la civilización minoica de Creta, que la precedió y alcanzó un alto grado de sofisticación. La influencia cretense en la cultura micénica fue profunda.
Desde el Heládico Medio (c. 2000-1600 a.C.), los micénicos mantuvieron contactos comerciales con Creta, importando bienes y posiblemente ideas.
Adopción de la Escritura: Los micénicos adaptaron el sistema de escritura Lineal A minoico para crear su propio sistema, el Lineal B, para registrar su lengua griega.
El arte micénico temprano muestra una clara influencia de los estilos minoicos en la decoración de la cerámica, la pintura mural y la orfebrería, con motivos naturales, marinos y rituales.
La organización de los palacios micénicos, con sus patios centrales, almacenes y salas de audiencias (mégaron), parece haber sido influenciada por los complejos palaciales minoicos como el de Cnosos.
Algunas de las ricas tumbas de fosa micénicas, como las encontradas en Micenas, contenían objetos de origen cretense, lo que sugiere una conexión en las prácticas funerarias de la élite.
El sistema administrativo palacial micénico, evidenciado en las tablillas de Lineal B, probablemente se inspiró en el sistema burocrático más desarrollado de los palacios minoicos.
Se ha sugerido que algunas de las deidades y prácticas religiosas micénicas tienen raíces minoicas.
En la civilización micénica, el oro era un material altamente valorado y asociado con la riqueza y el poder de las élites. Los objetos de oro encontrados en las tumbas, como máscaras funerarias, diademas, joyas y vasos rituales, eran símbolos de estatus y posiblemente tenían un significado religioso o ceremonial.
Es fascinante cómo la combinación de excavaciones arqueológicas y análisis científicos nos permite reconstruir las habilidades y conocimientos de los antiguos artesanos micénicos. Su dominio de la metalurgia del oro hace 3500 años es un testimonio de su sofisticación y el valor que otorgaban a este precioso metal.
El análisis de estos objetos de oro de Tesalia ha proporcionado información valiosa sobre las técnicas utilizadas por los orfebres micénicos:
La mayoría de las piezas analizadas contenían entre un 4% y un 35% de plata y hasta un 5% de cobre. Esto sugiere que los artesanos micénicos no solo utilizaban oro puro, sino que también manipulaban deliberadamente las aleaciones para obtener diferentes colores, dureza y puntos de fusión.
Drawing of the tholos tomb at the Iolkos Mycenaean centre in the area of Kazanaki.
Las investigaciones sugieren que el oro utilizado probablemente provenía de depósitos aluviales, es decir, oro que se encuentra en los sedimentos de los ríos.
La versus Cr contents of the Kazanaki samples in comparison with other cobalt-blue and non-cobalt glass samples from Egypt and Mesopotamia (Shortland et al. 2007), the Uluburun shipwreck (Jackson and Nicholson 2010; Rehren unpublished) and the Mycenaean centres (Walton et al. 2009). We observe two distinct groupings, where the Kazanaki samples clearly have levels of La and Cr similar to the Egyptian samples.
Zr versus Ti plot of the Kazanaki samples in comparison with other cobalt-blue and non-cobalt glass samples (Shortland et al. 2007) from Egypt and Mesopotamia.
Aunque el estudio reciente se centró en el análisis de la composición del oro, otras investigaciones sobre el arte micénico en general han identificado varias técnicas de orfebrería utilizadas en la época:
Para crear diseños en relieve martilleando el metal desde el reverso.
Alumina and potash contents of the Kazanaki samples in comparison with other cobalt-blue and non-cobalt glass samples from Egypt, Mesopotamia, and the Mycenaean centres (Shortland et al. 2007; Walton et al. 2009).
Granulación: Una técnica delicada que consiste en soldar pequeñas esferas de oro a una superficie para crear patrones.
Filigrana: Similar a la granulación, pero utilizando finos hilos de oro retorcidos y enrollados para formar diseños intrincados.
Soldadura: Para unir diferentes partes de una joya.
Incrustación: Colocación de láminas de oro u otros materiales preciosos en huecos previamente creados en otro metal, a menudo utilizando una técnica llamada «pintura sobre metal» o «niello».
Investigadores han analizado más de 165 objetos de oro encontrados en cuatro tumbas monumentales de la bahía de Volos, en la región griega de Tesalia, desvelando fascinantes detalles sobre cómo los artesanos micénicos trabajaban este metal precioso hace más de 3500 años.
El estudio, publicado en el Journal of Archaeological Science: Reports, ofrece la primera investigación exhaustiva sobre la orfebrería micénica en esta zona clave del mundo antiguo, conocida por su conexión con el mito de los Argonautas y el Vellocino de Oro.
Las joyas analizadas provienen de cuatro tumbas abovedadas (llamadas tholos) excavadas en Dimini y Volos, incluyendo la tumba de Kazanaki, descubierta intacta en 2004. Esta última, en particular, es un tesoro arqueológico: contenía siete entierros (adultos y niños) y más de 150 objetos de oro, desde cuentas decoradas hasta discos y adornos para armas. Las otras tres tumbas, en Kapakli, Lamiospito y Toumba, habían sido saqueadas en la antigüedad, pero aún así conservaban piezas valiosas.
Los micénicos, la civilización que dominó Grecia entre el 1600 y el 1100 a.C., usaban estos objetos en ritos funerarios para acompañar a los difuntos de alto estatus. Muchas de las piezas, como los discos de oro o las cuentas con relieves, eran tan frágiles que los investigadores creen que se fabricaban exclusivamente para los funerales, no para uso diario. Explica el estudio:
Eran como ofrendas simbólicas, quizás algo que los difuntos no llevaban en vida pero que necesitaban en el más allá.
Uno de los hallazgos más interesantes es cómo los artesanos micénicos aprovechaban al máximo el oro. Por ejemplo, con solo 10 gramos de oro puro podían fabricar unas 200 pequeñas láminas circulares para decorar ropa funeraria. Para objetos más elaborados, como anillos o adornos de armas, usaban técnicas más avanzadas, como el granulado (pequeñas esferas de oro soldadas) o el cloisonné (compartimentos rellenos de materiales coloridos).
Las joyas más simples, como las cuentas de collar, se hacían uniendo dos láminas de oro: una plana en la parte trasera y otra decorada en el frente. Los investigadores no encontraron evidencias de soldadura en estas piezas, lo que sugiere que se unían mecánicamente, doblando los bordes.
Señala el informe:
Esto indica que probablemente se producían en talleres locales con métodos sencillos, quizás por artesanos que no eran especialistas en oro.
En cambio, las joyas que muestran signos de desgaste, como anillos o tapas de armas, fueron hechas por orfebres expertos y usadas en vida. Estos objetos requerían habilidades avanzadas y a menudo incorporaban detalles como espirales, flores o cabezas humanas en relieve.
El análisis químico del oro reveló que los micénicos de Tesalia mezclaban el metal natural con cobre y plata para conseguir diferentes tonalidades. La mayoría de las piezas contienen entre un 4% y un 35% de plata y hasta un 5% de cobre, lo que sugiere que manipulaban deliberadamente las aleaciones.
No usaban oro puro, sino mezclas que podrían provenir de ríos o arroyos locales, donde el oro se encuentra de forma natural mezclado con otros metales.
Un dato curioso es que las cuentas de collar de cada tumba tienen una composición química similar, lo que indica que se fabricaban en lotes, posiblemente para entierros específicos. En Kazanaki, por ejemplo, los investigadores identificaron tres grupos distintos de discos de oro, lo que podría corresponder a tres fases de uso de la tumba o a diferentes entierros.
Al comparar estas joyas con las encontradas en Argólida (la región de Micenas y otros centros micénicos), los investigadores descubrieron que los objetos de Tesalia siguen un patrón químico más uniforme. En cambio, en Argólida hay mayor variedad, incluyendo cuentas de un tono rojizo encontradas en Prosymna, que podrían imitar técnicas egipcias para crear oro «rosado».
Aunque algunas piezas, como las cuentas en forma de papiro, recuerdan a estilos egipcios, el estudio aclara que la orfebrería micénica tiene características propias. Por ejemplo, a diferencia de los egipcios, los micénicos no usaban técnicas de soldadura complejas ni incluían platino en sus aleaciones, un detalle típico del oro egipcio.
Una pregunta clave es si estas joyas se fabricaban en talleres locales o llegaban desde centros especializados. El estudio sugiere que las piezas más simples, como los discos y cuentas, podrían haberse hecho cerca de las tumbas, quizás usando láminas de oro importadas. En cambio, las joyas más elaboradas, como los anillos con incrustaciones, posiblemente venían de talleres regionales que servían a la élite.
La producción de joyas funerarias no requería especialistas todo el año en cada asentamiento.
Esto podría explicar por qué no se han encontrado muchos talleres de oro en yacimientos micénicos, a pesar de la abundancia de joyas en las tumbas.
Este estudio revela los secretos técnicos de los orfebres micénicos y muestra cómo Tesalia, a menudo considerada una región periférica, tenía sus propias tradiciones artesanales bien definidas. Los objetos de la bahía de Volos, desde las delicadas flores de oro de Kapakli hasta los enigmáticos adornos con cabezas humanas de Kazanaki, son testimonio de una sociedad compleja que combinaba influencias locales con contactos a larga distancia.
Aunque quedan preguntas por responder —como el origen exacto del oro o la organización de los talleres—, esta investigación abre una ventana única a un mundo donde el metal más precioso no solo era un símbolo de poder, sino también un puente entre los vivos y los muertos. Como concluye el estudio:
El oro micénico de Tesalia no era solo un material, sino una expresión de identidad, estatus y creencias que trascendía la muerte.
file:///C:/Users/media/Downloads/archeosciences-2121.pdf
María F. Guerra, Goldworking in Mycenaean Thessaly: Technological study of the gold objects from the four tholos tombs in the Bay of Volos. Journal of Archaeological Science: Reports, Volume 64, June 2025, 105129. doi.org/10.1016/j.jasrep.2025.105129
https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S2352409X25001622
https://www.academia.edu/8207403/L_ORIGINE_DE_L_OR_DE_LA_TOMBE_MYC%C3%89NIENNE_DE_KASANAKI
El blog de Ila Basmati 